七月二十日『如意樓』開張，一大早沈掌柜讓人送來八個花籃，胡三送來六個，劉大是昨天才知道，但也送來六個。
讓林棉最沒想到的，是皮毛鋪子小二送來十六個花籃。
林棉讓小二轉達，等周管事來了，一定請他吃飯。
張重買了八掛爆竹，讓小二從棋園到如意樓站開，同時點著。
舞獅隊敲鑼打鼓舞起來，林棉拿出一兩銀子的銅板，讓張重撒向圍著看熱鬧的百姓。
一時之間鞭炮聲、鼓聲、眾人的歡呼聲，震耳欲聾。
熱鬧過後，張重拿著呂四寫的報名名單，依次點名。
林棉站在後廚與棋園的小門，看著點名進棋園的人，頭一個就是呂四，呂四隨著小二走，抬頭看見林棉朝著她稍稍彎腰點點頭。
林棉回想那報名的單子上，第一個名字，寫的是呂彥良，想著應該是呂四的大名。
隨後參加博弈的人，都進入棋園落坐。
一百二十人，頭一批只進六十人，按著名單上的順序兩兩一桌對坐，小二按桌上茶，先休息。
鐵鍋燉後廚已經開始準備，剁雞、剁鴨、收拾魚，烤肉後廚昨天晚上已經醃好，早上只需要擺盤即可，
昨日開始訂桌時，鐵鍋燉都已選好套餐。
一共三十二桌，十二鍋選了鴨肉鍋，十桌選了雞肉鍋，剩下的都是魚鍋。
兩個老婦人也開始和面，準備擀麵條。
林棉早上來酒樓的時候，還帶了兩塊冰來，讓人用盆裝好，待客人坐滿每桌送上一大壺帶冰的梅子酒。
約摸著時辰差不多，一、二樓包廂也已經起了灶。
林棉從一樓開始炒醬，每桌用的份量，她都已經配好放進空間，進了包廂拿出來一份，直接倒進鍋里翻炒就行，炒好後挑出干辣椒，小二再按著訂好的套餐下鍋。
這邊林棉剛忙完，小二全都燉進鍋里，沈掌柜就到了，他帶著夫人，和兩個兒子來 。
沈掌柜夫人孟氏，娘家也是商賈出身，她經常聽沈掌柜說起林棉，特別是幾次帶貨出海以後，對她更是肅然生敬。
張重看了請帖知道是自家掌柜特意留出來的二樓包廂，他親自帶去二樓。
林棉聽張重說了，就拿了一壺帶冰的梅子酒，去了二樓包廂。
沈掌柜介紹了孟氏和兩個兒子，林棉一一見禮。
孟氏昨晚得知要來『如意樓』知道能見到林棉，早早就備好了禮。
她起身拉著林棉的手，給她套上一個上好的羊脂玉手鐲。
林棉覺得太過貴重，孟氏說兩家既有生意上的往來，她又和沈掌柜脾氣相投，要不是沈掌柜說怕嚇著她，她真想送一匣子來。
她讓林棉別見外，就拿自己當嬸子就行，以後還要和她常來常往。
林棉點頭，謝過孟氏，收下了手鐲。
張重上來找林棉，說張典史來了，沈掌柜也和典史相熟，便同林棉一道去了三樓。
本以為張典史也是同沈掌柜一樣，帶了家眷來，沒想到進了包廂是個有些上了些年歲的男人。
沈掌柜見了拉著林棉，趕忙上前施禮，林棉這才知道，這是縣老爺。
縣老爺說清遠鎮多少年沒有舉辦過活動，也沒這麼熱鬧過，本次不僅吸引了本鎮的有學之士，還引來了不少外地的，據說近幾日鎮上客棧生意都好了起來，他說林棉這事辦的好，禮應嘉獎。
又贊她巾幗不讓鬚眉，不遜色於男子。
他看著樓下等著開始的學子們，說等會結束後要提字以示鼓勵。
等縣老爺說完，典史才說話，他說縣老爺當年也是進士出身，要是能得縣老爺提字，那她這棋園也算圓滿。
林棉趕緊謝過縣老爺，又讓張重送來一壺梅子酒。
縣老爺點頭，讓她去忙。
沈掌柜和林棉一同出了包廂，他說這縣老爺在清遠縣已經任職兩任，為人也算正直，百姓有口皆碑，要是不出差錯，再過一年也該升遷了。
訂桌的客人陸續坐滿，三層小二開始烤肉，一、二層鐵鍋燉也已燉好。
棋園裡的小二讓各位學子做好最後準備就開始。
酒樓里的客人不用說，也主動的降低音量，怕擾到樓下的人。
最開始酒樓的客人，邊吃邊看著樓下的棋局，後廚的人也算閒下來。
等到棋局過半，烤肉後廚就開始忙起來，加羊排的，加羊肉的，加野菜的開始不斷。
林棉又端了一盤羊排、一盤野菜送去縣老爺和典史的包廂，看到梅子酒沒了，又讓張重送上來一壺，要加多多的冰。
林棉送完從包廂出來，在過道的窗戶找到呂四。
呂四已經勝出，正起身拱手向對方施禮。
再接著其它桌也分出勝負，勝出者到門口登記，後日再戰。
敗者一甩袖子，垂頭喪氣。
晌午棋局結束，各包廂的人還未散去，他們喝著酒，吃的不亦樂乎。
縣老爺吃完去了棋園，轉了一圈。
林棉早叫人備好筆墨紙硯鋪好，研好了磨。
縣老爺提筆寫道。
『欲練英雄志,須明勝負多』
『千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金』
縣老爺就在左側包廂正下方，三個包廂里的人看到縣老爺的墨寶，起身鼓掌，縣老爺拱了拱手和典史出了棋園。
林棉讓張重把字裱起來，掛在棋園進門的大廳里。
晚上還有一場，各包廂的客人，直接把晚上的預訂了。
林棉給沈掌柜中午燉的鴨肉鍋，晚上讓他再來，請他吃魚鍋。
孟氏囑咐林棉，等她得了空一定要到府上坐坐。
三樓一個包廂一個小二，收拾的快，收拾好再去一樓、二樓幫忙。
兩個後廚的人收拾完，幫著兩個老婦人洗盤子、洗碗。
張重記帳，也是忙的焦頭爛額。
林棉說倒是她疏忽了，應該請個帳房先生的，找不到的這幾日就要先苦了張重。
晚上棋園博弈，又決出三十人，後日再六十人再按登記名單兩兩對弈。
酒樓明天晌午的包廂也已經被全部訂完，今天吃了烤肉的有想明天吃鐵鍋燉，吃了鐵鍋燉的明天訂了烤肉包廂。
林棉給沈掌柜留了三樓中間的包廂。
明天晚上的還沒訂滿，他讓張重給她留下兩個鐵鍋燉的包廂。
等客人都走了，林棉把切好的肉和羊排都醃好，就坐了牛柱的馬車回家。
林棉回家已經累攤，現在酒樓剛開張她還是要在酒樓，等過上些日子 ，她就把醬在家炒好，每鍋需要多少單裝，到時直接送到酒樓就行。
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