應該就是這裡了。
萊恩環顧了一圈四周，隨後與這邊的負責人交代了幾句，讓他們不要讓人到後院來打擾自己。
得到肯定的答覆後，他略微活動了一下有些僵硬的肩頸，呼出一口白氣，轉頭看向一旁的珂賽特。
「珂賽特，幫我一起把這片雪清掉吧。」
「好的，主人。」珂賽特乖巧地點了點頭，揮了揮小手。
兩人並肩而立，同時開始吟誦起咒文。
魔力符文在空氣中浮現、交織，緊接著，一主一仆的手中同時升騰起赤紅的火焰。
火焰在他們掌心跳躍了幾下，便被穩穩地凝聚成形，隨即如同一道光浪般緩緩鋪展開來，貼著地面蔓延至整個後院。
積雪在高溫的舔舐下發出滋滋的聲響，迅速地融化成水，又很快被蒸騰成裊裊的白汽。
霧氣氤氳而起，將兩人的身影籠罩在其中，朦朦朧朧的，像是站在一片冬日的晨霧裡。
待到霧氣散盡，積雪已然消退殆盡，露出了底下被掩埋了不知多久的土地。
然而積雪之下，是更深的荒蕪。
枯枝敗葉層層疊疊地鋪滿了整個院子，厚的幾乎看不見泥土的本色。
落葉早已不是秋天剛落時的金黃或赭紅色，而是發黑、發褐，邊緣腐爛捲曲，踩上去軟綿綿的，散發出潮濕腐朽的氣息，有些地方甚至已經隱隱約約開始形成腐殖質。
要知道，這裡可是北境，是每年有大半年被冰雪覆蓋的苦寒之地，微生物的活動活性低得可憐。
能在這裡堆積到開始腐化的程度，說明這些落葉絕不是一兩年就能積攢出來的。
恐怕自從奧維利亞去世之後，就再也沒有人來過這片後院了吧。
萊恩無聲地嘆了口氣，沒有多說什麼，他與珂賽特對視了一眼，兩人默契地再次催動魔力。
這一次換成了風系的法術，一股柔和卻有力的氣流憑空而生，將地上的枯枝敗葉卷攏到一起，團成一個巨大的球團，推到角落堆放好。
做完這一切，面前終於露出了那片沉寂多年的土地。
萊恩蹲下身，將一隻手按在地面上。
泥土傳來潮濕而微溫的觸感，他閉上眼，口中念念有詞，土黃色的魔法光紋在他的指尖流轉、蔓延。很快，他面前的土地開始蠕動起來，彷佛有什麼東西正在地層深處甦醒。
泥土如活物般翻湧而起，凝聚成一條蜿蜒的泥蛇，盤繞著向上升騰，將大片的土壤帶到一旁。
隨著泥土被一層層剝離，地面以那棵老樹為中心緩緩凹陷下去，越來越多的根系暴露在空氣中。
粗壯的、虬結的、深深扎入地底的樹根，像是一張蒼老的手掌，緊緊攥著這片土地。。
萊恩小心翼翼地操控著魔力，讓泥蛇將最後一層浮土捲走。
終於，在交錯的樹根之間，一個被油布包裹得嚴嚴實實的物件露出了它的一角。
從輪廓來看，裡面應該是一個方方正正的盒子，被妥帖地裹了好幾層，系口的麻繩雖然已經朽爛了大半，但整體的密封依然完好。
萊恩停下了魔力的輸送，泥蛇轟然散落成一堆普通的泥土。
他伸出手，輕輕拂去那包裹表面的碎土與草屑，指尖觸碰到那層陳舊的油布時，心中忽然湧起一陣難以言說的複雜情緒。
找到了。
被奧維利亞藏了二十年的東西，終於重見天日。
這件事從一開始就已經背離了最初的初衷。
萊恩最初只是想為威廉搜羅罪證，卻沒想到一個藏在書房深處的八音盒，竟牽扯出如此深遠的一串連鎖。
奧維利亞，這具身體的生母，二十年前那場被刻意掩蓋的死亡真相，以及她那被塵封的魔女身份。
這一切都已遠遠超出了萊恩最初的目的。
可即便如此，萊恩心中卻始終有一個聲音在低低地呼喊著，催促著他去尋找這個東西。
或許連他自己也說不清，究竟是出於對真相的渴求，還是出於連他自己都不願承認對這個素未謀面的女人的憐憫，他只是想知道，那個可憐的女人，到底給那個曾經與她相愛、後來又變成了一個混蛋的男人，留下了什麼東西。
是什麼呢，會是兩人相愛的證明嗎。
是戒指、首飾、還是一幅褪色的畫像，又或者只是她親手製作的一件機關小驚喜，一首壓在箱底的情詩。
萊恩捧著油布包裹，心中思緒萬千。
他沉默了片刻，隨後輕輕揮了揮手，方才還翻湧如活物的泥土便順從地回流、填埋、壓實，不過幾個呼吸之間土地便恢復了原樣，彷佛什麼都未曾發生過。
不知不覺間，萊恩發現自己對於原本並不常用的其他屬性魔法，無論是先前的火焰，還是此刻的土元素都變得比以往更加得心應手了。
彷佛那些沉睡在血脈深處的某種東西，正在隨著他對過去的探尋而緩緩甦醒。
一旁的珂賽特眼巴巴地看著自家主人這般輕鬆自如的姿態，不由得低頭看了看自己的手掌，眼中流露出一絲羨慕。
她暗自想著自己什麼時候才能像主人這樣，將魔法用得如臂指使呢？
她練了這麼久，最擅長的還是光元素法術，剛才跟著主人一起使用火焰魔法時，即便威力遠不及他，對珂賽特而言也是一筆不小的消耗了。
萊恩沒有留意到小姑娘的心思。他低下頭，看著手中陳舊的油布包裹，指尖輕輕摩挲過粗糙的表面。
答案就在這裡面了。
萊恩指尖觸及布滿塵埃的表面時，彷佛接過了歷史年輪上沉澱的灰燼。
他小心翼翼地拆開油布，布料雖已沾滿了泥土與歲月的痕跡，但質地卻出奇地堅韌，顯然是用上好的材料製成的。
即便在地下埋了十餘年，它依然忠實地守護著裡面的東西，沒有讓一絲潮氣或蟲蟻侵入。
油布層層剝落，露出了裡面的真容，正如先前透過輪廓所推測的那樣，是一個方方正正的木匣子。
匣身約有成年男性小臂那麼長，長寬比大約是四比三，看上去像是一隻棋盒，又像是用來收納針線的女紅匣，又或者是一隻做工精細的首飾盒。