彭城府衙後院，堆成小山的帳冊散發著墨香。
甄宓坐在一張寬大的金絲楠木桌後，玉手撥弄著算盤，算珠碰撞的清脆聲響個不停。
她核對完最後一筆帳目，長長舒了一口氣。
「十萬斛粟米，五萬斤生鐵，全數入庫。」
甄宓合上帳本，抬頭看向對面，「主公，這筆物資底子厚實。省著點花，足夠整個徐州吃上三年了。」
楚烽靠在鋪著虎皮的躺椅上，手裡慢悠悠剝著個橘子。
「生鐵留一半給兵工廠。」楚烽把一瓣橘子塞進嘴裡，含糊不清地吩咐，
「告訴黃月英，虎蹲炮和手弩的產量已經達標，庫存夠用。接下來兵工廠的重點轉為民用。」
甄宓一愣，停下收拾帳本的手：「不繼續造新兵器了？」
「不造了。現在的傢伙什對付中原諸侯綽綽有餘。總不能天天打仗不過日子。」
楚烽拍了拍手上的橘子皮碎屑，「剩下的生鐵，全部用來打制鐵鍋和農具。
馬上就要春耕了，曲轅犁必須按戶發放到位。誰能讓百姓多收兩斗麥子，誰才能坐穩這天下。」
孫尚香坐在一旁的石階上，正拿一塊軟布擦拭雙刀。
聽到這話，她把刀插回刀鞘，撇了撇嘴。
「還以為你要趁熱打鐵，一口氣追到黃河邊上，把曹操趕盡殺絕呢。」
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「飯得一口一口吃。曹操退守冀州，底盤還在。
咱們剛吞了宛城這麼大一塊肥肉，得花時間消化。」
楚烽站起身，伸了個懶腰，「走，去地牢看看咱們從宛城帶回來的大寶貝。」
徐州地牢建在城西。光線昏暗，空氣里混雜著發霉的稻草味。
呂布提著一長串銅鑰匙，大搖大擺地走在前面帶路。三人順著石階下到最深處。
走廊盡頭的一間單人牢房裡，鋪著一層厚厚的乾草。曹仁盤腿坐在草堆上。
他身上還穿著那身破損的裡衣，頭髮散亂。聽到外面的腳步聲，曹仁緩緩睜開眼，目光銳利。
從被綁進徐州的那一刻起，曹仁就做好了赴死的準備。他反覆在心裡預演過接下來的場面。
如果楚烽來勸降，他就破口大罵，痛斥徐州賊寇不識天數。
如果楚烽動大刑，他就咬碎牙齒和血吞，絕不發出一聲哀嚎。
曹家子弟，只有斷頭將軍，絕不降敵。
鐵鎖發出一聲悶響。牢門被推開。
楚烽隨手扯過一條長條板凳，直接在牢房中間坐下。
呂布抱臂靠在門框上，孫尚香則站在走廊里無聊地踢著石子。
「曹將軍，這幾天在徐州住得還習慣嗎？」楚烽語氣閒散，就像是在問候一個遠道而來的老朋友。
曹仁冷哼一聲，別過臉去。
「楚賊！要殺便殺，少在這裡假惺惺！曹家男兒，豈會向你這等草寇搖尾乞憐！」
楚烽點了點頭，轉身沖門外招了招手。
兩名白毦兵立刻搬進一張矮木案，動作麻利地擺上筆墨紙硯，然後恭敬地退了出去。
曹仁皺起眉頭，盯著那張木案。這是什麼路數？逼他寫降書？休想！
楚烽拿起毛筆，蘸了蘸硯台里的墨汁，抬眼看著曹仁。
「你想多了。我徐州不養閒人，也不缺你這一個帶兵的。
你現在雖然歸我管，但你的戶籍還在曹丞相那裡。
我打算給他寫封信，把你原價退回。咱們現在商量一下具體定價。」
曹仁愣在當場。
滿肚子視死如歸的豪言壯語，全被這句「原價退回」給硬生生堵在了喉嚨里。
他預想過無數種死法，獨獨沒想過楚烽會把他當成貨物一樣擺上貨架。
「你……」曹仁雙眼噴火，指著楚烽的手指直哆嗦，「士可殺不可辱！你把我曹子孝當成了什麼！」
「肉票啊。」楚烽回答得很乾脆，理所當然。
他在宣紙上寫下曹仁的名字，自顧自地算起帳來。
「你是曹操的親弟弟，又是宛城的主將。身份地位擺在這裡，肯定比普通將領值錢。
這樣吧，一百萬石糧草，外加兩千斤黃金。你看這個身價配不配得上你？」
曹仁倒吸一口涼氣，眼珠子都快瞪出來了。
「楚烽！你瘋了！一百萬石糧草？丞相就算把整個冀州刮地三尺也湊不出這麼多！你不如直接一刀砍了我！」
「嫌貴？」楚烽摸了摸下巴，「也對，曹操剛跑到河北，連許都的家底都燒了，現在正是青黃不接的時候。
漫天要價，就地還錢。那你自己說，你值多少錢？」
曹仁被這荒唐的話噎得半晌喘不上氣。
他隨丞相征戰半生，斷頭流血都沒怕過，哪見過這種把大將當牲口買賣的混帳陣勢。
給自己估價？這比直接捅他一刀還讓他感到屈辱。
他死死瞪著楚烽，胸膛劇烈起伏，硬是半個字都憋不出來。
牢房裡陷入了一陣詭異的沉默。
呂布靠在門框上，憋不住樂出了聲。
「老闆，依我看他也就值個十萬石麥子。再多要，曹阿瞞肯定寧願重新生個弟弟也不要他了。」
「胡說八道！」曹仁漲紅了臉，轉頭怒視呂布，「某乃丞相胞弟，領軍大將！
十萬石？你當我是集市上論斤賣的白菜嗎！」
「哦？那曹將軍覺得多少才符合你的身份？」楚烽似笑非笑地看著他。
「最少……最少也得五十萬石糧草！再加五百匹北方良馬！」
話一出口，曹仁恨不得當場抽自己兩個大嘴巴。
他在幹什麼？他居然真的跟一個綁匪討論起了自己的賣身契！
楚烽強忍著笑意，手裡的毛筆在宣紙上唰唰寫下數字。
「成交。五十萬石糧草，五百匹良馬。」
楚烽吹乾墨跡，將信紙摺疊整齊，塞進牛皮信封里。
「呂布，派個腿腳快的兄弟，把這封信立刻送到鄴城曹操手裡。
告訴他，一手交錢一手交人。過期撕票。」
交代完這些，楚烽站起身，踢開板凳走出了牢房。
走出地牢大門，外面的陽光正好。楚烽心情愉悅。
打仗只是手段，用最小的代價換取最大的利益才是商人的本分。
剛走到前院，一名白毦兵校尉快步迎了上來。
「主公，廣陵那邊有急報傳回。」
「關羽張飛餓死了？」楚烽隨手接過水囊灌了一口。
「只剩一口氣了。不過劉備派了簡雍親自去廣陵交涉。
一百萬錢和五千匹戰馬都已經湊齊，目前正由荊州兵押送，預計明日午後就能抵達廣陵城外。」
楚烽停下腳步，眼中閃過一絲意外。
一百萬錢，五千匹戰馬。
劉備窩在新野那個鳥不拉屎的地方，居然能在短短三天內湊齊這麼一筆龐大的天文數字。
「劉表被坑慘了。」楚烽立刻猜到了這筆錢的來歷。
校尉點點頭，匯報導：「探子送來的消息，劉備忽悠劉表，說是要帶兵北上收復宛城，藉機直接挪用了荊州軍庫里的戰馬和軍需。
現在荊州大將蔡瑁正帶著兩萬水軍在長江邊上準備北伐呢。」
楚烽笑了。劉備這人，為了兄弟確實能豁得出去。
「傳令廣陵守軍，人先扣著別動。」楚烽把水囊扔給校尉，順勢翻身上馬。
既然明天這筆天價贖金就送到了，他這個當老闆的，自然得親自去驗驗貨。
「去點齊三千輕騎，明天隨我去廣陵走一趟。」
楚烽理了理披風，嘴角勾起一抹不懷好意的笑。
「劉玄德拿公款填自己的私帳，咱們做正經買賣的必須合規。
明天收完馬匹，記得幫我給劉景升送一張收據過去。」