益州牧府，後堂。
兩摞竹簡堆在寬大的書案上，壘得比人頭還高。
諸葛亮坐在案後，手裡拿著一卷剛批完的簡牘，隨手扔到左邊的木筐里。
他伸手揉了揉眉心，長長地吐出一口氣。
劉備穿著一身常服，坐在旁邊的軟榻上。手裡端著個茶碗，正慢條斯理地撇著茶水上的浮沫。
「主公。」諸葛亮指了指那兩摞竹簡，「今天早上剛開衙，這些全送進來了。八十三份。全是一個內容。」
劉備喝了一口茶，才慢吞吞地問：「罵孝直的？」
「不僅是罵，是要求嚴懲。」
諸葛亮苦笑一聲，「法正昨日帶著張飛，當著幾個益州舊臣的面，把前廣漢太守張肅的腦袋砍了。
現在整個成都的世家大族全炸了鍋。」
劉備放下茶碗，手指在膝蓋上敲了兩下。
「張肅當年出賣親弟張松，害得張松身首異處。
孝直跟張松是生死之交，替兄弟報仇，也是人之常情。」劉備語氣平靜，聽不出喜怒。
諸葛亮嘆了口氣。
他知道劉備護短。法正不僅是謀主，更是劉備拿下西川的第一功臣。
別說殺個張肅，就是把益州舊臣砍一半，劉備心裡那桿秤也是偏向法正的。
但規矩就是規矩。
「主公，法正如今是蜀郡太守，掌管京畿之地。他不經審理，直接帶兵衝進民宅殺人，於法不容。」
諸葛亮正色道，「若是不給個說法，益州人心難安。這不利於咱們在此地立足。」
劉備還沒來得及說話，門外傳來親衛的通報聲。
「主公。許靖許大人求見，說是有十萬火急的事，非見主公不可。」
劉備和諸葛亮對視一眼。
許靖，益州名士的領袖，名滿天下。
之前劉璋投降時，這老頭曾想翻牆逃跑，結果被抓了回來。
劉備本不想用他，是法正勸說「千金買馬骨」，這才給了他一個左將軍長史的虛銜，供在府里當牌坊。
「請他進來吧。」劉備理了理衣擺，坐直了身子。
不多時，許靖拄著一根紫藤拐杖，氣喘吁吁地跨進門檻。
這老頭頭髮花白，眼眶通紅，剛進門就撲通一聲跪在地上，手裡的拐杖扔到一邊。
「主公！您要為西川的讀書人做主啊！」許靖嗓門極大，聲音裡帶著哭腔。
劉備趕緊起身，走上前一把扶住許靖的胳膊。
「文休公，這是做什麼。快起來說話。來人，給文休公賜座。」
許靖順勢站起來，卻不肯坐，身子抖得像風中的落葉。
「主公！法正仗著您的寵信，驕橫跋扈，無法無天！昨日他擅殺張肅，今日是不是就要提刀殺老臣了！」
許靖指著書案上的那些竹簡，「張肅縱有千般錯，也該交由有司審理。
法正濫用私刑，若主公不斬法正以謝天下，老臣今日就撞死在這柱子上！」
這話說得擲地有聲，大義凜然。
劉備面不改色，拍了拍許靖的後背，溫和地說道：「文休公稍安勿躁。此事孔明剛跟我匯報。
孝直行事確實衝動了些。我已經派人去叫他了，等他來了，我當面訓斥他。」
「訓斥？」許靖瞪大了眼睛，鬍子直翹，「殺人償命，大漢律法寫得明明白白。只是一句訓斥就完了？」
「喲，誰要老子的命啊？」
話音剛落，門外傳來一聲慵懶的調侃。
法正穿著那身皺皺巴巴的太守官服，手裡拿著個啃了一半的肉包子，大搖大擺地走了進來。
他看都沒看跪在地上的許靖，徑直走到劉備面前，隨手拱了拱。
「主公，大清早叫我來，有飯吃沒？我這還沒吃飽呢。」
劉備指了指法正，板起臉：「孝直。休要放肆。
文休公正在告你的狀，說你昨日擅殺張肅，要我砍了你的腦袋。」
法正咬了一口包子，含糊不清地嚼著。他轉過頭，上下打量了許靖兩眼。
「文休公，您這大把年紀了，不在家抱孫子，跑這來伸張什么正義？」
許靖氣得渾身發抖，指著法正的鼻子：「法孝直！你這睚眥必報的酷吏！
你殺名士，毀主公仁義之名，你還有臉站在這裡吃包子！」
「我為什麼沒臉？」
法正咽下嘴裡的食物，把剩下的小半個包子隨手扔在盤子裡。他從懷裡掏出一塊破麻布擦了擦手。
「張肅該死。我殺他，是替張松報仇。這事滿成都都知道。」
法正拉過一把椅子，大馬金刀地坐下，直視著許靖。
「你們這些益州老臣，天天把仁義道德掛在嘴邊。張松當年給主公帶路，被張肅出賣砍了頭。
那時候你們怎麼不出來喊仁義？怎麼不出來罵張肅殘害手足？」
許靖被問得一滯，硬著頭皮反駁：「張松裡通外國……」
「放屁。」法正毫不客氣地打斷，「主公如今是益州牧，是朝廷宗親。
張松迎主公入川，那是順應天命。張肅阻礙天命，就是死罪。我這是替天行道。」
法正這張嘴，向來是黑的能說成白的。一套邏輯下來，直接把私仇上升到了政治站位的高度。
許靖哪裡說得過他，氣得直拿拐杖戳地。
「強詞奪理！你擅用私刑，就是目無法紀！主公，此人留不得啊！」
法正冷笑一聲。
他站起身，走到許靖面前，居高臨下地看著這個滿口道德的老頭。
「文休公。你也別在我面前裝什麼大尾巴狼。你那點破事，真當我法正不知道？」
法正伸出兩根手指，在許靖面前晃了晃。
「當年中原大亂，你跑去交州避難。
遇到賊寇打劫，你為了自己逃命，把你堂兄一家老小全丟在路上擋刀。有這事吧？」
許靖臉上的血色瞬間退得乾乾淨淨。
「後來你跑到益州投奔劉璋。劉璋好吃好喝供著你。
主公兵圍成都的時候，是誰連夜翻牆想跑去投降，結果卡在牆頭上被劉璋的兵抓下來的？」
法正字字誅心。
後堂里安靜得只聽見許靖粗重的喘息聲。
諸葛亮坐在案後，低頭看著竹簡，假裝什麼都沒聽見。
劉備端著茶碗，也不吭聲。
法正看著許靖那張青白交加的臉，不屑地嗤笑了一聲。
「你許靖這輩子，除了會幾句酸文，會騙點虛名，你還會幹什麼？」
「你口口聲聲說我殺張肅毀了主公的名聲。我不殺張肅，你們這幫人就會乖乖給主公辦事了？」
法正伸手一指書案上那堆成山的竹簡。
「張肅死之前，主公要錢，你們喊窮。主公要糧，你們說庫房空虛。」
法正從袖子裡掏出一本帳冊，直接拍在諸葛亮的桌子上。
「孔明，你給文休公念念。昨晚我從張家，還有彭休那幾個人手裡，收上來多少錢糧。」
諸葛亮拿起帳冊掃了一眼，眼角微微一抽。
「良田一千二百畝，糧草四萬石，銅錢三千萬。」諸葛亮報出了數字。
這下，連劉備的眼睛都亮了。
法正轉過頭，看著許靖。
「聽見了嗎？我背了個酷吏的罵名，給主公要來了四萬石軍糧。讓底下的將士不用餓著肚子去守關口。」
法正步步緊逼：「你們這八十三份彈劾我的奏摺里，有一份是帶了一粒糧食來的嗎？」
許靖張了張嘴，卻一個字也吐不出來。他覺得眼前一陣陣發黑，胸口憋悶得喘不上氣。
跟這種根本不講道德，只講結果和利益的人辯論，他滿腹經綸完全成了廢紙。
「孝直，差不多行了。」
眼看許靖快要氣暈過去了，劉備適時地放下了茶碗。
劉備站起身，板著臉，語氣嚴厲地訓斥法正：「不管怎麼說，你帶兵殺人就是不對！
大漢自有律法，你身為太守，豈能帶頭知法犯法！」
法正很配合地垂下頭，拱手道：「屬下知罪。」
「既然知罪，那就得罰。」
劉備轉頭看向諸葛亮，「孔明。按律當如何處罰？」
諸葛亮放下竹簡，一本正經地回答：「按律，當削去官職，下獄論罪。」
許靖聽到這話，灰暗的眼睛裡閃過一絲希冀。
結果劉備嘆了口氣，擺了擺手。
「下獄就不必了。孝直也是一時衝動，情有可原。更何況他為府庫收繳了這麼多錢糧，將功補過吧。」
劉備看著法正，大聲宣布：「罰法正半個月俸祿！閉門思過三天！下不為例！」
半個月俸祿。
閉門思過三天。
這就是殺了一個前任太守、益州名門家主的代價。
許靖徹底傻眼了。他看著劉備那張臉，腦子裡嗡嗡作響。
這叫處罰？這分明是明目張胆的包庇！這簡直就是在告訴全成都的世家：
法正是我的人，你們都給我老實點！
「主公……你……你這是……」許靖指著劉備，手抖得像篩糠。
「文休公。」劉備一把抓住許靖的手，滿臉關切。
「您老人家臉色不太好啊。是不是昨晚沒睡好？
孝直這臭脾氣我已經罰過他了，您老就別跟他一般見識了。」
劉備轉頭沖著門外喊：「來人！用我的車馬，送文休公回府歇息。
順便從庫房提兩支老參，給文休公補補身子！」
兩名親衛快步走進來，一左一右架住了已經腿軟的許靖。
許靖連句話都說不出來，就這么半拖半拽地被弄出了後堂。
大門重新關上。
屋裡恢復了清靜。
法正直起腰，拉過椅子重新坐下。臉上的委屈早就不見蹤影，反倒帶著幾分得意。
諸葛亮把那本帳冊收進袖子裡，看了一眼法正。
「你這手殺雞儆猴，用得是挺狠。不過以後這種事還是少干。
殺人立威一次就夠了，次次這麼幹，益州非亂套不可。」
「孔明放心。我是那種嗜殺的人嗎？」
法正往椅背上一靠，順手端起劉備剛才喝過的茶碗，也不嫌棄，直接灌了一口。
「張肅是個刺頭，不砍了他，那幫本地派不知道鍋是鐵打的。
現在這一刀下去，保准他們半年不敢出聲。」
劉備坐回軟榻上，看著法正，無奈地搖搖頭。
「你呀。那八十三份奏摺，全讓我給你壓下來了。
這半個月的俸祿，就當是堵他們的嘴了。」劉備半開玩笑地說。
「半個月就半個月。反正我從張肅家裡抄出來的私錢，夠我喝三年好酒了。」法正一點不心疼。
三人相視一笑。這後堂里的氣氛，終於徹底鬆弛下來。
法正放下茶碗，從懷裡又摸出一個小本子，翻開看了看。
「主公。張肅的事了結了。不過這益州城裡，還有幾個人閒得發慌。」
法正拿指甲彈了彈本子，嘴角勾起一抹壞笑。
「那個叫彭羕的，仗著讀了幾本書，天天在酒樓里發牢騷。
還有那個李嚴，被您封了犍為太守，遲遲不去上任，天天在家裡開清談會。」
法正站起身，理了理官服。
「這幫人精力太旺盛了。屬下得去給他們找點活干。省得他們天天給您寫奏摺。」
劉備眼皮一跳，趕緊叮囑：「孝直。找活干行。別再帶三弟去砍人了。
我這大門前天天有人來哭喪，我受不了。」
「主公放心。」
法正把小本子揣回懷裡，擺了擺手往外走。
「我不帶刀。我去跟他們講講道理。」