萊恩看著艾莉諾消失在門口光暈里的背影，視野邊緣，那行熟悉的淡金色字跡，如同幽靈般悄然浮現：
【行為：在公開對決中以戰術碾壓擊敗艾莉諾·阿斯特雷亞】
【直接後果概率：目標因此心魔深種，產生嚴重自我懷疑，短期內無法再以平常心握劍戰鬥的概率≈65%】
他站在原地，周圍嘈雜的議論聲、巴頓導師粗聲粗氣的吆喝、其他學生投來的各色目光，彷佛都在瞬間退遠，變得模糊不清。
開什麼玩笑？
按照他記憶里那該死的遊戲劇情，「劍之千金」艾莉諾·阿斯特雷亞確實會因屢敗於「反派」萊恩而產生心魔，但那是在很久以後！
是在原劇情開始後，聖女艾莉西亞都登場了，艾莉諾也升入高級部，歷經多次失敗累積，最終在某個關鍵節點被徹底擊垮信心，才會陷入那種「道心崩塌」、連劍都握不穩的絕望境地。
那是需要時間發酵、需要多次挫摺疊加才會釀成的苦果。
可現在呢？現在才開學多久？艾莉諾才中級部二年級！他們之間正式的動用全力的對決還沒幾次呢。
一次。僅僅一次就直接把「心魔概率」推到了65%？
『這蝴蝶效應是不是扇得有點太猛了？！』萊恩感覺一股涼意順著脊椎爬上來，『原劇情里她是被『反派萊恩』長期PUA……啊不是，長期壓制和嘲諷才崩的，我這充其量算是一次戰術性勝利，怎麼就直奔核心悲劇去了？』
他原本的算盤很簡單，展示一定實力，讓對方知難而退，或者至少別總來找茬。
輸了，清淨；贏了，麻煩可能多點，但也能震懾一部分宵小。他可從來沒想過，一次公開的、有裁判保護的學院對抗，會把這位看起來驕傲又堅韌的公爵千金，直接推到心魔邊緣！
65%的概率……
萊恩想起艾莉諾離開前最後那一眼——火焰沉澱成幽暗的深潭。
那不是認輸的眼神，那更像是某種東西被打碎後，陷入危險迷茫的狀態。
這和他預想的麻煩完全不是一個量級。
惹怒一個公爵千金，頂多是學院生活不便，被穿小鞋，甚至可能引來些不痛不癢的報復。
但若真因此造就了一個「握不了劍」的艾莉諾·阿斯特雷亞……且不說那位以女兒為傲的劍之公爵會是什麼反應，單是「毀掉一個天才劍士未來」這件事本身帶來的因果重量，就讓萊恩感到一陣莫名的煩躁和……歉疚。
不，不對，不能這麼想。戰鬥是她挑起的，規則是公開的，自己只是合理應對。
萊恩強行按下心頭那點不適。這是為了生存，為了自保，他沒錯。
可是……65%的心魔概率。
「喂！維爾特！發什麼呆！」巴頓導師的大嗓門把他拉回現實，「下課了！該幹嘛幹嘛去！別堵在這兒！」
萊恩回過神來，發現訓練館裡的學生已經開始三三兩兩散開，但仍有不少目光黏在他身上，指指點點，竊竊私語。
贏了這場意料之外又充滿爭議的對決，他無疑成了新的焦點，只是這焦點帶來的絕非全是好處。
他吸了口氣，將那些紛亂的思緒和那行刺眼的金色字跡暫時壓下，轉身也朝門口走去。
肩膀被巴頓拍過的地方還在隱隱作痛，但更讓他心神不寧的，是心頭那份沉甸甸的預感。
走出訓練館，午後的陽光有些刺眼。萊恩眯了眯眼，下意識地朝著銀杉舍的方向走去。他需要靜一靜，需要重新梳理。
『真是一團亂麻。』萊恩揉了揉眉心。
而在他看不見的角落，訓練館外某棵古樹的陰影下，一個抱著厚重書本、彷佛一直在打瞌睡的黑髮少女，緩緩睜開了眼睛。
她望向萊恩離開的方向，慵懶的眸子裡閃過無機質的微光，低聲咕噥了一句什麼，聲音輕得像嘆息，又像是發現了什麼有趣玩具的低語。
「變數……加速了呢。這下，不會無聊了。」
午後的陽光透過銀杉舍的窗戶，在207宿舍的地板上投下明亮的方塊。
珂賽特跪坐在自己小房間的地上，面前擺著一個木盆，裡面泡著幾件需要手洗的衣物——主要是她自己那兩套替換的女僕裙和內衣，還有一件萊恩昨天換下來的深色學院制服外套。
水有些涼了，她的手指被泡得微微發紅，指節處泛著用力後的白。但她洗得很認真，每一下揉搓都用了力，細瘦的手臂帶動著肩膀，彷佛這樣就能把心裡那份沒來的忐忑也一起搓洗乾淨，隨污水流走。
主人去參加那個「實踐體驗周」了。
早上出門前，萊恩只平淡地提了一句，可她偷偷聽見其他路過的學生興奮地談論，說第一天就是魔武雙修，還有對抗演示……雖然主人那麼厲害，一定沒問題，可她就是忍不住擔心。
在學院這些天，她斷斷續續聽到不少關於主人的傳聞。
他們說主人萊恩性格惡劣，是個仗著有點天賦就目中無人的混蛋，欺負同學，傲慢無禮……可這些跟她感受到的完全不一樣。
主人會給她飯吃，教她識字，雖然總是沒什麼表情，說話也冷淡，但從不無故打罵她，那天晚上還保護了她……那些人說的，肯定是謠傳！
可是，大家都這麼說……會不會就因為這樣，主人在外面總被人針對、被人欺負？
像上次那個氣勢洶洶找上門來的紅髮大小姐，叫艾莉諾的，一看就很不好惹。
她今天會不會也在？會不會就是她跟主人比試？萬一……萬一主人打不過，受傷了怎麼辦？
她用力甩甩頭，想把腦子裡這些亂糟糟的念頭甩出去，手下更用力地擰乾剛洗好的裙子。
水珠「啪嗒啪嗒」濺回盆里，在午後斜照的陽光下拉出細碎的光弧。
盆里最後剩下的，是那件屬於萊恩的深色學院制服外套，吸了水的布料沉甸甸的，在水中輕輕晃動。
珂賽特伸手將它撈起，動作不自覺地放輕、放緩了許多。她仔細揉搓著領口、袖口這些容易沾染灰塵的地方，指尖傳來略顯粗糙的柔軟觸感。
洗著洗著，她的動作慢了下來。