青州府大牢。
門前幾個牢卒正靠著牆根打盹。
忽聽得一陣腳步聲由遠而近。
才抬頭去看，便見一隊白紋飛魚服的西廠番子已到了跟前。
為首之人玄色披風，腰懸長劍，眉目冷峻，正是賈瑞。
牢頭原還想上前喝問兩句。
待看清那飛魚服和西廠腰牌，腿肚子便先軟了三分。
再聽李大嘴冷冷一聲：「西廠辦事，開門。」
那牢頭臉色立時煞白，哪裡還敢多言，忙不迭跪了下去。
「開門！快開門！」
鐵鎖嘩啦啦響起，大牢木門被慌忙推開。
一股陰濕腐臭之氣撲面而來。
熏得李大嘴都忍不住皺了皺眉。
「大人，這地方真不是人待的。」
賈瑞神色不動。
只淡淡道：「帶路。」
那牢頭弓著腰在前頭引路。
一路上牢中囚犯聽見動靜，紛紛從草蓆、破被中抬起頭來。
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有人看見西廠番子的飛魚服，嚇得立刻縮回暗處。
也有人拖著鐵鏈爬到欄邊，低聲喊冤。
只是賈瑞連眼角也未曾掃過去。
眾人沿著陰暗甬道一路往裡，終於到了死牢最深處。
鐵欄之後，一人被粗重鐵索鎖在石柱上。
那人身形極其魁偉，縱然低垂著頭，仍看得出肩背寬厚如山。
身上囚衣早已被血浸透，肩背四肢還插著幾截未拔淨的弩箭斷簇。
琵琶骨處兩隻精鋼鉤深深穿入，手腳皆是重鐐。
唇色發黑，顯然劇毒未清。
可胸膛起伏之間，氣息仍沉重得可怕。
像一頭被鐵鏈鎖住的猛虎。
牢頭小心翼翼道：「大人，這便是武鬆了。此人凶得很，諸位可千萬……」
話未說完，鐵欄內那人忽然抬起頭來。
一雙眸子在昏暗火光下冷冷睜開。
竟似猛虎夜視，寒光森然。
那牢頭嚇得聲音一哆嗦，後半句話硬生生咽了回去。
李大嘴上前一步。
笑道：「武都頭，你今日運道來了。這位是我們西廠副督主賈大人，聽說你被陸名臣那狗官冤枉，特來放你出去。」
武松目光越過李大嘴，落在賈瑞臉上。
半晌，他忽然冷笑一聲。
聲音嘶啞，卻仍有一股說不出的兇悍。
「府衙吃人，豪族殺人，廠衛又能是什麼好東西？」
他盯著賈瑞，眼中無半分求生之色，倒像隨時要撲上來咬人。
「你們若是來取口供的，少費唇舌。武松殺了便是殺了，沒什麼好賴。」
賈瑞淡淡一笑。
「我不是來審你的。」
「我是來放你的。」
武松聞言眸光微微一動。
「你要我做什麼？」
賈瑞道：「當然是去殺人。」
武松聽了，忽然咧嘴一笑。
那笑意帶著血腥氣，倒像猛虎露出獠牙。
「只要能殺陸名臣、西門昭，武松這條命，從此便給你。」
賈瑞微微點頭：「開鎖。」
老邢當即揮手。
兩個番子上前，以鑰匙打開鐵欄，又替武松解開手腳重鐐。
青雀遞上一枚藥丸。
「這是解你體內毒性的藥。」
武松看了她一眼，也不多問，仰頭吞下。
老邢親自上前，替他拔去弩箭斷簇和琵琶骨上的精鋼鉤。
那鉤子帶出兩股黑紅血水，尋常人受此一下早已慘叫昏死。
武松卻哼都不哼一聲。
李大嘴看得暗暗咋舌。
「這漢子當真是鐵打的不成？」
鐵鏈一落，武松身子微微一晃。
眾人都以為他毒傷未愈，氣力不支。
誰知下一瞬，他猛然抬臂，一拳便朝賈瑞轟來。
這一拳來得突兀至極。
死牢中火把被拳風一壓，竟齊齊往後一伏。
那低沉拳嘯，竟似虎嘯穿林，震得牢牆都嗡嗡作響。
李大嘴嚇得往後一縮。
賈瑞卻只抬起一隻手，單掌迎了上去。
「砰！」
拳掌相交。
腳下青石微微一震，旁邊鐵欄都跟著嘩啦作響。
賈瑞紋絲不動。
武松卻被震得退了半步，眼中第一次露出一絲驚色。
他雖然中毒帶傷，只剩五六成氣力。
可這試探一拳，尋常宗師也接不得。
眼前這西廠副督主卻輕描淡寫便接住了，連衣角都未亂一分。
賈瑞收手，淡淡道：「力氣不錯。」
「可惜毒未清，傷未愈，比那花和尚差了不少。」
武松盯著他看了片刻。
忽然低聲道：「你們西廠，已經拿到那狗官貪贓枉法的證據了？」
賈瑞眉尖微微一挑。
「證據？」
他淡淡一笑。
「我西廠拿人，只需要一個理由，你這樁事就是一個理由。」
說罷，轉身便往外走去。
武松站在原地，竟微微怔了一下。
他自認也算凶強蠻橫。
兄長被害，便敢一人殺進西門府。
打死打殘百餘護院，連五品宗師境的方震山也一拳打死。
可面對陸名臣這等一州知府，他下意識仍想著訴諸府衙、翻案伸冤。
縱然最後被圍殺人，也不過是血勇激憤。
卻不曾想，這賈瑞身為朝廷廠衛。
竟比他這等殺人不眨眼的兇徒還要肆無忌憚。
一句「我西廠拿人，只需要一個理由」。
何等霸道，何等不講理。
武松忽然想起曾聽過賈瑞的傳聞。
在江南一口氣屠了江南第一世家甄家滿門。
當時他只當是市井傳言添油加醋。
如今看來，未必是假。
武松咧了咧嘴，拖著傷體跟了上去。
心中暗道：這世道，當真是官比匪凶。
……
青州府衙，後堂。
一張黃花梨圓桌上擺著茶盞。
青州知府陸名臣坐在主位，身上穿著一件湖色常服。
面容清瘦，頷下三縷短須，看著是個溫文爾雅的讀書人。
他對面坐著的，正是西門家家主西門昭。
西門昭年過五旬，臉色陰沉，眼底滿是怨毒。
兒子西門青被武松當場殺死。
西門府又被血洗，他這兩日幾乎咬碎了牙。
「知府大人，那武松殺我兒，屠我西門府護院百餘人，連韓供奉都折在他手裡。此人若不早日處斬，我西門家上下，寢食難安！」
陸名臣端起茶盞，慢慢呷了一口，神色從容。
「西門兄不必憂心。」
「那武松縱然猛如虎，如今也不過是籠中困獸。」
「本官已給他定下殺嫂、屠府、私通山賊、襲擊官兵幾條死罪。」
「兩日後菜市口一刀落下，任他有通天本事，也不過一顆人頭。」
西門昭仍不甘心。
恨聲道：「可那廝在青州頗有些薄名，府衙捕盜營里也有人敬他。恐遲則生變……」
陸名臣放下茶盞，淡淡一笑。
「西門兄也是做大事的人，怎還這般沉不住氣？」
「武松是要死的。可死之前，總要把罪名坐實。否則外頭那些愚民，只怕又要替他喊冤。」
說到這裡，他話鋒微微一轉。
「倒是西門兄先前許下的事，可別忘了。」
「隗樹灣周家莊那兩千畝良田，本來鬧得那般厲害。若不是本官替你定了個聚眾抗稅、私通山賊的罪名。
又請雷節帥那邊派兵馬司的人夜裡走了一遭，哪裡能這般順利入你西門家的手？」
「如今田契既已進了你西門大老爺的櫃中，說好的分潤銀子，也該安排了。」
西門昭聽了，忙擠出幾分笑來。
「知府大人放心，我西門家豈是忘恩負義之輩？」
說著，便從袖中取出一疊銀票，雙手奉上。
「這裡先是一萬兩，算小弟一點心意。後頭等周家莊那些田地徹底轉到我西門家名下，剩下那份銀子，自會一文不少，送到大人和雷節帥那邊。」
陸名臣接過銀票，看了一眼，臉上笑意便更深了些。
「西門兄果然是明白人。」
「青州這地方，士紳豪族、府衙兵馬，本就是一榮俱榮。只要大家把帳分明了，何愁沒有富貴日子？」
西門昭連連稱是。
只是他心中想起死去的兒子，仍是恨意難平。
正要再說兩句，外頭忽然傳來一聲慘叫。
緊接著，便是兵刃落地聲、桌椅翻倒聲。
陸名臣眉頭一皺。
沉聲喝道：「外頭何事喧譁？」
話音未落，後堂門忽然「砰」的一聲，被人從外頭一腳踹開。
賈瑞披著玄色披風，大步而入。
老邢、李大嘴並一眾西廠番子緊隨其後，白紋飛魚服在燈火下泛著冷光。
而在賈瑞身側，赫然還站著一個滿身血痕、氣息沉重的魁偉男子。
正是那武松。
……