他身後兩步遠的地方站著一個紅髮壯漢，穿著深褐色的禮服，料子很好但繃在身上，肌肉把肩線撐得滿滿當當。那壯漢雙手垂在身側，目光一直跟著灰袍男人轉動的酒杯。
「馬庫斯，」伊莉絲的聲音更低了，「威利爾侯爵護衛總管的兒子，從小在北境邊線長大。旁邊那個紅髮的叫奧拉夫，北境那邊小有名氣的天才，據說有獸人血脈，身體素質相當強悍。」
萊恩看著那個灰袍男人。
北境來的人，冷，硬，像塊風化的岩石。
他站在那兒周圍三步之內沒有人，不是沒人願意站，是那種氣場讓人本能地不想靠近。
「四點鐘方向，」伊莉絲說。
萊恩看過去。一個紅髮女人站在人群邊緣正跟身邊的人說話，身段高挑五官明艷，皮膚並不是常見的那種富家小姐的白皙，反而是很健康的小麥色。
她笑起來的時候眼波流轉，周圍的人都跟著笑。她穿著一襲酒紅色的長裙，領口開得恰到好處，脖頸上系著一根細細的金鍊。
「希洛婭，」伊莉絲說，「炎之公爵那邊的人。她是研究古代符文的學者，破譯過三個失落的遺蹟銘文。炎之公爵養著七個術士，她是領頭的。」
萊恩的目光在她身上多停了一瞬。那女人身邊站著兩個人，一個穿深藍禮服的中年男人面容嚴肅站得筆直，像根標槍。另一個穿淺灰色裙子的少女戴著金絲眼鏡，手裡捧著本簿冊不時低頭記著什麼。
「那個穿深藍的叫卡倫，」伊莉絲說，「炎之公爵的護衛長。他十六歲就上過戰場，殺過十七個獸人。」
萊恩的目光掃過卡倫。那人站姿筆挺，肩背肌肉把禮服撐得沒有一絲褶皺，雙手交疊在小腹前。他臉上沒什麼表情，但目光一直掃視著四周，每一個經過的人他都要看一眼。
兩人繼續轉。
「十一點鐘方向，淺綠裙子的那個，」伊莉絲說。
萊恩看過去。舞池邊緣的廊柱旁站著一個穿淺綠色長裙的少女，頭髮是很淺的接近銀灰的綠色，鬆鬆地挽在腦後，幾縷碎發垂在耳側。
那綠色極淡，像初春的嫩芽被霜打過，透著一股清冷。
她身量纖細，淺綠長裙貼合著身形，腰身收得很緊，裙擺從膝蓋往下散開像倒扣的鈴蘭。裙子上沒太多裝飾，只在領口繡著幾片銀色的葉片，很小，要湊近了才能看清。
她正端著酒杯跟身邊的人說著什麼，側臉的線條很柔和。
「薇拉，」伊莉絲說，「嵐之公爵的養女。」
萊恩的目光落在那少女身上。她這時微微側頭，目光掃過舞池。那雙眼睛是很淺的灰綠色，像雨後的遠山又像蒙了一層薄霧。
然後那雙眼睛停住了。
薇拉的目光落在萊恩身上，兩人的視線隔著舞池對上一瞬。萊恩愣住，還沒來得及移開目光，就看見薇拉的嘴角微微彎了一下。
那笑容很淡，淡到幾乎看不出，但確實是沖著他笑的。
萊恩下意識地點了點頭，回了一禮。
薇拉收回目光，繼續和身邊的人說話，彷佛什麼都沒發生過。
「她是近年來帝國公認風元素天賦最高的人，」伊莉絲說，語氣里聽不出什麼情緒，「聽說十歲就能釋放高階風系魔法。嵐之公爵養了十二個法師，她十二歲的時候已經把其中七個打趴下了。」
萊恩看著她纖細的身量和手腕，怎麼看都不像能打的。但那雙灰綠色的眼睛在燭光下泛著極淡的光，像雨後的遠山，那霧後面藏著什麼。
「她身邊那兩個人呢？」萊恩問。
薇拉身邊站著一男一女。男的身材高大穿深青色的禮服，禮服下能看出結實的肌肉輪廓。他站在薇拉側後方，目光一直掃視著四周，像一隻警惕的獵犬。女的穿著一襲銀灰色的長裙年紀稍長，面容溫婉，手裡端著酒杯不時低頭跟薇拉說幾句話。
「那個男的叫克里夫，」伊莉絲說，「嵐之公爵養的死士，從小跟著薇拉負責她的安全。他不用武器，雙手就是武器。」
萊恩看著克里夫的手。那人雙手垂在身側，指節粗大手背上有好幾道淡淡的疤痕。
「那個女的呢？」
「伊蓮恩，嵐之公爵的遠方親戚，負責照顧薇拉的起居和社交，」伊莉絲頓了頓，「她實力一般，但眼力很好。」
「嵐之公爵只派了薇拉一個人來？」萊恩有些奇怪。其他人身邊都站著一文一武兩個年輕人，唯獨薇拉身邊是一老一少，明顯不是來參加遺蹟的。
「對，」伊莉絲說，「只派了她一個。那兩個是護送和照顧的，不參與遺蹟。嵐之公爵對薇拉足夠重視，也認為她有足夠的實力獨自應對。」
萊恩點點頭，把這話記在心裡。
兩人繼續轉著，一圈又一圈。伊莉絲的目光不時掃向四周，每掃過一個方向就輕聲報出幾個名字和來歷——東境來的那幾個皮膚偏黑說話嗓門大的是薩瑟蘭伯爵家的人，南境來的那幾個皮膚白說話慢的是邊境侯爵的人，西境來的那幾個個子矮但站得穩的是山地那邊的小貴族，北境來的除了已經看過的那些還有幾個站在角落裡一直沒動過。
萊恩一個個記著，目光掃過那些面孔，把他們的站位、姿態、眼神都收進腦子裡。
「二皇子的人一文一武，」他說，「帕克是武，海頓是文。」
「嗯，」伊莉絲點頭，「帕克的劍術在北境年輕一輩能排前三，海頓讀書多擅長謀劃。二皇子這次把他們兩個派來是想爭遺蹟里的東西。」
「三皇子的人呢？」
「文森特和格雷，」伊莉絲的目光掃向舞池另一側。
他正端著酒杯跟身邊的人說笑，金髮在燭光下泛著柔和的光，笑容溫和得體看不出任何鋒芒。但那雙淺藍色的眼睛在笑的時候也在看，看每一個經過的人，看每一道落在身上的目光。