萊恩一邊聽著，一邊任由指尖的光絮精靈蹭來蹭去。
這東西現在除了照明賣萌，暫時沒啥大用。
不過，契約的原理倒是和他理解的系統綁定有點異曲同工——都得講點「契合度」。
他環顧四周。不少學生和自己一樣，成功引來了光絮精靈，臉上帶著新奇和興奮。
但也有一部分人面前空空如也，顯得有些沮喪。
召喚系這門學問，吃天賦，更吃緣分和熱愛，不是光靠努力硬啃書本就能行的。
也正因如此，聖羅蘭學院裡真正主修召喚系的學生鳳毛麟角，大部分人都只是將其作為輔助手段略作了解。
學院安排這場實踐體驗，很大一個目的，恐怕就是從廣大「非召喚系」學生里，挖掘那些自己都沒意識到的、有隱藏天賦的好苗子，順便給冷門專業拉拉生源。
「好了，理論知識到此為止。」女導師拍拍手，吸引了所有人的注意，「紙上談兵終覺淺。接下來，才是真正檢驗你們是否與此道有緣的時刻。」
她轉身，寬大的袖袍指向庭院後方那扇纏繞著古藤的石門。
「穿過這道門，便是學院培育的『低語森林』。林中生活著大量性情相對溫和的低階魔法生物與自然精靈。你們將以小組形式進入，嘗試與它們溝通、共鳴。」
她的聲音變得莊重：
「記住，契約是雙向選擇。強迫得來的聯結，如同砂礫築塔，頃刻即垮。用心感受，用誠意叩問。哪怕只是得到一絲善意的回應，一次輕輕的靠近，都意味著你擁有被認可的潛質。」
很快，分組名單公布。
由於要控制進入森林的人數，所有學生被分成了十人左右的小組，依次進入。
萊恩被分在第五組。他瞥見安德烈·加西亞那伙人在第三組，正聚在一起低聲說笑。
安德烈察覺到他的目光，側過頭，嘴角勾起一個讓人不怎麼舒服的弧度。
萊恩懶得理他，將注意力轉回前方。
第一組學生滿懷期待地進入石門。大約一刻鐘後，他們出來了。
大部分人臉上帶著意猶未盡和些許遺憾，只有兩個學生身邊跟隨著朦朧的小型元素光團或怯生生的毛絨小生物，成功建立了初步聯繫——仔細一看，這兩人原本就是已經選了召喚系方向的學生。
情況大同小異。
第三組進去時，安德烈挺著胸膛，自信滿滿。
出來時，他身邊竟然跟著一隻半米高、由褐色石塊和泥土粗略構成、行動有些笨拙的「幼岩傀儡」。
雖然是土系最低階的契約生物之一，但在這個普遍只能吸引光絮精靈的新手場裡，已經算相當亮眼了。
安德烈特意託了托手中控制幼岩傀儡的魔力絲線，讓那小石怪晃悠到萊恩附近，下巴微抬，眼神里的炫耀幾乎要溢出來。
「看來運氣還不錯。」他故作隨意地對同伴說，聲音卻足夠讓萊恩聽見，「有些人啊，恐怕連塊聽得懂人話的石頭都找不到。」
萊恩連眼皮都沒動一下，完全無視了這隻聒噪的蒼蠅。
他此刻更在意的，是「概率之眼」在安德烈小組出來後，悄然浮現的一行新提示：
【行為：進入低語森林深處嘗試進行精靈契約】
【後果：遭遇襲擊受重傷或死亡的概率≈50%】
果然。
這傢伙安靜了幾天，是在憋這種壞水。萊恩眼神微冷。
很快，輪到第四組。然後，終於到了萊恩所在的第五組。
「第五組，進入森林。保持警惕，用心感受，遇到任何異常立即發射信號。」負責引導的高年級守衛再次重申紀律，打開了石門。
低語森林，濕潤的泥土氣息和濃郁的生機便包裹而來。
光線被層層疊疊的樹冠切割成碎片，灑在鋪滿落葉和苔蘚的地面上。
空氣中流淌著無數細微的魔力脈動，像森林輕柔的呼吸。
萊恩所在的小組很快便四散開來，每個人都被不同的區域吸引——有人走向北部隱約傳來溪流聲響的方向，那裡水汽豐沛，可能棲息著水系精靈；有人奔向南部林木更茂密處，尋找木屬或自然屬性的生物；還有人對隱約可見的小片岩地感興趣，或許能遇見土元素夥伴。
萊恩沒有特別的目標，他信步沿著一條被踩出小徑痕跡的路線，朝著森林中段、靠近那條貫穿森林的清澈溪流方向走去。
河流區域往往生命氣息最活躍，生物種類也最繁雜。
溪水潺潺，在陽光下閃著碎金般的光。
岸邊生著些發光的蕨類和偶爾探頭探腦的水螢光蟲。
萊恩嘗試散發了幾次溫和的魔力波動，引來幾隻好奇的小東西繞著他飛，但他能感覺到，這些都只是最基礎連初步靈智都算不上的自然造物，遠談不上契約的程度。
他繼續沿溪向上遊走了段路，漸漸遠離了其他同學活動的區域。
周圍越來越靜。不是沒有聲音——溪流聲、風聲、遠處極模糊的鳥鳴都還在。
但那種屬於大量低階魔法生物聚集時亂鬨鬨又充滿生機的意識喧譁，卻詭異地稀薄下去。
太安靜了。
萊恩停下腳步，背靠一棵粗壯的古樹，目光銳利地掃視四周。
古樹盤根錯節，藤蔓垂落，灌木叢生，每一片陰影都彷佛潛藏著未知。
他的感知提升到極致，如同無形的觸鬚，細細探查每一寸不協調的波動。
就在這時，右前方一片格外茂密幾乎不透光的灌木叢深處，傳來了極其輕微的「沙沙」聲。
像是有什麼東西，用柔軟的肉墊踩過枯葉，正小心翼翼地調整位置。
在這片過於寂靜的林地里，這聲音清晰得令人頭皮發麻。
萊恩心臟微微一緊，視野邊緣，淡金色的字跡瞬間彈出：
【警告：檢測到潛藏敵對生物】
【行為：忽視該處異動，繼續前行】
【直接後果概率：在3秒內遭遇高速偷襲的概率≈75%】
來了！
萊恩心裡一凝，從剛才開始，他往深處走，就是為了跟其他同學分散開。
這樣才方便自己動手，雖然說有50%的死亡率，但同樣有50%的成活率，更何況他已經有了提前的預警，總比被突然偷襲的好。