如悔站在那裡，一動不動。
他的刀還舉在半空中，保持著格擋的姿勢。
胸口有一道細細的血痕，是劍尖刺破皮肉留下的。
他沒有覺得疼，只是站在那裡，看著對手收劍入鞘，看著對手走回護國寺的隊列。
又是第二。
為什麼又是第二？
三十年前拈花大會他是第二，中寺小比他還是第二，今日還是第二。
這都多少次了？難道自己就是萬年老二的命？
如悔收刀入鞘，走回真如寺的隊列，在蒲團上坐下，雙手放在膝上，低著頭。
他不看任何人，也不說話。
他只是在想，為什麼總是差一點？天賦？運氣？還是不夠努力？
真恆看著如悔的背影，沉默了片刻，然後開口了。
他的聲音很輕，語氣也很淡：「如悔，你知道你那一刀為什麼慢了？」
如悔低著頭：「弟子功力不夠。」
「不是。」真恆說，「你最後一刀，力道、角度、時機，都沒有問題。你慢的不是刀，是心。」
如悔抬起頭。
「你出刀之前，心裡在想什麼？」真恆問。
如悔沉默了一會兒，如實答道：「弟子在想，這一刀若被他格開，下一刀該怎麼變。」
「那他在想什麼？」
如悔一怔。
「他在想怎麼贏你。」真恆說，「他想的不是『若你格開我該怎麼辦』，他想的是『這一劍要刺穿你的防線』。他沒有退路，所以他的劍比你快了一線。」
真恆端起茶盞，抿了一口，放下。
目光依舊落在演武場上，不看如悔。
「你給自己留了退路。不是不對，是分時候。切磋可以留，決勝的時候不能留。你留了，你就慢了。」
如悔低下頭，看著自己的雙手。
掌心的繭很厚，虎口的裂痕很深。
「弟子明白了。」
「你不明白。」真恆說，「你只是聽懂了。聽懂和明白，差著十萬八千里。」
如悔沒有說話。
「回去之後，每天早上起來第一件事，對著木人樁劈一千刀。
不要想招式，不要想力道，不要想輸贏。
劈完一千刀，再去吃飯。」
真恆頓了頓：「什麼時候你劈刀的時候不想了，你就明白了。」
如悔雙手合十，深深一揖：「弟子領命。」
如琦和如軍在這裡一定會大為震驚，我破妄禪院一系的絕招除了抄《楞伽經》就是砍木頭。
如今這砍木頭的絕技居然被師伯學走了！
抱丹期的比斗在申時三刻開始。
真圓站起身來。
他今年七十有五，抱丹後期的修為在抱丹期選手中不算最高，但他覺得自己強得可怕。
第一場，對天台宗的一個抱丹後期弟子。
二十招，勝。
第二場，對華嚴宗的一個抱丹後期弟子。
三十招，勝。
第三場，對密宗曼荼羅寺的一個抱丹大圓滿弟子。
對方是寶相大師的師弟，法號寶明，身材魁梧，虎背熊腰，一雙眼睛精光四射。
他用的是一對銅鈸，鈸刃鋒利如刀，在日光下泛著寒光。
真圓站在演武場中央，看著對面的寶明，面色平靜。
他的心跳比平時快了半拍，不是緊張，是興奮。
寶明先動。
銅鈸合在一起，猛地拉開，發出一聲刺耳的巨響。
那聲音尖銳如針，直刺耳膜。
真圓的眉頭微微皺了一下，腳步沒有亂。
寶明欺身而上，雙鈸橫掃，一上一下，封住了真圓的退路。
鈸刃鋒利，所過之處空氣被切割出尖銳的嘯聲。
真圓沒有硬接。
他的身形一晃，向左偏移了半尺，同時右手按上刀柄。
長刀出鞘，刀光如匹練，從雙鈸的縫隙中切入，直取寶明的腰際。
寶明收鈸格擋，刀鈸相交，發出一聲巨響。
他的身體被震得倒退了兩步，眼中閃過一絲驚訝。
他沒想到，這個抱丹後期的老和尚，刀法竟然如此凌厲。
真圓沒有給他喘息的機會。
第二刀已經劈出，刀光如匹練，取的是寶明的面門。
寶明舉鈸格擋，刀鈸再次相交。
這一次，他退了四步。
真圓的刀勢越來越快，一刀接一刀，一刀快過一刀。
他的刀法沒有花哨的招式，只有劈、砍、撩、掃四種基本刀法，但每一刀都恰到好處地落在寶明最難受的位置。
這是苦功，是幾十年的苦功。
寶明的呼吸開始亂了。
他是抱丹大圓滿，真元比真圓渾厚，但他的刀法不如真圓精妙。
真圓不跟他拼力氣，拼的是技巧，拼的是火候。
三十招。
四十招。
五十招。
寶明的銅鈸被真圓的刀震得脫手飛出，在空中翻轉著劃出兩道弧線，砸在地上，將青石板砸出兩個坑。
真圓的刀架在他的脖子上。
演武場上安靜了片刻。
裁判的聲音響了起來：「真如寺真圓勝。」
真圓收刀入鞘，雙手合十，朝寶明行了一禮。
他轉過身，走回真如寺的隊列。
步伐依舊不緊不慢，面色依舊平靜如水。
但他的手激動得微微發抖。
不是為了自己，是為了塵悟寺。
準確說是為了那些在夾縫中生存了兩百年的行禪一脈。
他要讓他們知道，行禪不差，不差於任何人。
真玄坐在裁判席上，看著真圓的背影，忍不住笑了。
好傢夥，這個在真如寺有些和和氣氣的老方丈居然以弱勝強，還贏得這麼幹脆？
這算什麼？
對內唯唯諾諾，對外重拳出擊？
他想起在常委會上，這位副方丈除了遇到行禪的議題會發表觀點，其他時候總是從不多話，從不爭執，遇到分歧總是說「要不再議議？」。
如今站在擂台上，一把戒刀，一個人，把抱丹大圓滿打得毫無還手之力。
還真是人還真是不可貌相。
看了得多關注一下行禪一脈了，別人不說，那個如心就很值得培養。
......
夜色降臨，演武場四周點起了火把。
蘊丹期的比斗是挑戰制。
規則很簡單：想打誰，站出來，指名道姓。
願意應戰的就打，不願意的可以認輸。
當然，潛規則是挑戰者修為不能高於被挑戰者兩個小境界。
律宗弘忍方丈第一個站了起來。
他身上那件灰色僧袍倒是和真如寺的很像。
腰間繫著麻繩，腳踩草鞋，樸素到了極點。
但手中那柄戒刀不樸素，刀鞘通體黝黑。
一看這玄鐵就不便宜。