整整一個月，刺史府後院日夜迴蕩著震耳欲聾的打鐵聲，黃月英把自己關在廂房裡一步未出。
就在這連綿不斷的打鐵聲中，彭城落下了初冬的第一場雪。
正堂內燒著幾個大火盆，熱氣逼人。
楚烽靠坐在主位上，手裡端著一隻酒樽，目光掃過下方兩側。
徐州這大半年風調雨順，加上楚烽四處斂財，商路通暢，按理說這些地頭蛇應該賺得盆滿缽滿。
但他們臉上只有掩飾不住的緊張。
因為楚烽把持了徐州所有的生鐵、海鹽和軍馬貿易。
世家大族不僅失去了暴利渠道，甚至連私兵都被迫解散了大半。
斷人財路，如殺人父母。
左側首位的陳淵站起身。他是徐州陳氏的旁支，也是這群豪強中的頭目。
陳淵雙手捧起酒樽，寬大的袖口垂下，剛好遮住手腕內側用布帶綁著的一把短刃。
短刃的鋒刃泛著一層幽藍的光澤，顯然淬過劇毒。
這把刀，是曹操手下校事府的暗探半個月前交到他手裡的。
不僅有毒刃，曹軍暗探還花重金買通了今晚負責刺史府後院換防的三名校尉。
只要陳淵在席間發難，那三名校尉就會帶著一百名死士沖入正堂，亂刀砍死楚烽。
「楚使君。」陳淵擠出一絲笑意，聲音高亢，「使君入主徐州以來，保境安民，功蓋千秋。
我等備下薄禮，敬使君一杯。」
楚烽沒有舉杯，只是靜靜地看著陳淵。
大堂里的氣氛瞬間壓抑下來。其餘十一位家主額頭上滲出冷汗，手按在几案下方，身體緊繃。
陳淵見楚烽不接話茬，心知有變。他不再偽裝，臉色一沉，猛地將手裡的酒樽砸向地面。
酒樽落地，摔得粉碎。
這是約定好的信號。
陳淵右手一抖，短刃滑落掌心。他反手握緊刀柄，死死盯著正堂大門，等待外面死士衝殺進來。
一陣寒風順著門縫吹進來，捲動著盆里的炭火。
門外只有落雪的聲音。
沒有喊殺聲，沒有鎧甲摩擦聲。什麼都沒有。
陳淵臉上的冷笑僵住了，眼中閃過一絲恐慌。
其餘準備拔出暗器的家主們也愣在當場，互相交換著驚疑不定的眼神。
楚烽嘆了口氣，將手裡的酒樽放在桌案上。
「你們這些人，做生意爭不過甄宓，打仗連兵法都沒讀過兩本，偏偏還喜歡玩刺殺這種高端局。」
楚烽話音落下，正堂的木門被人從外面推開。
風雪夾雜著血腥味湧入大堂。
呂布披著一身黑鐵重甲，大步邁過門檻。他手裡沒有拿方天畫戟，而是提著一個被鮮血浸透的粗布包裹。
呂布走到陳淵面前，隨手將布包扔在地上。
布包散開。
三顆人頭滾落在青磚地毯上。眼睛圓睜，死不瞑目。正是陳淵花重金買通的那三名校尉。
「你們安排在後院的一百個死士，一柱香之前已經全被陷陣營剁碎了。」
呂布活動了一下手腕，臉上滿是暴虐，「刀都生鏽了，也敢來刺史府鬧事。」
陳淵雙腿發軟，踉蹌著後退了一步，撞翻了身後的矮几。
陰謀被徹底撕碎，所有的計劃都成了笑話。
「楚烽！你殘暴不仁，與賊寇無異！」
坐在右側的一名家主承受不住這種壓迫感，猛地拔出藏在靴子裡的匕首，咆哮著朝楚烽撲了過去。
楚烽坐在原位，連眼皮都沒抬一下。
一抹銀光從主位側後的屏風後閃出。
趙雲長槍如龍，直接貫穿了那名家主的咽喉。槍尖從後頸透出，帶出一捧血雨。
那人連一聲慘叫都沒來得及發出，便被趙雲單臂挑起，甩在幾步外的銅柱上，滑落一地鮮血。
「動手。」楚烽語氣平淡，彷佛在吩咐一件微不足道的小事。
話音未落，正堂兩側的帷幕被掀開。
孫尚香雙手反握短刀，如同鬼魅般切入右側的人群。
刀鋒閃爍間，兩名試圖逃跑的家主被精準地割斷了喉嚨。鮮血噴涌而出，染紅了他們名貴的絲綢長袍。
呂布狂笑一聲，連兵器都不拔，直接探出雙手抓住一名世家家主的脖頸，猛地一擰。頸骨斷裂的聲音在堂內清晰可聞。
一場單方面屠殺在正堂內上演。
這些平日裡養尊處優、滿嘴仁義道德的地頭蛇，此刻就像被困在羊圈裡的待宰羔羊。
他們引以為傲的身家背景、家族底蘊，在呂布和趙雲面前沒有任何作用。
沒有人在乎他們姓什麼。
陳淵握著那把短刃，渾身顫抖地看著周圍的慘狀。十一個同謀，轉眼間變成了地上的殘肢斷臂。
「我跟你拼了！」
陳淵自知必死，咬破舌尖，舉起短刃發瘋般沖向楚烽。
孫尚香剛剛抽回刀，距離較遠。趙雲正將槍尖從一具屍體裡拔出，來不及回防護駕。
陳淵眼底閃過一絲喜悅，刀尖直逼楚烽的心窩。
楚烽沒有動，他看著刺過來的毒刃，只是隨意地抬起右手，扣住了面前實木桌案的邊緣。
他手臂肌肉瞬間暴起，單手掀起桌案，迎著陳淵砸了過去。
實木桌案結結實實地撞在陳淵胸口，巨大的衝擊力直接撞斷了他數根肋骨。
陳淵吐出一大口鮮血，整個人倒飛出去，重重摔在火盆旁。
楚烽站起身，踩著滿地的血泊走到陳淵面前。
陳淵仰面躺在地上，嘴裡不斷湧出帶血的泡沫，驚恐地看著居高臨下的楚烽。
「曹操給了你什麼好處？值得你拿陳家滿門的命來賭？」楚烽低頭問道。
「你……你活不久了……」陳淵眼神渙散，斷斷續續地喘息著，「曹丞相……校事府的暗探……已經遍布徐州。
北方的兵馬休整完畢……早晚將你挫骨揚灰……」
「這就不用你操心了。」
楚烽拔出腰間的長刀，隨手一揮。
刀鋒划過，陳淵的聲音戛然而止。人頭滾落，血液濺在火盆里，蒸發出一股焦糊味。
十二位家主，無一生還。整個正堂宛如修羅屠宰場。
楚烽將長刀插回刀鞘，轉身走向正堂大門。
甄宓穿著一身白色狐裘，帶著十幾名帳房管事，此刻正安靜地站在門外的風雪中。
看到滿身血腥氣走出來的楚烽，甄宓微微低頭，沒有表現出任何懼怕。
「主公。」甄宓欠身行禮。
「裡面的人都死絕了。」楚烽指了指身後的正堂，「按名單，帶兵去查抄這十二家的宅院。
男丁全部送去東海挖礦，女眷充入織造坊。
所有的土地、商鋪，天亮前必須全部登記造冊，併入徐州商會。」
「屬下領命。」甄宓沒有半句廢話，帶著管事們轉身隱入風雪中。
楚烽站在台階上，感受著落在臉上的冰冷雪花。
曹操吃下袁紹的地盤緩過氣，終於騰出手盯上了徐州。
校事府的暗探敢在彭城挑事，無非是想從內部挖肉。
既然曹操喜歡玩陰謀滲透，楚烽乾脆關起門來大開殺戒。誰敢接曹操遞來的刀，他就先滅誰的滿門。
「奉先，子龍。」楚烽轉身看向大堂里的兩人。
「在。」
「讓兄弟們別歇著了。明天一早，并州狼騎和白毦兵全軍壓上邊界。」
楚烽深吸了一口冷空氣，「既然曹老闆的爪子伸過來了，咱們也該去中原邊境活動活動筋骨了。
把那些隱藏的校事府據點，一個一個給我拔出來。」
雪越下越大，掩蓋了刺史府台階上的血跡。
平靜了數月的徐州，在這個冬夜，徹底露出了獠牙。