更重要的是。
鷹愁嶺上有一支從淞滬戰場上退下來的老兵。
而且還是中央軍最精銳的88師。
一個營長，三百多號人，要是能收編到新二團……
周天陽閉上眼睛，沒有繼續往下想。
現在想這些還太早了，明天到了鷹愁嶺附近，先看看情況再說。
他側身躺下，頭枕在胳膊上。
一天走了幾十里山路，說不累是假的。
他閉上眼睛，很快就睡著了。
……
第二天一早。
天剛亮，周天陽就醒了。
他走出屋子的時候，山坳里已經有了動靜。
游擊隊員們在空地上升起了火，架著一口鐵鍋正在煮粥。
馬勇已經帶著警衛排的戰士們在空地邊上列好了隊。
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所有人的裝備都已經檢查完畢，隨時可以出發。
趙柱子端著一碗熱粥走過來，遞到周天陽手裡。
「周團長，趁熱吃點，趕路得有力氣。」
周天陽接過碗，低頭喝了兩口。
粥里摻著幾塊紅薯，熬得綿軟香甜，在這個年月已經算是頂好的早飯了。
他幾口喝完，把碗還給趙柱子，用袖子擦了擦嘴。
「趙隊長，我們該出發了。」
趙柱子接過碗，點了點頭。
他朝身後招了招手，一個游擊隊員從人群里走了出來。
肩上挎著一支三八大蓋，看起來利索精神。
「這是小劉，從小在這一帶長大，對鷹愁嶺周邊的路最熟。」
「讓他給你們帶一段路，送到安全的地方再折回來。」
周天陽朝那個年輕人點了點頭。
那人朝他咧嘴笑了一下，露出一口白牙，然後轉身走到隊伍最前面站定，等著出發。
「走。」
周天陽朝身後揮了一下手。
警衛排的戰士們無聲地動了起來，排成兩列縱隊。
跟著那個叫小劉的嚮導走出了山坳。
趙柱子站在坳口，看著那些身影沿著山腳的小路漸漸遠去。
他沒有喊什麼告別的話，只是沉默地站在那裡。
一直看到最後一個背影也消失在山路的拐彎處。
才轉過身走回山坳里。
隊伍沿著山腳的小路往西走。
前方的路越來越窄，兩側的植被也越來越密，灌木和野草幾乎要蓋住路面。
小劉走在最前面，步子輕快而警覺。
走了大約一個多小時。
前方隱約出現了一道連綿的山影。
山勢不算高，但坡度極陡，像一道天然的屏障橫亘在天地交接處。
山腰以下長滿了茂密的灌木和雜樹，山腰以上則是裸露的岩石。
小劉放慢了腳步，等周天陽跟上來之後，側過頭說道：
「周團長，前面那道梁子後面就是鷹愁嶺的地界了。」
「到了這兒，我就不往前走了，再往前容易被他們的人盯上。」
周天陽點了點頭，目光落在那道山影上，仔細打量著。
他沿著山腳的邊緣走了一段路。
又登上了一道不高的土坎朝遠處望了好一會兒。
這種位置選得極其刁鑽，是真正懂打仗的人才會挑的地方。
這個88師的營長，確實有兩下子。
周天陽又看了一會兒，然後轉身走回隊伍前面。
「小劉同志，辛苦你了，就到這兒吧。」
小劉點了點頭，又不放心地叮囑了一句。
「周團長，您要是想繞過去也不是不行，得多走三四十里地，而且那邊的路更難走。」
「不過以您的本事，應該不會出什麼事。」
「那我先回去了。」
他朝周天陽敬了禮，然後轉身沿著來路快步走了回去。
很快就消失在了灌木叢深處。
周天陽站在那道土坎上，又看了一眼鷹愁嶺的方向。
他的目光平靜，心裡卻已經在快速轉著。
三百多個中央軍老兵，在這山上待了快一年，只打鬼子不下山禍害百姓。
這樣的人，不該一直待在山上。
不過，現在不是登門拜訪的時候。
他們三十一個人，貿然踏上人家的地盤，萬一對方誤會了意思，反而容易鬧出麻煩。
他得先摸清楚對方的底細，才好判斷下一步該怎麼做。
周天陽從土坎上跳下來，走到隊伍前面。
他回頭看了一眼那個方向，然後收回目光，大步朝前走去。
「往前走，找個地方休息一下。」
隊伍繼續沿著山腳向前推進。
那道山影在他們左側越來越近，峭壁上的植被稀疏，但山腳下卻是一片密集的灌木叢。
他們穿過一道乾涸的溪溝，翻過一道低矮的土坎，前方的視野忽然豁然開朗。
那是一片夾在山間的開闊谷地。
谷地對面是另一道山樑，比鷹愁嶺低一些，但植被更加茂密。
周天陽在谷地邊緣停下腳步。
目光快速掃過四周的地形，然後朝身後的隊伍招了招手。
「就在這兒歇一歇。」
戰士們陸續在谷地邊緣散開。
馬勇照例在谷地兩端布置了哨位，確認安全之後才在周天陽旁邊坐了下來。
周天陽坐在一塊平整的石頭上，目光依然望著鷹愁嶺的方向。
他沉默了好一會兒，然後開口，聲音不高不低，像是在自言自語，又像是在跟馬勇說話。
「三百多個老兵，從淞滬會戰一路打過來的，能活到現在的個個都是百戰餘生的精銳。」
「88師的底子，德械裝備，雖然落草了，但那種骨子裡的東西不會丟。」
「他們缺的只是補給的通道和重新歸隊的契機。」
馬勇沒有插話，只是安靜地聽著。
「我得想辦法跟那個鄧晨搭上線。」
「不管用什麼方式，得讓他知道這山上不是唯一的出路。」
周天陽說完那番話之後，並沒有急著起身。
他依然坐在那塊平整的石頭上。
目光落在遠處鷹愁嶺的方向，像是在等著什麼。
警衛排的戰士們已經各自找好了位置歇息，有的人靠著樹幹閉目養神，有的人蹲在溪溝邊用手掬水洗臉。
一切都顯得平靜而有序。
馬勇坐在周天陽旁邊的那塊石頭上，沉默了好一會兒。
他的目光也落在鷹愁嶺的方向。
過了大約一盞茶的功夫，他轉過頭來，看向周天陽。
「團長。」
馬勇的聲音不高，但語氣裡帶著一種經過思索之後的篤定。
「要不，我帶兩個人上去一趟。」