偏廳里的燈火忽然暗了一瞬。不是風吹的。是蘇陌的氣息在那一刻泄出了一縷。
只有一縷。
但桌上的茶盞碎了。茶水濺在桌面上，無聲蒸發。
瑤霜渾身汗毛倒豎。
以她神王中期的修為，在這股氣息面前，竟生不出一絲一毫的反抗。
這到底是什麼？
她有些駭然的看著面前的蘇陌，不太確定剛剛那一閃而逝的氣息，究竟是不是他發出的。
面前的小侄子，依舊人畜無害，甚至還揚了揚嘴角，向她報以微笑。
「小姨。」
蘇陌出聲道。
「啊？什麼？！」
瑤霜這才從震驚中回過神來，她不由得有些複雜的看著這個被他帶了兩年的少年。
像是第一次認識他。
蘇陌內心也無奈，有些事情，總是瞞不住的。
他有預感，掀桌子的時候不遠了。
恐怕誰也沒有想到，僅僅只是一次行刺，卻牽扯出了族內最深層次的秘密。
可現在，還不是時候……
說白了，羅璇的命好改，但整個羅家的命，跟他無關……他在意的也僅僅只是那麼寥寥幾個人。
這羅家，已經爛透了。
他收回氣息。
表情沒變。聲音也沒變。
「羅璇的至尊骨，是娘胎裡帶出來的。」他只是輕聲道。
瑤霜點頭。
「至尊骨的共鳴頻率，與竊天換命陣的核心構件完全吻合。」
瑤霜的臉色白了。
「你說什麼？」
「我說，」蘇陌看著她，「羅璇從出生起，就是被選定的神胎。傾注資源培養她，不是栽培，是養肥了再殺。」
瑤霜的腿軟了一瞬。
她扶住桌沿，指節發白。
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「不可能……璇兒她……她才五歲……」
「所以還沒到收割的時候。」蘇陌的聲音很輕，「至尊骨需要成長到一定程度，氣運才足夠豐沛。現在的羅璇，還不夠格被犧牲。」
這句話像一把刀，乾脆利落地捅進了瑤霜的心窩。
她抬起頭。眼眶紅了。
「聯繫姐姐。」她轉身就走，「立刻。」
但傳訊玉符沒有回應。
邊關那邊，靈脈信號中斷了。
瑤霜的手在發抖。
蘇陌站起來。
「小姨。」
瑤霜回頭。
「此事到此為止，不再擴大。我來處理。」
「你——」
「如果走漏風聲，祖地里的人會提前動手。到時候，最危險的是羅璇。」
瑤霜咬住了嘴唇。
她知道蘇陌說的是對的。但讓一個五歲的孩子扛下這一切——
蘇陌端起裴玄剛送來的新茶，淺啜一口。
「放心，我已經讓人傳訊到邊關了。」
「你剛才不是說——」
「玉符聯繫不上。但我有別的辦法。」
蘇陌沒有解釋。
瑤霜看著他那張淡漠的小臉，忽然不知道該說什麼。
他明明才那么小，為什麼卻給她一種頂天立地的感覺？
——
三天後。
蘇陌在等。
他沒有閒著。這三天裡，他將所有線索重新整合了一遍，畫出了一張完整的脈絡圖，掛在書房的牆上。
陣法的每一條迴路，每一個節點，每一處能量匯聚的位置，都被標註得清清楚楚。
芷寒站在他身後，看著那張圖。
她看不太懂陣法，但她看得懂那些節點標註旁邊的小字。
其中一個節點旁寫著：璇。
另一個節點旁寫著：季家。
再遠處的幾個節點旁，寫著不同的名字。有些她認識，有些不認識。
但每一個名字，都對應著一位天才。
一位在某個時間節點後忽然隕落、或者莫名消失的天才。
「公子。」芷寒開口，聲音很輕。
「嗯。」
「這些人……都是被獻祭的？」
蘇陌沒有回答。
沉默就是答案。
芷寒不再說話。她的手按在劍柄上，指節微微發白。
她想起自己來自八荒。
八荒的天才，也經常莫名消失。
——
第四天清晨。
麻煩來了。
主宅外，靈壓如潮。
十七名長老聯袂而來，為首的是一個白髮蒼蒼的老者，身穿深灰色族袍，胸前繡著三道金紋——那是羅家大長老的標識。
羅崇。
神王境巔峰。
羅家長老院的實際掌權者。
在他身後，跟著十六名真神境以上的族老，以及兩百名精銳族衛。
陣仗不小。
「少主。」羅崇站在主宅大門外，聲音沉穩而威嚴，「老朽有幾句話，不得不說。」
門開了。
蘇陌坐在正廳的椅子上，面前擺著一壺新泡的茶。
「說。」
羅崇走進正廳，身後的長老們魚貫而入。
「少主近日的舉動，已引起十二附屬家族的強烈不滿。」羅崇將一摞聯名書信放在桌上，「這是八大附屬家族家主的聯名上書。他們認為少主的調查已經嚴重越界，破壞了家族聯盟的穩定。」
蘇陌端起茶杯。
「還有呢？」
「長老院緊急召開了會議。」羅崇的語氣不卑不亢，「經十三名長老聯名表決，建議少主……收手。」
他頓了一下。
「王家之事，到此為止。」
蘇陌喝了一口茶。
茶是今早新摘的靈葉，清冽微苦，回甘悠長。
「建議？」
「如果少主執意如此。」羅崇的語氣變了，沉了下去，「那就不是建議了。」
他身後的十六名族老同時釋放靈壓。
十六道真神境以上的氣息疊加在一起，正廳的茶杯開始震動。桌上的茶水泛起漣漪。
門外，兩百名族衛整齊劃一地拔出了兵刃。
蘇陌放下茶杯。
「我若是不呢？」
羅崇的眼睛眯了起來。
「少主。」他的聲音低了下去，「由不得你。」
蘇陌無奈，上一個跟他這麼句話的人，還是什麼不朽之主。
如今……蘇陌抬眸看了他一眼，面前的人才神王境，在這方世界算是不錯了，但也連讓他正眼打量的資格都沒有。
這一眼，讓羅崇心跳猛然慢了半拍，一股恐懼沒由來的升起，神魂搖曳。
等他意識到，自己堂堂神王巔峰，竟是僅僅只是被一個五歲的孩童嚇到時，就感覺有些好笑。
他這是怎麼了？
如此徵兆，不是突破就是災。
難不成是最近靜極思動，要突破了？
「動手！」
為了壓制心中的不安，羅崇抬手一揮，已是準備出手。
話音落下的瞬間。
芷寒的劍就出鞘了。
她沒有動。劍也沒有動。但劍意已經先行一步，如同一道無形的屏障，攔在蘇陌面前。
瑤霜從側門走出，手中玉鈴輕搖。三名神王境的瑤池衛悄然現身，分列三個方向。
「羅崇。」瑤霜的語氣不再有往日的俏皮，冷得像冬天的溪水，「你是在對我外甥動手？」
羅崇看了她一眼。
「瑤池聖女。這是羅家的家務事。」
「羅睺是我姐姐的兒子。他的事，就是瑤池的事。」