一刻也沒有為雷吉的死哀悼，立刻奔赴戰場的是——
虎杖悠仁！
「伏黑！！」
熟悉到骨子裡的呼喊，將伏黑從思緒中猛地拽回現實。
只見一道粉色的身影正以驚人的速度從體育館一處破損的側門撞入，目光牢牢鎖定在他身上，爆發出毫不作偽的驚喜與擔憂。
「虎杖？」
伏黑下意識地應了一聲，緊繃的神經在確認來者身份的瞬間，難以抑制地鬆弛了一絲。
虎杖的出現確實不在他任何事前的推演或「原著」記憶的預計之內。
但在剛剛經歷了一場耗盡心力的廝殺後，能見到最值得託付後背的同伴……
實在讓人安心。
「你沒事吧？！」
虎杖悠仁幾個箭步就衝到近前，目光飛快地掃過伏黑渾身浴血的悽慘模樣。
「沒事。死不了。」
伏黑惠言簡意賅，他沒有多做解釋，而是迅速反問。
兩人迅速交換了情報。
虎杖的遭遇同樣坎坷，他被隨機投放到了一片商業區廢墟，遭遇並祓除了幾隻被結界吸引或催生出的咒靈。
也遠遠感知到其他方位激烈的戰鬥波動，但直到看見鵺墜落的軌跡，才一路追蹤過來。
遺憾的是，無論是七海建人、乙骨憂太，還是秤金次，他都未曾遭遇。
「完全沒見到乙骨前輩和秤前輩啊……」
虎杖撓了撓頭，臉上帶著顯而易見的擔憂，但終於忍不住好奇，小聲問道：
「呃，伏黑，這位是……？」
伏黑順著他的視線看了一眼靜立不動的甚爾，面無表情，語氣平淡地吐出兩個字：
「我爹。」
「噢？噢……噢？！」
這過於直白的介紹，反讓緊繃的氣氛都莫名緩和了一絲。
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「話說回來，伏黑，」
虎杖甩甩頭，暫時把複雜的家庭倫理問題拋到一邊，神情重新變得認真:
「關於拯救五條老師的計劃，你有什麼新的頭緒或者發現嗎，我們是不是應該分頭行動，擴大搜索範圍，才能更快找到『天使』？」
拯救五條悟，是當前壓倒一切的最高目標。
虎杖的提議符合常理，卻也透著在龐大結界中漫無目搜尋的無力感。
看著虎杖眼中那混合著希望與迷茫的神色。
伏黑的腦海深處，無數個基於已知情報和當前變數推演出的計劃碎片，再次開始高速碰撞。
一個更加大膽，甚至有些冒險的備選方案，逐漸清晰。
「虎杖。」
「我可能有……第二個能救出五條老師的方法。」
「什麼？！」
虎杖悠仁猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的光芒。
「第二個方法？除了找到「天使」，竟然還有別的途徑？」
「有是有，但前提是。」
「我需要你主動讓宿儺出來，釋放出屬於他的咒力氣息。」
釋放宿儺氣息，這是伏黑的又一場豪賭。
虎杖臉上的驚訝也瞬間凝固。
讓宿儺出來？哪怕只是一瞬？這其中的風險，他比任何人都清楚。
空氣仿佛凝固了。
良久，虎杖緩緩吐出一口氣，他沒有立刻答應或拒絕，而是輕聲問道：
「伏黑，你確定……這真的能幫到五條老師嗎？還有，你為什麼要這麼做？」
「你相信我嗎，虎杖？」
伏黑語重心長。
虎杖臉上掙扎的神色漸漸褪去，取而代之的是一抹無奈。
最後重新露出一如既往的的信任與笑容。
「嗯。」
「我相信你，伏黑。」
虎杖重重點頭，笑容乾淨得讓伏黑惠幾乎要生出一點愧疚。
虎天帝的性格還是太偉大了。
不愧是能把領域開發成神秘農家樂的男人！
伏黑誓必加入「小澤應援團」，與里梅三輪斗個天昏地暗。
誰黑虎杖我鯊誰！
「伏黑，那你的具體計劃是什麼？」
虎杖追問道，既然決定了，就不再猶豫。
伏黑沒有直接回答，而是抬起手，指向遠處能隱約辨認出的純白色的建築輪廓。
東京第一療養院。
「我們需要去那裡，見一個人。而宿儺的氣息，就是敲門磚，也是……談判的籌碼。」
……
……
即便整個東京都已被捲入「死滅洄游」的瘋狂結界，人類社會的脆弱慣性仍在某些角落勉強維持。
醫院，尤其是收治特殊長期病患的機構，便是其中之一。
得益於結界規則變更，受肉泳者的獵殺目標轉向了彼此，而非毫無咒力的普通人。
讓這裡反而獲得了一種詭異的暫時平靜。
某間獨立的看護病房內，光線柔和。
伏黑津美紀，安靜地靠坐在病床上，身上穿著素淨的病號服。
她看著坐在床邊、看著動作略顯生疏地為自己削蘋果的黑髮少年，蒼白的臉上露出一絲溫柔而恍惚的笑意。
「小惠，」
津美紀咽下伏黑遞來的蘋果，輕聲開口:
「我們……有多少年沒像這樣，安靜地待在一起了？」
「多久？」
伏黑拿起叉子，又一塊蘋果遞到津美紀手中，聲音平靜無波。
「或許應該說，我們，是第一次像這樣面對面吧。」
他微微前傾身體，拉近了一些距離。
確保自己的每一個字都能清晰地傳入對方耳中，然後，用只有兩人能聽到的音量，吐出了一個名字：
「萬。」
伏黑津美紀，臉上的溫柔笑意瞬間凍結。
「你……」
萬的聲音已然失去了那份虛弱的偽裝。
「明明知道我是誰……還敢獨自來到我面前？」
滋啦！
病房內的光線似乎暗了一瞬。伏黑惠脖頸周圍被數道液態金屬攀附而上。
冰冷的觸感和致命的鋒銳感緊貼皮膚，只要萬心念一動，便能輕易割開伏黑的氣管與動脈。
這是「構築術式」的造物，隨心而變，無孔不入。
「殺了我，宿儺大人會討厭你的。」
「什麼……」
宿儺這兩個字，如同咒言，瞬間擊穿了萬所有的冷靜與偽裝！
「你……你說什麼？！」
萬的聲音陡然拔高，失去了之前的從容，緊緊盯著伏黑惠:
「你知道宿儺？」
「你為什麼會讓他……」
「不，你憑什麼提到他？！你和他是什麼關係？！」
伏黑對她的激烈反應毫不意外。
他甚至慢條斯理地，用空著的那隻手，指了指病房那扇拉著素色窗簾的窗戶。
「看看那邊吧。」
幾乎在伏黑話音落下的同時——
轟！！！
早在療養院高空待命的鵺，以雷不迅耳之勢，向天空急急釋放出巨大的雷擊轟鳴。
時機已到。
與此同時，在療養院數條街區之外，某片特意選定的空曠廢墟上。
接到信號的虎杖，深深、深深地吸了一口氣。
閉上雙眼，又猛地睜開，眼中屬於虎杖的清澈光芒迅速被一抹猩紅與無盡的暴戾吞噬，覆蓋。
他鬆開對自己意識的壓制，對著體內那片翻湧惡意，低吼出聲：
「出來吧。」
「宿儺！！！」
純粹而恐怖的咒力氣息，如同沉睡了千年的凶獸驟然睜眼，以虎杖為中心，悍然爆發，沖天而起！
雖然僅僅持續了不到一次心跳的時間，便如同潮落般被收回，壓制下去。
但那瞬間席捲過小半個東京上空，最強詛咒的威壓，足以讓任何感知敏銳的術師，尤其是對這份氣息銘刻於靈魂深處的存在，為之戰慄！
病房內。
萬如同被無形的重錘狠狠擊中，整個人劇烈一顫。
「是……是他！真的是他！！」
萬喃喃自語，聲音顫抖，纏繞在伏黑頸間的液體金屬不自覺地鬆弛開來。
她猛地轉回頭，死死盯住依舊一臉平靜的伏黑惠，那眼神仿佛要將他生吞活剝：
「你為什麼會知道宿儺？！」
「你剛才做了什麼？！」
「為什麼他會突然釋放氣息？！你和他到底是什麼關係？！」
「說！！！」
面對萬的連聲質問與幾乎要實質化的殺意，伏黑只是輕輕推開頸間已然無力的金屬絲，好整以暇地整理了一下衣領。
用毫無波瀾的語調，清晰地說道：
「我是他的……」
伏黑刻意停頓了半秒，欣賞著萬因極度緊張和期待而屏住呼吸的模樣。
「男僕。」
「……貼身男僕。」