柴桑，南陽商行分部，地下密庫。
「啪！啪！啪！」
算盤珠子被撥得火星子都快飛出來了。
步練師一襲煙青色錦袍。
這位平日裡八風不動的大掌柜，此刻卻死死盯著手裡的帳本，氣得暗咬銀牙，眼裡幾乎要噴出火來。
在她的前方，密庫的青磚地上，堆著兩座小山。
左邊，是一堆灰撲撲、帶著土腥味的巨大骨頭茬子；右邊，是一麻袋坑坑窪窪的幽綠色石頭。
「主公，您若是想消遣妾身，大可換個法子。」
步練師深吸了一口氣，壓下胸前的起伏，轉頭看向正舒舒服服躺在太師椅上吃葡萄的楚烽。
「西山礦場為了打通那些通風井，已經支走了商行十萬貫的現錢。您說挖到了能換軍餉的絕世珍寶……」
步練師指著地上的兩堆破爛，氣極反笑：「就是這些從地洞裡扒拉出來的東西？！」
「這爛骨頭，您說是『真龍遺骸』，要當成絕世寶藥去榨那些世家的錢？這綠石頭，您說是『夜明珠』？」
步練師將算盤往前一推，「江東那四大世家——顧、陸、朱、張，確實富得流油。
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但他們家主個個比狐狸還精！」
「您拿這些東西去糊弄他們，別說換軍餉了，怕是連買個糖葫蘆的錢都騙不來！」
面對自家大掌柜連珠炮般的質問，楚烽偏過頭，「呸」的一聲，將嘴裡的葡萄籽精準地吐進旁邊的痰盂里。
「練師啊，這就是你的不對了。做買賣，你怎麼能看表面呢？」
楚烽拍了拍手，慢條斯理地站起身，走到那堆石頭前。
「你懂算帳，懂調度，是頂尖的掌柜。但你……不懂有錢人的心理。」
楚烽隨手從麻袋裡掏出一塊沾滿泥土的螢石，扔給步練師。
「拿去，讓後院的玉匠把這層泥皮褪了，打磨成珠子。一炷香後拿進來。」
步練師半信半疑地接過石頭，但看著楚烽那篤定的神色，還是咬了咬唇，轉身出去了。
密庫里只剩下楚烽一人。
他看著地上那些碩大的遠古生物化石，嘴角勾起一抹奸商的微笑。
賣石頭？那確實不值錢。
但在現代社會，這叫「販賣焦慮」、「故事賦能」和「情緒價值」。
只要套路深，石頭也能賣出金子的價。
一炷香後。
密庫沉重的鐵門被推開，步練師快步走了進來，手裡還捧著一個紅木托盤。
此刻的她，眼底的慍怒已經完全消失了，取而代之的是難以掩飾的震驚。
「主……主公！這石頭……」
步練師的聲音都在發顫。
楚烽沒有說話，而是走過去，隨手將密庫牆壁上的幾盞油燈全部吹滅。
密庫瞬間陷入了一片黑暗。
然而，下一秒！
步練師手中的紅木托盤裡，驟然亮起了一團幽綠而柔和的光芒！
那是一顆被打磨得渾圓的珠子，足有鵝蛋大小。
在黑暗中，它散發著神秘的螢光，將步練師那張絕美的臉龐照得清清楚楚。
「嘶——」
步練師倒吸了一口涼氣，不可思議地看著手裡的珠子，「這……這竟然真的是夜明珠？！
不借火光，夜能視物！」
哪怕是她這種見過無數奇珍異寶的大掌柜，此刻也覺得口乾舌燥。
和氏璧才多大？
主公那幾個麻袋裡，像這樣大小的石頭，少說也得有上百顆吧？！
這哪是破石頭，這根本就是堆積如山的金山啊！
楚烽重新點亮油燈，看著步練師那副震撼的表情，滿意地笑了。
「怎麼樣？現在覺得這『破石頭』能賣錢了嗎？」
「能！太能了！」
步練師激動得兩眼放光，腦子裡的算盤瞬間打得飛響，「主公，這要是打磨出一百顆夜明珠運到建業去。
隨便一顆，標價一千貫，那些世家的公子哥絕對會搶破頭！」
「一千貫？」
楚烽像看傻子一樣看了步練師一眼，「練師啊練師，你的格局還是沒打開。」
「一千貫那是賣大白菜的價。老子要賣的，是一萬貫一顆！而且還是有價無市！」
步練師愣住了：「一萬貫？！主公，江東世家再有錢，也不可能花一萬貫買一顆珠子啊。
珠子雖奇，但數量太多就不值錢了。」
「誰告訴你我要全拿出來賣了？」
楚烽指了指那堆化石和麻袋，冷笑一聲，「你記住，咱們不僅不是去賣珠子的，甚至都不是去賣東西的。」
「那咱們賣什麼？」步練師徹底迷糊了。
楚烽伸出兩根手指，目光深邃：「第一，賣長生。第二，賣面子！」
他大步走到案前，倒了杯茶潤潤嗓子，眼底透出一股精明。
「你聽好了。這兩堆東西，從現在起，它不叫夜明珠，也不叫爛骨頭。」
楚烽指著化石：「這叫『西山太古真龍之骨』！
傳言西山乃徐州龍脈所在，真龍蟄伏地底千年，吸納天地靈氣。
這龍骨碾成粉服下，能固本培元，延年益壽。
若是將一截龍骨鎮在祖墳里，保他家族百年鼎盛，出將入相！」
接著，楚烽又指向那些螢石：「這些，叫『龍息靈珠』！
是真龍坐化時，吐出的最後一口靈氣凝結而成。夜有靈光，能辟邪祟，鎮家宅！」
步練師聽得目瞪口呆。
這……這也太能扯了吧？
「光有故事還不夠，還得包裝。」
楚烽摸了摸下巴，「去，找全城最好的木匠。用百年的陰沉木，給我打十個極品盒子。
盒子裡要墊上最名貴的蜀錦，用金銀絲線繡上雲龍紋。把打磨好的珠子，裝進去。」
「記住，只打磨十顆。剩下的全給我鎖死在這個庫房裡，不許任何人看到！」
步練師冰雪聰明，瞬間反應過來：「主公的意思是……物以稀為貴？」
「這叫『飢餓營銷』。」
楚烽打了個響指，「然後，你以南洋商行的名義，向江東四大世家的家主發請柬。
就說商行偶得仙家重寶，要在柴桑舉辦一場『賞寶雅集』。」
「咱們不標價賣。咱們搞『拍賣』！」
「拍賣？」這是一個當時完全沒有的新鮮辭彙。
「很簡單。」
楚烽嘴角勾起一抹微笑，「看中什麼，底價起步，大家往上喊價。
價高者得。誰出的錢多，這寶貝就歸誰。」
步練師腦海中彷佛有一道閃電劈過，瞬間豁然開朗！
絕了啊！
江東那幫世家，表面上和和氣氣，暗地裡誰都不服誰。
顧、陸、朱、張，四大家族的家主若是坐在一起。
為了一件能「鎮宅延壽」、「彰顯身份」的孤品真龍寶物……
一旦有人起了頭，為了家族的面子和風水，他們絕對會像瘋狗一樣互相往上咬價！
「可是主公……」
步練師想到了一個漏洞，「萬一他們都不信這龍骨的傳說。
或者為了避嫌，誰都不肯先開口喊價，導致冷場了怎麼辦？」
「不信？」
楚烽嗤笑一聲，「我讓人敲碎運去販賣的都是邊角料。這密庫里，我特意留了個最完整的龍頭。」
他抬手一指深處那堆巨骨，「比水缸還大的頭顱，三尺長的尖牙。
到時候抬出來往大堂中間一放！這等超出認知的龐然大物，誰敢說它不是龍？」
看著步練師震撼的神情，楚烽湊近她，壓低聲音拋出第二道殺手鐧：
「有了實物鎮場子，咱們再找個『託兒』。」
「託兒？」
楚烽點點頭：「你去給江東魯肅魯子敬，發一份密信。
就說本王有筆無本萬利的買賣找他。到時候拍賣會上，讓他第一個站出來喊高價，瘋狂地抬價。」
「等把價格抬到了天上去，讓四大家族的人接了盤。
成交之後，他魯肅不僅一文錢都不用掏，本王還從賺到的錢裏白分他一成利潤！」
「轟！」
步練師只覺得自己的三觀遭受了前所未有的暴擊！
假造神跡！限量包裝！挑動世家攀比！最後還找人當內應哄抬物價？！
這哪是做買賣？這分明是給那幫江東世家挖了個絕戶坑，連人帶錢一起埋了！
這種黑心到骨子裡的套路，別說古代人了，就是神仙來了也得被扒層皮再走！
步練師看向楚烽的眼神，徹底變了。
如果說以前她只是敬畏徐王的權勢。
那麼現在，她對自家主公這種深不可測、吃人不吐骨頭的手段，佩服得五體投地！
連眼神里都拉絲了。
「主公這一手翻雲覆雨的奇謀，練師服了……」
步練師強忍著心頭的激動，盈盈下拜，水汪汪的桃花眼直勾勾地看著楚烽。
「對了主公，聽說顧家那個老太公，最近病重得快不行了。
顧家正滿天下地找靈丹妙藥呢……」步練師忽然想起了這一茬，眼神頓時亮了。
「是嗎？」楚烽一拍大腿，「這老太公真是個好人啊！病得太是時候了！」
「那就把那塊最大的龍尾骨包起來，定為拍賣會的壓軸大戲！」
楚烽走到桌前，隨手將一串晶瑩剔透的葡萄塞進嘴裡，大手一揮。
「練師，去發請柬吧！」
「今晚讓工匠們加緊趕工。三天後，本王要在柴桑，好好教教這幫江東的老狐狸……」
「什麼叫特麼的無本萬利！」