林枝年前去許家的時候已經和許家說過提親的事，兩家都同意就省了一步。
正月二十日早上林柏趕了馬車，拉著楊媒婆和林枝帶著一對大雁和庚帖往許家村去。
林棉晌午回家忙忙乎乎的做了好幾個菜，就等著林枝和林柏回來。
下午林枝和林柏回來都是一臉的高興。
林枝說她問了雯兒爹娘，聘禮有沒有什麼要求。
雯兒爹娘說就按平常的來，只要以後兩個人日子過的好，那就比什麼都強。
換了庚帖出來，楊媒婆就帶著她和林柏去找人合了八字，那人說是天作之合。
這親事現在就算訂下了，婚期明年再定。
正月二十五盧家媳婦來了一趟，說雯兒和她爹娘來了。
林枝和林棉晚上安排了一桌好酒、好菜，請了三爺爺一家來，這樣兩家長輩也算正式的見過面。
出了正月林棉早上炒了底料和牛柱、林桐一起去鎮上，她要去酒樓看正月里的帳本。
看完帳本從酒樓出來，外面下起了小雪，林棉想想讓牛柱拉上她在鎮上胡同轉轉。
想在鎮上買個小院，不用太大，以後下雨或是下雪，路上不好走，林柏和林桐就能住到小院裡。
她不是不想買個大院子，是那大院子還要找門房的人看著，這一年到頭估計也住不上一回，倒犯不上了。
轉來轉去林棉看中一個學堂附近的小胡同，她下了馬車進胡同轉上一圈，這小胡同里的小院都挺板正。
小胡同里一共有八戶人家，有一家正好開門有人出來，林棉望了一眼，兩間正房，一間廂房正合適。
看完上了馬車，讓牛柱拉著她去了牙行找牙人，問這胡同里有沒有房子要賣，或是差不多的也行。
那牙人說這院裡還真有一個小院，租或賣都行，還說小院以前也都是租給有孩子在這上學堂的人家。
那家去年考過了院試，去了縣裡官學，就不租了。
林棉一聽就更覺得行了，讓那牙人帶她去看。
這小院在胡同的第二家，位置還算不錯，院裡也比她剛才看見的大一些。
進了堂屋後面是灶房，左右兩間正房，院裡還有個東廂房。
林棉看著挺滿意，問這牙人多少銀錢？
那牙人說八十兩。
林棉試著講講價，那牙人說房東說就八十兩，能賣就賣，不能賣就接著租。
他說自己就是賺個牙錢，這房子銀錢和他說也沒用。
林棉也明白，讓他找來房東去縣衙交稅銀。
牙人說他去找房東，下午到牙行里一起去縣衙。
晌午林棉讓林昌全先拉著林霜回去，再告訴林枝一聲林柏和她一起回去。
她和林柏還有牛柱，在這小院附近找了家小麵館吃了一口，就去了牙行等。
下午房東來了，一起去縣衙交了稅銀。
辦好林棉帶著林柏去認認門，又給了牙人銀錢，讓他幫著找兩個婆子把院子和屋子都收拾乾淨。
牙人收了銀錢，說讓她放心。
回家林棉和林枝說買了小院，林枝說林棉想的周到，她趕緊做出兩床被裖送過去，別到時真用上了，東西備的不全。
家裡就有現成的布和棉花，家裡的活忙完，林棉給林枝打下手，兩個下午就做好了。
去之前又買了盤子和碗，才去了小院。
小院裡收拾的乾淨，林枝都看了一遍說挺好，離著林桐學堂又近。
拿來的被褥都用布包著，也不用打開，就放到炕上，省得住的時候落了灰。
等著林桐放學，領他來看看才往家走。
到家林柏已經做好了飯，剛吃完飯，張家媳婦帶著張山來了。
林棉說他可是有些日子沒來家裡說話了。
張家媳婦嘆了口氣，說她娘舅舅和舅母老兩口來了，住到正月底才走。
這個林棉倒是聽林松說了一嘴，但沒想到住了這麼久。
張家媳婦說他們老兩口，去年農閒時找了個園林活計，說是僱人的東家在西洋買的種子，種的叫什麼她忘了，反正就是要搭好多的架子讓那藤蔓爬。
她舅舅、舅母說那東家可是花了好多銀錢在園林，本以為去年夏天就能結果賣銀錢，但什麼果也沒長出來。
他們老兩口去了那到現在，東家只發過一次月錢，早就花沒了，她舅母又著了涼，沒辦法她離的近只好來找她。
她回娘家的時候，舅母還病著，怕回去還要添麻煩，就沒一起回去。
吃了幾副藥，前兩天才好利索，在張家媳婦這借了些銀錢，又去了園林，說得要了月錢才行。
林枝說這老兩口也是夠難的，不如回家找了兒女一起去要。
張家媳婦說她舅舅、舅母那兒子不像話，不然哪還用的著出去找活計，在家種地就行了。
林棉一直在想張家媳婦說的，藤蔓爬架子，想了想她問張家媳婦，那東家種的是不是叫葡萄。
張家媳婦點頭說對，就是這個什麼葡萄。
林棉再沒聽張家媳婦和林枝說什麼，她只想著自己要不要去看看那葡萄園。
隔了兩天沈掌柜來了，他說過了正月才從連海縣回來，他在連海縣那看中個酒樓。
那酒樓比沈樓和如意樓加在一起還要大很多，他說連海縣因為開海，來往各地商客，要是能把這酒樓盤下來，那肯定是穩賺的買賣。
不過他買酒樓的銀錢有，就是不知道做些什麼，要是再開一家沈樓，也沒什麼意思。
他這次來就是想問問林棉的意思，不如兩人合開，這酒樓做什麼全由林棉說了算。