「嗖嗖嗖！」
破空之聲如催命的閻羅帖，在夜色中尖嘯不止。
西廠番子手中的弩箭，並非尋常的單發弩。
而是隆武帝特批、西廠自己工匠秘密督造的連珠匣弩。
這種強弩，以精鋼為機括，一次可裝填十支特製的透甲箭。
一旦扣動懸刀，箭如雨下。
且勁力極大，足以在五十步內洞穿一般的皮甲。
就算是先天境的武夫，若是被射中要害，哪怕不死，也要去了半條命。
梁山眾賊原本氣勢洶洶，嗷嗷叫著往大門口沖。
誰料剛衝到街角，便迎頭撞上了一堵密不透風的箭牆。
「啊……」
「我的腿！」
「小心！有埋伏！」
……
慘叫聲瞬間連成一片。
沖在最前面的幾十個梁山漢子，瞬間被射成了刺蝟，鮮血噴涌，倒地哀嚎。
後面的人被這恐怖的弩箭殺傷力嚇得魂飛魄散。
原本的悍勇頓時化作了驚恐，紛紛抱頭鼠竄。
被死死壓制在街角的陰影里，連頭都不敢露。
他們雖是亡命之徒，但畢竟是潛入城中，輕裝簡行，大多只穿著布衣，手裡提著鋼刀。
在這等訓練有素、裝備精良的番子面前，簡直就是活靶子。
蕭長風站在隊伍後方，臉色陰沉得能滴出水來。
他身邊的伍勇看著滿地的屍體，心中大駭。
忍不住低聲道：「大當家！點子太硬了！」
「這西廠鷹犬顯然早有準備！那連珠弩太兇，弟兄們根本沖不上去。
再這麼拖下去，五城兵馬司和巡防營的人馬一旦趕到，咱們就被包了餃子了。要不……撤吧？」
蕭長風冷冷的瞥了他一眼，目光如刀。
撤？
為了面子，為了帝王夢。
他就絕不能輕易撤。
若是這時候灰溜溜的撤走，他蕭長風以後還怎麼在綠林立足？
「慌什麼！」
蕭長風指著前方的府邸，厲聲喝道：「區區一個副千戶的府邸，能藏多少人？那弩箭雖利，也有射完的時候！」
「弟兄們！不要亂！咱們人多，只要衝過去貼了身，那弩箭就是廢鐵！」
「給我沖！第一個殺進去的，日後聚義廳論功行賞，當記大功！」
原本有些畏縮的群盜，被蕭長風這番話一激，眼中再次泛起凶光。
他們的大當家可是有「帝王之相」的。
只要在大當家面前立了功，以後就是開國勛貴。
「殺啊！」
「跟這些西廠鷹犬拼了！」
數百名悍匪揮舞著鋼刀，踩著同伴的屍體，如同發了瘋的野獸一般，再次發動了衝鋒。
西廠番子畢竟人手有限，又分散防守。
箭雨雖密，也有間隙。
付出幾十條人命的代價後。
終於有一夥悍匪衝破了箭雨的封鎖，殺到了府邸大門前。
眼看就要短兵相接。
黑暗中，白玉堂那清朗高亢的聲音驟然響起。
「換陣！盾牌手，上！」
「喝！」
隨著一聲整齊劃一的怒吼。
大批手持精鋼圓盾的番子從門後和兩側的街角湧出。
瞬間在弓弩手身前築起了一道鋼鐵長城。
「噹噹當！」
梁山賊寇的鋼刀砍在盾牌上，火星四濺，卻難以撼動分毫。
緊接著，盾牌縫隙間伸出一柄柄鋒利的長矛，無情的刺穿了衝上來的悍匪胸膛。
與此同時，後排的弩手還在放冷箭。
那些好不容易衝上來的梁山賊寇，前有堅盾長矛，後有奪命冷箭，頓時陷入了絕望的屠殺之中。
眼見強攻受挫，死傷慘重，伍勇眼珠一轉。
急道：「大當家！正面攻不進去！咱們得變招！」
「這賈瑞的宅子是死的，旁邊那些民宅可是活的。不如讓一部分兄弟翻進旁邊的宅子，放火製造混亂，吸引那些番子的注意。咱們再趁亂用飛索翻牆進去。」
蕭長風見手下兄弟傷亡慘重，亦是紅了眼。
心中那一絲良知也被怒火和野心吞噬殆盡。
他想都沒想，當即點頭沉聲道：「好！就這麼辦！」
「鐵牛！你帶人從左邊那座宅子繞過去！給我把火放起來！動靜鬧得越大越好！」
「得令！」
鐵奎剛才被箭雨逼退回來，正滿肚子邪火沒處撒。
聽到命令，那一雙牛眼中頓時露出了嗜血的獰光。
他手持板斧，帶著幾十個滿身煞氣的梁山漢子，轉身撲向了賈瑞府邸左側的一戶大宅。
砰！
鐵奎一斧頭劈開了那扇緊閉的朱漆大門，木屑紛飛。
這戶人家原本聽到外面的喊殺聲，早已嚇得緊閉門戶。
一家老小瑟瑟發抖的躲在堂屋裡燒香拜佛。
誰料禍從天降。
一群如狼似虎的強盜破門而入，見人就砍。
「啊！救命啊！」
「別殺我孩子！求求大王……噗！」
慘叫聲、哭喊聲瞬間響徹夜空。
鐵奎殺得興起，一斧子砍翻了一個想要護住妻兒的男人。
獰笑道：「哭什麼哭！要怪就怪你們住在那狗官隔壁！」
不到一盞茶的功夫，這一家幾十口人，無論男女老幼，盡數倒在血泊之中。
「放火！給老子燒！」
鐵奎一聲令下，賊寇們將油燈打翻，點燃了幔帳和家具。
「轟！」
火光沖天而起，濃煙滾滾，瞬間照亮了半個夜空。
不僅僅是這一家。寧榮后街上，凡是靠近賈瑞府邸的民宅，此刻都遭了殃。
那些殺紅了眼的梁山賊寇，正面攻不進去，便將屠刀揮向了其他手無寸鐵的平民，燒殺擄掠，無惡不作。
……
府內，花廳。
眾女原本正歡聲飲宴，忽然聽到外面的喊殺聲大起，緊接著又是一陣陣令人心悸的慘叫和哭喊。
黛玉、湘雲、探春諸女皆花容失色，紛紛站起身來，驚恐的望向門外。
只有崔紅鶯。
她神情猛的一凜，似乎聽出了什麼。
那是她最熟悉的、兵刃入肉的慘呼聲音。
「難道是……梁山兄弟們來了？」
她嚯的站起身，正要往外走。
這時，賈瑞大步流星的跨進門廳。
薛寶釵雖也有些驚慌，但畢竟經歷過驍騎營兵變的大場面，還算鎮定。
她迎上前，關切的問道：
「瑞大哥哥，外面發生了何事？為何這般殺聲震天？難道這天子腳下，竟還有強盜作亂不成？」
賈瑞看了一眼臉色煞白的崔紅鶯，點了點頭。
神色平靜的道：「不錯。有一批梁山賊寇，意圖圍攻我的府邸。」
「啊！」
眾女聞言，更是驚呼出聲。
賈瑞安撫道：「各位妹妹不必驚慌。我已經安排了精銳人手抵擋，這花廳周圍也全是護衛，連只蒼蠅都飛不進來。你們只管安心待在這裡，切勿亂跑。」
說罷，他眼神一冷：「我這便出去，會會這幫不知死活的賊寇。」
寶釵、黛玉等人雖然憂心忡忡，但也知道此時不能添亂。
只得紛紛叮囑道：「瑞大哥哥千萬小心！」
賈瑞轉身欲走。
崔紅鶯卻快步跟了上來，與他並肩而行，聲音壓得極低，透著一股焦急。
「賈瑞！你把解藥給我，放我出去。」
「我不能眼睜睜看著梁山兄弟們跟你拼命，我去勸他們走。」
賈瑞腳下不停，冷哼一聲：
「勸？」
「你太天真了。你沒聽到外面的慘叫聲嗎？那梁山賊寇兇悍殘忍，正在外面四處殺戮無辜百姓！」
「即便不是為了你，我也要將這幫畜生盡數剿滅！」
崔紅鶯大怒：「胡說！」
「我梁山替天行道，只殺貪官污吏，從不亂殺無辜！蕭大哥義薄雲天，怎會縱容手下亂來？」
賈瑞腳步一頓，轉頭看著她，眼中滿是譏諷。
「替天行道？義薄雲天？」
「你自己出去看看吧！」
兩人剛走到大門口，一股濃烈的血腥味和焦糊味便撲面而來。
白玉堂和呂秀才正守在門後。
見賈瑞出來，忙躬身道：「大人！」
「我們用連珠弩守住了正門。那幫賊寇強攻不進，便狗急跳牆，殺進了周圍的民宅，試圖放火製造混亂，從側面翻牆攻進來。
不過屬下早有防備，已在院牆四周布下重兵，將他們紛紛打退。大人放心！」
「只是…這些梁山賊寇被我們打退後，就開始拿那些尋常百姓泄憤…」
賈瑞眉頭緊皺，目光越過大門，看向外面的街道。
只見周圍的民宅火光沖天，哭喊聲、慘叫聲此起彼伏。
在火光的映照下，隱約可以看到，幾個滿臉橫肉的梁山賊寇，正拖著幾個衣衫不整的婦人，從燃燒的宅子裡走出來。
那鐵奎獰笑著，一斧頭將一個哭喊的老人砍倒在地，然後一腳踩在那老人的屍體上。
指著賈瑞的大門怒喝道：「狗官，快出來受死！」
「噗嗤！」
又是一刀，一個婦人倒在了血泊中。
轟！
看到這一幕，崔紅鶯如遭雷擊，整個人僵在了原地。
那張英氣的臉瞬間變得慘白如紙，嘴唇顫抖著，眼中滿是難以置信。
「不……不可能的……」
「蕭大哥怎麼會允許他們這麼做……」
「那可是無辜的老百姓啊……」
雖然他們當初劫掠那些豪強大戶時，也殺過不少人。
但至少還能安慰自己，那些大戶為富不仁。
他們是替天行道的好漢，是百姓的守護神。
可眼前這一幕，卻像一記響亮的耳光，狠狠抽碎了她所有的信仰。
這哪裡是好漢？分明是惡鬼！
「住手！」
崔紅鶯憤怒異常，想要衝出去阻止。
然而。
一隻有力的大手，忽然牢牢抓住了她的手腕。
賈瑞冷冷的看著她，手上微微用力。
龍爪手的勁力讓她根本無法掙脫分毫。
「看清楚了嗎？」
賈瑞的聲音冰冷如鐵。
「這就是你引以為傲的替天行道、義薄雲天。」
「蕭長風就在外面。他若真想阻止，那些凶賊敢動一根手指頭？」
崔紅鶯身子一顫，一時不知如何回答。
賈瑞硬生生拉著她，大步穿過守在門口的番子，直接走到了大門外的空地上。
火光映照下，他一身副千戶飛魚服，身姿挺拔如松。
他一隻手緊緊拉著崔紅鶯，目光如電，穿透重重火光，直刺向遠處那道魁梧的身影。
「蕭長風！」
賈瑞聲音如滾滾驚雷，壓過了滿場的喊殺聲。
「我是賈瑞！」
「你既是梁山大當家，何必拿無辜百姓撒氣？可敢滾出來……與我一戰？」
……