房門重新關上，辦公室里只剩下莫里斯和最終確定的四名探索者。
「好了，現在就是你們四位了。」莫里斯的目光變得更為鄭重，卻也帶宛如長輩般溫和，「空缺的名額，學院會按規則順延遞補。現在，有幾句話，你們要記在心裡。」
「不要有太大心理負擔。代表學院出征固然是榮譽，但你們的生命安全，永遠排在第一位。你們的未來還很長，這次探索，就當是一次特殊的、開闊眼界的歷練。遺蹟廣大無比，所謂精靈遺產的線索也只是推測，能否找到有價值的東西尚屬未知。因此，首要目標是保全自己，其次才是探索與收穫。明白嗎？」
「明白。」四人齊聲應道。
「好，都回去好好休息吧。還有半個月的準備時間，充分利用學院提供的資源。」莫里斯揮了揮手，「去吧。」
四人行禮後依次退出辦公室，萊恩走在最後，帶上房門的瞬間，他回頭瞥了一眼。
莫里斯部長並未立刻坐回座位，而是站在桌後，目光正落在他身上，帶著一種意味深長混雜著期待與審視的複雜神色。
見萊恩回頭，這位嚴肅的部長嘴角竟微微向上牽動了一下，對他點了點頭。
萊恩平靜地收回視線，輕輕帶上了房門。
走廊里燈光柔和。那位蘭德爾家的金髮少年並未停留，只是朝萊恩、莉莉安和雷克斯這邊禮貌性地點了點頭，留下一句「遺蹟中，還請多關照」，便步履匆匆地離開了，顯然是急著回去與家族溝通。
剩下萊恩，以及表情各異的莉莉安和雷克斯。
雷克斯終於找到機會，立刻湊到萊恩跟前，灰色眼睛裡閃著光：「那個……維爾特！之前森林裡，多謝了！你丟給我們的那個包幫大忙了！不然我和大小姐肯定拿不到這個名額。」
莉莉安立刻在旁邊嘖了一聲，冰藍色的眼睛瞪著雷克斯，臉頰微紅：「雷克斯！你有點出息行不行！怎麼這麼輕易就……」
她話沒說完，氣鼓鼓地別開臉。
萊恩看著眼前這對活寶，搖了搖頭：「不用謝。那些東西對我已無用，留著也是累贅。」
雷克斯嘿嘿笑著撓頭。莉莉安卻像是被萊恩這種無所謂的態度刺到了，終於忍不住轉回身，冰藍色的眸子直視著萊恩。
「維爾特！」她聲音提高了些，「你就那麼乾脆地答應了？你知不知道那裡面有多危險？你真不怕死在裡面嗎？！」
萊恩灰藍色的眼眸平靜地迎上她帶著火氣的視線，語氣依舊沒什麼起伏：「怕或不怕，危險都在那裡。生死，更多是掌握在自己手裡。」
他目光掃過她和緊張的雷克斯。
「如果害怕，當初就該像威爾遜同學一樣拒絕。既然選擇了，就無需反覆。」
「你……！」莉莉安被他這番囂張的言論噎住，氣得上前一步，白金色的髮絲都快豎起來了。雷克斯趕緊一把拉住她的胳膊。
「大小姐！冷靜點！」雷克斯勸道，然後看向萊恩，很實誠地說，「我覺得他說的也有道理啊……而且，之前在森林裡，那個中級部的學長不也是他解決的？他比我們厲害多了，連艾莉諾學姐都打不過他，肯定更清楚怎麼做。」
「雷克斯·霍爾頓！你這個笨蛋到底在幫誰說話？！」莉莉安簡直要炸毛，「還有，不許提艾莉諾學姐的事！」
她後半句幾乎是尖叫出來的，顯然雷克斯無意中又踩到了她的雷區。
「我這不是在陳述事實嘛……」雷克斯小聲嘀咕，一臉無辜。
兩人就這麼在走廊里拉扯著低聲爭吵起來。等到莉莉安好不容易掙脫雷克斯的鉗制，氣呼呼地再抬眼時，發現萊恩·維爾特的身影早已不在原地。
走廊盡頭，樓梯的方向，空無一人。只有窗外漸濃的夜色和學院各處的點點燈火。
那個讓人火大又讓人……忍不住在意的傢伙，已經像一陣風似的，回他自己的宿舍去了。
留下莉莉安對著空蕩蕩的走廊乾瞪眼，和雷克斯在一旁摸著後腦勺，試圖理解大小姐為什麼又生氣了。
低語森林的考核和部長辦公室的談話，像兩塊石頭砸進水裡，噗通兩聲，然後……水面就又慢慢合攏了。至少表面看起來是這樣。
對萊恩來說，日子只是換了個頻道，繼續播放。
第一件事是跟塞西莉亞對一下情報。他把莫里斯部長說的那些——什麼星隕遺蹟啦，學院出四個人啦，名單里有莉莉安、雷克斯還有蘭德爾的貴族小子——簡單跟她講了講。
皇女殿下聽完，冰藍色的眼睛都沒眨一下，只是淡淡評價了一句：「蘭德爾家啊，南邊邊境的，還算本分，不礙事。」
然後，資料就送來了。
不是啥驚天秘聞，更像是一套「遺蹟探險入門大禮包」。
有探險家協會老油條們寫的注意事項手札——教你怎麼認陷阱、怎麼搭營地、怎麼省魔力；有幾卷抄來的精靈符文入門和文明常識，雖然都是公開課水平的東西，但好歹能讓人對那個神秘種族有點概念；甚至還有幾本薄薄的怪物圖鑑摘要，畫了些奇形怪狀的東西。
萊恩花時間翻了翻。
他記東西快，有用的就存進腦子裡。
那些精靈符文的知識，跟他從翠風之誓和西爾那兒聽來的隻言片語偶爾能對上號，讓他對那個所謂的精靈遺蹟多了點模糊的想像，雖然還是罩著厚厚一層霧。
日常按部就班。
魔導器課照常上，因為考完了常規考試，反而有更多時間泡在工坊。
負責實踐教學的伯納德大師看他的眼神越來越像看一塊好料，偶爾會指點幾句超出課本的巧妙思路。
萊恩也借著學院開放的高級訓練場，把自己琢磨的幾件便攜魔導器拿出來試，拆拆改改，讓想法變成真正能用的東西。
每周還有幾頓加餐——巴頓導師的特別訓練。
訓練內容早就不是學生級別的強身健體了。