黃昏時分，陽平關。
這座卡在漢中與益州咽喉上的雄關，兩側皆是刀削斧劈般的懸崖峭壁。
飛鳥難渡，猿猴愁攀。
只要守住這裡，益州的兵馬就算長了翅膀，也飛不進漢中腹地半步。
關內，中軍大帳。
四盆燒得極旺的炭火，將帳篷里烘烤得宛如初夏。
空氣中瀰漫著濃烈的烈酒香氣和烤羊肉的膻味。
「干！都給老子敞開了喝！這漢中的酒，就是比咱們北方的烈，夠勁兒！」
帥案後，夏侯淵正大馬金刀地敞開著衣襟，胸口的幾道刀疤隨著粗重的呼吸起伏。
他端起一個能裝兩斤酒的粗瓷大碗，仰著脖子「咕咚咕咚」將烈酒一口氣灌了個底朝天。
「痛快！」
夏侯淵抹了一把嘴上的殘酒，抓起案几上一條烤得冒油的羊腿，狠狠撕下一大塊肉，一邊嚼一邊罵罵咧咧：
「魏公也真是的，大軍前腳剛撤回鄴城，後腳就給老子下了一道死命令。
說什麼『據險死守，不可輕出』。」
「老子打了一輩子仗，三天奔襲五百里，六天奔襲一千里的事兒幹了多少回？
現在倒好，把老子像只王八一樣憋在這烏龜殼裡，骨頭都快生鏽了！」
夏侯淵一甩手，將啃剩的羊骨頭砸在帳篷的角落裡，發出一聲悶響。
坐在下首的副將張郃，聞言只是微微皺了皺眉。
張郃性格謹慎，放下手中的酒樽，拱手勸道：「將軍不可大意。
魏公留將軍鎮守此地，是看重將軍的威名。」
「那劉備雖說是織席販履之徒，但他手下的關羽、張飛皆是萬人敵。
再加上那個詭計多端的諸葛亮，若是他們趁我軍主力撤走，突然發難，陽平關可是漢中的大門啊。」
「發難？他拿什麼發難？」
夏侯淵聽到這話，忍不住放聲大笑起來，笑得連眼淚都快出來了。
他指著南方益州的方向，滿臉不屑。
「俊乂啊俊乂，你就是太小心了！你忘了魏公撤兵前，埋下的那步暗棋了？」
「前天細作剛傳回來的消息，那幫五斗米教的牛鼻子老道，在成都周邊可是立了大功了！
幾大碗混了麻藥的符水灌下去，益州的泥腿子全把劉備當成了仇人，天天排著隊去給老道士磕頭！」
夏侯淵越說越興奮，一拍大腿站了起來。
「劉大耳現在自己家裡都著火了，聽說他那個黑臉三弟張飛。
這幾天正帶著兵在成都城外滿山遍野地抓道士呢！惹得民怨沸騰！」
「他劉備現在防著後院起火都來不及，還有心思來打漢中？」
夏侯淵走到兵器架前，單手抓起自己那柄重達八十斤的虎步大刀，挽了個刀花，冷笑道：
「借他劉大耳十個膽子！他要是敢在這個時候出兵，老子把『夏侯』兩個字倒過來寫！」
帳內的幾名曹軍偏將聽了，也都跟著奉承地大笑起來。
「將軍神威，蜀賊豈敢冒犯？」
「就是，等明年開春咱們反打過去，非把劉備那大耳賊的耳朵割下來下酒！」
帳內的氣氛一時間熱烈到了極點。
「報——！！！」
就在這時，一聲極其悽厲的慘叫聲，突然從帳外傳來。
緊接著，帳簾被猛地掀開。
一股刺骨的寒風夾雜著雪星子灌了進來，吹得炭火盆里的火苗一陣狂舞。
一個渾身是血、鎧甲破爛不堪的曹軍斥候，連滾帶爬地撲進了大帳。
他重重地磕在地上，因為極度的恐懼和寒冷，整個人抖得像篩糠一樣。
「嚎什麼喪！」
夏侯淵眉頭一豎，臉上的笑容瞬間消失，一腳踹翻了面前的酒案喝道：
「你這身血是怎麼回事？快說！」
「將……將軍！出事了！」
斥候抬起頭，臉上全是眼淚和血污的混合物。
「走馬嶺……走馬嶺丟了！！」
「什麼？！」
此言一出，大帳內所有的笑聲戛然而止。
張郃霍然起身，碰翻了桌上的酒樽都不自知。
夏侯淵更是幾步跨上前，一把揪住那斥候的衣領，硬生生將他從地上提了起來。
「你特娘的放什麼狗屁！趙睿帶了一千精兵守在走馬嶺，那裡地勢險要，怎麼可能丟！」
「真的丟了啊將軍！」
斥候嚇得魂飛魄散，嚎啕大哭，「蜀軍……蜀軍翻過米倉山殺過來了！
漫山遍野全都是穿黑甲的蜀軍啊！」
「趙睿將軍連一個回合都沒撐住，就被敵軍主將一箭射爆了腦袋！
一千兄弟……全完了！小的是從死人堆里爬出來，拼了命跑回來報信的啊！」
「轟！」
夏侯淵腦中嗡的一聲。
他上一刻還在帳中放言劉備不敢踏足漢中，那碗烈酒的辣味甚至還沒在喉嚨里散去。
走馬嶺的一千精兵，竟然就這麼被人一腳蹚平了！
「是誰？！」
夏侯淵氣得渾身發抖，脖子上的青筋像蚯蚓一樣暴突起來，咬牙切齒地咆哮：
「是誰領的兵！是張飛？還是魏延？！劉備到底派了誰來！」
在夏侯淵看來，能在一息之間陣斬趙睿的。
蜀軍中除了張飛、魏延這等怪物級別的悍將，絕對找不出其他人。
斥候咽了口唾沫，戰戰兢兢地答道：
「回……回將軍，都不是……」
「那是誰？別特娘的給老子吞吞吐吐的！」夏侯淵怒吼。
「是……是個老頭！」
斥候想到之前在走馬嶺看到的那一幕，眼中再次浮現出恐懼：
「那蜀將頭髮鬍子全白了，看著少說也有六十多歲了！
但他手裡拿著一把大弓，隔著百步遠，一箭就把趙睿將軍的腦袋射穿了！」
老頭？！
大帳內死一般的寂靜。
夏侯淵呆立在原地，揪著斥候衣領的手驟然鬆開。
若是張飛、魏延打上門來便罷了。
劉備竟然派了一個快進棺材的老匹夫，踩著他麾下將士的屍體，一路殺到了這陽平關下！
「欺人太甚……劉備老賊欺人太甚！！！」
夏侯淵雙目瞬間充血，猛地發出一聲狂吼。
他一腳將地上的酒罈踹得粉碎，反手一把抓起兵器架上的虎步大刀。
「傳老子的將令！擂鼓！聚將！」
夏侯淵渾身的肌肉緊繃到了極點，殺氣騰騰地大步向帳外走去。
「將軍不可啊！」
張郃見狀大驚，連忙跨步擋在夏侯淵面前。
「魏公臨走前千叮嚀萬囑咐，陽平關乃漢中屏障，絕不可出城野戰！
蜀軍既然敢翻越米倉山，必然是精銳盡出，有備而來！」
張郃苦口婆心地勸道：「那老將既然能百步穿楊，絕非泛泛之輩。
我們只需緊閉關門，憑藉陽平關的天險和城牆上的滾木雷石，他們就是插上翅膀也飛不過來！
等他們糧草耗盡，自然退兵！」
「放屁！」
夏侯淵一把推開張郃，怒髮衝冠。
「老子當然知道這陽平關有多險！但對面算個什麼東西？
一群翻山越嶺的疲兵，帶頭的還是個半截入土的老匹夫！
對付這幫貨色，也配讓老子躲在牆頭後面死守？」
「俊乂，你休要多言！你若怕死，就留在這守城！」
夏侯淵將沉重的大刀「咣當」一聲杵在地上，聲如雷霆：
「老子今天非要親自帶兵出關，活劈了那個老匹夫，把他的腦袋掛在旗杆上！」
張郃還想再勸：「將軍，小不忍則亂大謀……」
「嗚——！！」
就在這時。
陽平關外，突然傳來了一陣蒼涼而悠長的牛角號聲。
緊接著，是一陣戰鼓聲猶如悶雷般從關外滾滾而來。
「報——！」
又一名守城士兵跌跌撞撞地衝進大帳。
「稟主帥！蜀軍……蜀軍已經兵臨城下！正在關外列陣叫陣！」
夏侯淵猛地轉頭，目光死死盯著關外的方向。
「好！來得好！」
夏侯淵一把扯掉身上的薄衫，露出精壯的肌肉，對著帳外的親兵厲聲咆哮：
「給老子披甲！備馬！點齊五千鐵騎出城！」
張郃急忙上前：「將軍！斥候說關外蜀軍漫山遍野，聽這陣仗怕是不下萬人！只帶五千兵馬是否太少？」
「帶那麼多幹什麼？」夏侯淵冷哼一聲，滿眼輕蔑，「老子這五千是精銳鐵騎！
對付一個半死的老頭和一群翻山越嶺的疲兵，五千鐵騎足夠把他們踩成肉泥了！」
一炷香後。
沉重的陽平關大門，在鉸鏈摩擦聲中，轟然洞開。
夏侯淵跨騎黑馬，身披重甲，手提大刀，帶著五千精銳騎兵呼嘯而出。
關外百步。
冷風之中。
一萬益州重甲步兵已經列成了鐵桶陣。
陣前，一面迎風獵獵作響的「黃」字大旗之下。
老將黃忠立馬橫刀。
他看著城門大開、怒氣沖衝殺出來的夏侯淵，臉上露出一抹冷笑。
「軍師和法孝直說得果然沒錯。這夏侯淵，就是個暴躁易怒的莽夫。」
黃忠一夾馬腹，單騎向前邁出兩步。
他用大刀指著對面的夏侯淵，中氣十足地道：
「對面的黃口小兒聽好了！老夫南陽黃忠！」
「既然你自己急著出關送死，老夫今天就借你項上人頭一用，當這漢中的敲門磚！」