現在，戰柏寒和喬念在一個房間裡，春生也不方便伺候，檢測食物這一步自然而然就省了。
雖然是省了，但喬念可不敢掉以輕心。
跟著戰柏寒去了一趟京城，雖然沒有親眼所見，只是聽說，牛鬼蛇神就不少，因此，還真的要格外小心。
喬念不會用銀針試毒這種古老且不是很科學的辦法，她自己親手做的飯也就算了，外面送來的吃食，她都用空間內專門測試毒素的試紙。
今日也不例外，喬念拿出試紙放在夥計送來的飯菜當中，原本無色的試紙眨眼間就變成了橘黃色。
戰柏寒以前也見喬念用過這樣的試紙，從來都沒有變過顏色。
還不等他詢問出來，試紙橘黃色的地方顏色越來越深，最後變成了黑色。
戰柏寒第一反應沒有詢問喬念什麼，而是快速推開房門：「春生，立刻通知下去，大家的飯菜不要吃。」
春生就在戰柏寒和喬念的房間外面，端著一大碗飯菜正準備吃，聽到自家主子命令，嚇得魂兒差點飛了。
就差一點點，主子若是晚一點點，飯菜就吃到嘴裡了……
喬念盯著那張徹底變黑的試紙，瞳孔微縮。
「鶴頂紅？」喬念再次檢查過後，準確說出了毒物的名稱。
戰柏寒轉過身，目光落在那張漆黑的試紙上，眼底掠過一抹極深的寒意。
「鶴頂紅，這毒可不是普通人能夠拿得出來的。」
這一點，喬念也清楚。
前世她看小說，或者讀過的古代讀物當中，都有說過，鶴頂紅是劇毒，且不容易提取，因此，十分珍貴。
普通人想要弄到鶴頂紅，幾乎不可能。
那麼，就只能是那些權貴了。
還有就是，這鶴頂紅明顯是衝著戰柏寒來的，他們這一行人，除了戰柏寒以外，並沒有什麼人值得敵人如此大費周章，不但弄到了鶴頂紅，連客棧的人都買通了。
春生那邊去通知的速度還算快，侍衛們和宋嬤嬤都沒有用飯。
好幾個人一起，將飯菜全部端了過來。
戰柏寒又命令：「立刻包圍客棧，不允許放走任何一人。」
侍衛們立刻散開去辦事。
喬念再次查驗了其他人的飯菜，結果就是一點兒問題都沒有。
看來，這次下毒是有認真計劃和安排的，對於目標十分明確。
侍衛們去封鎖客棧，連隱藏在暗處的暗衛都現身出來。
一個小鎮子上的客棧，老闆哪裡見過如此陣仗，嚇得在櫃檯裡面瑟瑟發抖，就連兩個小夥計都嚇得一動不敢動。
戰柏寒和喬念從客房出來，先是去安撫了宋嬤嬤，隨即一同來到一樓。
他看了一眼縮在櫃檯里的掌柜，沉聲吩咐：「帶路，去你們的廚房看一看。」
掌柜的連看講話之人的勇氣都沒有，弓著腰在前面帶路。
接近廚房的時候，一股血腥味撲面而來，戰柏寒意識到不對，直接拉起了喬念的手，並且將人拉到自己身後。
他吩咐掌柜的：「去把門打開。」
廚房的地上，躺著兩個人。
兩人脖頸處皆有細長的刀口，血已經流盡，身體早已涼透。
喬念下意識攥緊了戰柏寒的手，戰柏寒反手將她扣得更緊。
他側身擋住喬念的視線，目光在廚房內快速掃過，灶台上的火已經熄滅，幾盤做好的菜餚整齊碼在案板上，顯然是準備送往各房的。
而角落裡的泔水桶旁，扔著兩隻打翻的碗，碗邊殘留著米粒和菜渣。
「殺人滅口。」戰柏寒薄唇微啟，吐出四個字。
掌柜的已經嚇得癱軟在地，嘴裡語無倫次地念叨著：「不關小人的事……小人什麼都不知道。」
春生帶人隨後趕到，看到廚房內的慘狀，臉色也沉了下來：「主子，客棧前後門都已封鎖，夥計和住客全部控制在各自房內，一個都沒放走。」
戰柏寒沒應聲，而是吩咐：「掌柜的，點燈。」
掌柜哆哆嗦嗦走到廚房門口，點燃了油燈。
油燈一點亮，掌柜看清楚了其中一人的臉：「這人就是我們客棧的大廚。」
他又戰戰兢兢指著大廚旁邊，背對著他們的人：「這……這人不是我們客棧的。」
戰柏寒目光再次變冷：「那是誰？」
掌柜的搖頭：「小人……小人不認識他……」
春生上前，將那個掌柜不認識的人翻了過來。
死者面容上並沒有什麼猙獰的意味，被人一刀斃命的時候，顯然沒有什麼痛苦。
春生將手伸進死者的衣服裡面摸索了一番，除了幾兩碎銀子以外，還有一個被揉成團的油紙。
喬念檢查了那油紙，可以確定，就是包著鶴頂紅的紙包。
除了這些，從表面上看，這人身上已經沒有了任何線索。
戰柏寒沉思了一瞬，隨即取出一把匕首，割開了死者右臂的衣袖。
隨著刺啦一聲響，死者的左上臂露出一個醒目的眼鏡蛇頭紋身。
春生驚呼：「是南壤人！」
喬念不解的看向戰柏寒：「這紋身是南壤人特有的印記？」
戰柏寒低聲解釋：「南壤皇室有一個特殊的規矩，每一位效忠於皇室的死士，都會在右臂刺上眼鏡蛇紋身。
蛇眼越是鮮紅，代表其地位越高。」
喬念低頭看去，那死者臂上的蛇眼赫然呈現暗紅色，即便人已死去多時，那紅色依然觸目驚心。
「按你所說，他的地位應該不低。」喬念輕聲道：「南壤人怎麼會出現在這裡？還親自下毒？」
戰柏寒沒有立刻回答，而是蹲下身，仔細查看那死者的手掌。
「虎口有老繭，是常年握刀的痕跡。
但指尖細膩，指甲修剪整齊。」
戰柏寒站起身：「這人不是普通死士，他平日裡不需要勞作，只負責殺人。」
喬念就更不明白了：「既然是個殺手，為何下毒以後還會被人滅口？」
戰柏寒眸光變得陰冷：「想要我命的人，不想被查到線索，滅了他的口，因為只有死人才能保證徹底閉嚴嘴巴！」