見他言語間毫不避諱，宋雲初挑了挑眉，「這麼說來，趙將軍是想替江小姐打抱不平了？」
「江小姐仁善，晉國公無理取鬧，凡是長了眼睛的人，都該向著江小姐才對。」
趙將軍說到這，看向宋雲初的目光裡帶著探究，「宋大人忽然跟我提江小姐，是有何用意？」
宋雲初淡笑道：「自然是想幫她找個靠山嘍。趙將軍應該知道，本相與江小姐曾有婚約，可因為『雙星相伴』的天象引發了民間熱議，聖上順應民意，取消了這樁婚事。」
「前幾日晉國公大鬧醫館，本相是想幫江小姐，可哪來的立場去干涉江家家事呢？畢竟本相已經不是她的未婚夫了，作為外男，我不好明目張胆地對她一直庇護下去，以免街坊鄰居們背後說她與我藕斷絲連不清不楚，這種閒話傷不了我，卻會損她的名譽。」
「可若是換成趙將軍你庇護她，那效果可就不一樣了，趙家三代武將功績顯著，你的名聲可比本相好太多，你有腿疾一事眾所皆知，如今有個神醫能替你解決病痛，你出於感激，多多關照她也是人之常情。」
聽完宋雲初的一番話，趙將軍是有些詫異的。
他著實沒想到，宋雲初竟會替江如敏考慮這麼多。
「這些時日，江小姐替我醫治腿疾費了不少力氣，我的確欠她一份人情。」
趙將軍沉聲道：「既然晉國公已經與江小姐劃清了界限，今後便無權再管教她了，若他再去瑞和堂鬧事，我趙某人可不同意！這樣吧，我明日去跟江小姐打聲招呼，派幾個功夫好的打手給她看門，今後要是碰上一些想找茬的傢伙，直接動用武力便是。」
「趙將軍這番心意是好的，只是你可曾想過，明槍易躲暗箭難防。御賜的牌匾再加上你派去的打手，的確能在明面上起到震懾作用，但未必防得住同行加害，江小姐的生意如今正是做大的時候，恐怕會有人看不慣她，背後弄點兒小動作。」
「從前她雖然也過得辛苦，但不至於被同行盯上，一來她只是小本生意，二來國公府千金的身份擺在那，外人不敢輕易招惹江家。可經過晉國公這麼一鬧，街坊鄰居都知道她與江家割席了，她如今是一介平民，誰還會忌憚她呢？」
「就以楚家綢緞莊為例，楚家那麼大的生意，也曾被人惡意抹黑，多年積攢的名聲差點兒一朝散盡。楚玉霓可以說是有花不完的銀子，但他仍然要費勁地走仕途，因為他想追求身份地位，更好地庇護家裡，令郎升職後，由他填補了校尉的空缺，他的俸祿都不夠他平時半個月的開銷，但他也高興，只因有了身份，就是體面人了。」
趙將軍正給自己倒茶，聽宋雲初如此說，手上的動作一頓。
他雖是個粗人，但不會不明白宋雲初的意思。
在城西最後那幾天，他的腿疾沒有發作，他想著趕緊做好鼠疫的善後，趁早讓城西解封，他都忘了要和江如敏提治腿的事，是江如敏從將士們口中聽說了之後，主動來問候他，還連夜給他調了藥水浸泡腿部，說是趁著還沒發作，趕緊先預防著。
之後沒過兩天，他的腿疾發作了，但那次的發作比平日裡減輕了不少痛感，讓他頗為驚喜。
每回見到江如敏，他都覺得親切，不知不覺也會想起他那因癆症過世的女兒。那孩子與江如敏是同年出生，她走的時候才九歲，她若是能活到現在……說不定江如敏也能有辦法治呢。
得知江如敏被晉國公苛待，他很是憤怒，他的女兒沒有一個好體格，為此他提心弔膽了許多個日夜，但還是阻擋不了女兒的離開，他想不通這世間為何會有父親把自己的女兒棄如敝屣，況且那孩子明明至純至孝，知書達禮。
他覺得晉國公要麼就是瘋了，要麼就是腦子被門夾壞了，否則何至於做出令常人不能理解的事？
若江如敏是他的孩子，為社稷立下功勞，他在夢裡都能笑醒，他哪裡會試圖掌控這樣有能耐的孩子，拋頭露面又如何？只要不是傷天害理道德敗壞，管她要做什麼生意。
晉國公非要把人拘束在府邸里死死掌控著，屬實是莫名其妙，蠢鈍如豬。
「宋大人希望她能有個將軍府小姐的身份，這一點倒是與我不謀而合。不瞞你說，我很喜歡這個孩子，只是……不知她願不願意認我？也許在她眼中，我只是她的眾多病人之一。」
趙將軍飲下杯中的熱茶，又道，「若她看我不覺得親切，便不能強求了。」
「親切不親切的，問問江小姐自己不就知道了嗎？」
宋雲初的眉梢染上笑意，「她應該就快來了。」
「她要來了？這……」趙將軍面上頓時浮現一絲緊張，「宋大人，今天不是只有咱們二人會面嗎？我這都還沒想好要怎麼說，你把她叫來，會不會太突然了？」
「這有什麼的，本相看得出趙將軍有心想認江小姐這個義女，江小姐也是個聰明人，她分得清真心與假意，您無需緊張，她就算不答應，也不會放著您的腿疾不管，醫者仁心這四個字是她一直奉行的原則。」
「這不是腿疾的問題，她才和生父翻臉，難道不該給她一些冷靜的時間？」
「這個你放心吧，她早就冷靜下來了。」
「宋大人是認為自己很了解她的心思嗎？」趙將軍面帶不悅，「若是她還沉浸在對父親的失望當中……」
趙將軍話還未說完，便聽門外傳來一陣腳步聲。
下一刻，白竹敲響了房門，「大人，江小姐來了。」
趙將軍連忙噤聲。
宋雲初笑了笑，道：「江小姐請進。」
見江如敏進了雅間，宋雲初取了只新的杯子，倒了熱茶給她。
「多謝宋大人。」江如敏接過了茶，轉頭朝趙將軍道，「這幾日無暇去府上探望您，您的腿疾可還有發作？」
「好長一段時間沒發作了，你調製的藥包，我每日夜裡都泡著呢。」
見趙將軍忽然變得有些拘謹，宋雲初輕咳了一聲，「江小姐，趙將軍有話跟你說。」
趙將軍聞言，白了宋雲初一眼。
這個宋相……做事未免也太急躁了！
宋雲初接收到他的白眼，依舊氣定神閒地搖扇子。
「別瞪了，您這眼睛也沒我大，瞪起來不好看。人都來了，你趕緊說。」
「……」
見江如敏朝自己看了過來，趙將軍醞釀了片刻，道：「我是個粗人，不善言辭，但我所言皆是真話。如敏你雖然機靈，可這世道人心險惡，你和江家人翻臉了，萬一今後再被人針對，我怕你應付起來也會吃力，你若不嫌棄……我趙家可以為你遮蔽風雨。」
儘管江如敏在來之前就知道了趙將軍想說什麼，可真到了被詢問的這一刻，心中依舊動容。
她是個不被愛的女兒，趙將軍是個失去孩子的父親。
趙將軍眼中的誠意，她看得真切。
她側過頭，望向宋雲初。
她感激於趙將軍對她的讚賞和關懷，更感激給她創造了這份機緣的宋雲初。
如果宋大人不是與陛下斷袖的話……她大概真的會想去爭取一下。
罷了，這世上哪有如果。
她如今的榮耀也是陛下賞的，若得罪陛下，於前途無益。
不如收拾好心情，替宋大人攏住趙家，也算是為宋大人今後增添了一抹助力。
「你是個好孩子，應該被善待，江家人不懂你的好，是他們沒福氣，你實在不必在他們身上耗費情緒，你若願意做我的義女，我趙家保你今後在外不受欺負。」
趙將軍的語氣沉穩有力，「你想做什麼就儘管去做，不用擔心我們會幹涉你，我趙某人對待孩子，不論男女，都希望他們能活得灑脫。」
趙將軍幾乎把自己能想到的話都說出來了，說完之後，滿含希冀地望著江如敏。
他本是兒女雙全的人，如今人到中年，膝下只剩趙景恆這個兒子了，若是能再有個女兒，也可彌補心中的遺憾。
面對他的期盼，江如敏沒在猶豫，起身朝他緩緩跪下，「我原以為今後不會再有家人陪伴了，不料您願意收容我，有您這樣的豪傑做父親，是我之幸，義父在上，受如敏一拜。」
「好好好，快起來！」趙將軍滿面喜色地扶起江如敏，「景恆要是知道自己多了個妹妹，一定也很高興，你一會兒先隨我回府，去挑一處你喜歡的屋子，我讓人給你收拾好，明日咱們辦個家宴，我得讓親友們知道我收了個好義女，你的名號有許多人都聽過，他們肯定要羨慕我了。」
「聽您的安排就是。」
宋雲初坐在一旁，望著二人其樂融融的模樣，無聲地笑了笑。
「天色不早了，既然你們二位要回將軍府，那本相也不耽擱你們的時間了。」
宋雲初說著，從椅子上起了身。
見她要離開，江如敏道：「宋大人留步。」
「江小姐定是想和本相道謝吧？本相心領了。」
宋雲初道，「相識這麼長時間了，本相也拿你當妹妹看待，還記得我曾說過的話嗎？你是個擁有鳳女命格的奇女子，若你毫無本事，本相就算想抬舉你也抬不起來，所以不必太感激我，你只需要記住，把你自己的日子過好了，比什麼都重要。」
江如敏望進她清亮的眼底，點了點頭：「宋大人放心，我一定會保重自己的。」
拿她當妹妹看待麼？也好。
宋大人心有所屬，所以不能做她的良人，只能做朋友或是兄長。
心中雖有些遺憾，但只要一想到自己受益良多，似乎就沒有那麼遺憾了。
比起從前那些渾渾噩噩的日子，如今過的才是真正的好日子，她又何必執著於其他。
宋大人多次強調她是鳳女，而她也的確為百姓盡了一份力，可見她這所謂的鳳女命格，並非是浪得虛名。
宋大人是覺得她會影響了這天啟國的國運，才一再幫助她維護她，他盼著她的安好，說到底也是為了社稷，為了陛下。
有些時候她真是羨慕陛下……
只盼宋大人此生都不會被陛下辜負才好，否則陛下哪裡對得起他這一片苦心。
「本相告辭了，二位不必相送。」
「宋大人慢走。」
江如敏目送著宋雲初的身影離開了雅間，轉過頭時，便對上了趙將軍探究的目光。
「如敏，你是不是還對宋相有情？」
宋雲初已經離開，趙將軍說話也就沒太顧忌，「這小子的確一表人才，年輕有為，可他容易招惹是非，仇家還多，盼著他倒霉的人都能從街頭排到巷尾。」
「義父可別說笑了，宋大人與我已解除了婚約，以後就只能是朋友。」
江如敏道，「與其說他招惹是非，倒不如說是非偏要找他，他得陛下器重，引得大臣們不痛快，他們在朝堂上奈何不了他，便只能私下編排他，仿佛這樣做他們心裡就能好受點。」
「他們不如他，卻從不反思自己，他們給他冠上狗賊的惡名，用最難聽的話貶低他，藉此來彰顯自身的高潔。」
江如敏說到這，扯了扯唇角，「不過是一群無能者的狂歡罷了，根本不影響他扶搖直上。」
聽著江如敏對宋雲初的評價，趙將軍十分詫異，「他有你說的這麼好嗎？」
他一向對大臣們之間的恩怨懶得理會，可近兩年宋雲初的名聲的確很差，即便是近期立了功，也只能消除一部分罵聲而已。
「義父，傳言不可盡信，日久見人心。您遲早會明白我是對的。」
「……」
翌日。
瑞和堂的江小姐被趙將軍收為義女一事，在街道四處傳開。
得到消息的自然也包括江家人。
君天逸被禁足無法外出，江雨夕便帶了補湯去王府探望他。
「王爺，父親依照您的意思，親自去了瑞和堂接大姐，可是……」
「可是什麼？她不同意回去嗎？」
「她不僅把我和父親趕了出去，還與父親斷絕了關係，認了趙將軍做義父。」
江雨夕說到這，眉頭緊蹙，「聽說，她昨日是被宋府的人接去見了趙將軍，江家今後怕是掌控不了她了。」
君天逸聞言，面色驟沉，憤然地將桌上的碗碟掃開——
「這宋狗賊，為何總是要與本王作對！」
圖赫朗那群手下真是廢物，沒能在花神節當天殺了宋雲初，白白浪費了他三萬兩白銀。