秦言一夜無夢。
翌日早起時，程天循照例去忙了。
秦言到了報社，樓下有幾個人聚集，其中有幾個學生模樣，在抗議什麼。
她聽了幾句，這才上樓。
「……咱們報紙刊登了香水GG，這個企業家最近名聲很差，有人也到咱們報社抗議了。」凌曼筠告訴秦言。
秦言說：「去香水工廠抗議就是了，全城又不止我們一家報社刊登GG。」
凌曼筠：「一群小孩子，也不知受了何人挑撥教唆。還不能拿他們怎樣。」
秦言沉吟。
她同凌曼筠說：「方才我進門的時候，他們在看我，但並沒有衝著我喊話。」
「肯定不認識你，只覺得你好看。」凌曼筠說。
別說社長，就是那些主筆，也沒幾個人知道他們真容。
「曼筠，你從後門出去，幫我一個忙。」秦言說，「幫我買一套衣裳、帽子。」
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凌曼筠道好。
這日半下午，秦言下班時，等候多時的幾個年輕人，突然衝過來，開始譴責秦言。
秦言穿著一件淡綠色旗袍。天氣有點涼了，她外頭照乳白色風氅；頭上戴了一頂淑女帽。
淑女帽有黑色面紗，擋住她半張臉，只露出一個纖細下頜。
年輕人的聲音響亮、激動。
漸漸地有人圍過來，都在看熱鬧。
秦言進出不得。
混亂時候，圍觀的人中有個人挑著扁擔和籮筐，似個貨郎。他突然從籮筐里掏出一個桶，潑向秦言。
是糞水。
臭氣頓時四散，非常難聞。
「哎呀，這是做什麼？」
「快擦擦，披上這件衣裳，可別凍了！」
一位好心的大嬸，她挽著菜籃，是在這附近賣菜的；她提籃里一件備用的破上衣，很貼心往秦言身上披。
她還沒有挨到秦言，已經被報社衝出來的幾個人按住。
潑糞的也被按住了。
反而是喊話的年輕人，沒人搭理他們。
他們似乎也沒想到這場面，無措在旁邊看著，對變故很懵懂、很茫然。
凌曼筠出來，對他們說：「我們報社往後不會再刊登他們的GG了，你們可以先走了。若失言，你們再來。」
年輕人們面面相覷。
反而是幾個圍觀的人，被報社的人重重按住。
年輕人這時候反應過來。
「我們是不是被人利用了？」
秦言這天沒回去，而是派人去找來了程天循。
程天循趕到了報社。
「……她交代了，這件衣裳是發天花的人穿過的。」秦言說。
秦言報社有位男記者，消瘦，與秦言同等身高。
她請這位男記者幫忙，穿上女士的衣裳偽裝是她，下班之後從報社正門出去，她願意付高額獎金。
男記者二話不說答應了。
秦言也講明了危險。
這位男記者穿上了旗袍，戴著帽子遮掩，就被人圍住；而秦言和凌曼筠在後面觀察情況，埋伏好人手。
果然，被煽動的年輕人只是遮掩，背後別有居心。
「在城裡傳播天花，其心可誅。」秦言說，「少帥，這件事交給你。」
程天循高高大大站著，目光掃視那兩個人，再看向秦言：「你可受傷了？」
「沒有。」
秦言從小就生活在危險里，她對危險的感知非常敏銳。
但凡她鈍一點，她也活不到今天。
她察覺到了問題，也試探出了問題。
現在，她需要軍政府幫她善後。
「你先回去，吃些東西壓壓驚。」程天循眸色不明，聲音低沉了下去，「這件事我兩天內給你們答覆。」
又吩咐副官，「從我的戶頭拿錢。今天報社每個人都立功了，護住了少夫人，我要賞。」
還看向凌曼筠，「凌小姐，你統計一下，論功行賞。哪怕沒有功，只要是報社的人，也可得兩塊大洋的賞錢。」
凌曼筠：「好，少帥放心。」
她叫副官跟著她過去。
眾人分工合作。
或清理報社門口地面，或組織人送抗議的年輕人回去，或幫著凌曼筠發賞錢。
秦言先回家了。
程天循把兩個疑犯帶走。
「去把岑宴叫來。」他對副官說。
副官應是。
凌晨四點，熬了一夜的程天循並不見頹靡。他端坐審訊室，看岑宴給他的報告。
岑宴擦了擦手上血跡，淡淡說：「天花的衣裳是三個月前洪城的，咱們這裡暫時還沒發天花。
不過，收買他們行兇的人的確沒露面，是掮客與他們交易。他們說的掮客，可能是洪門的人。
我推測，背後主謀不是杜小姐，就是馮麟，被你打傷的那位。馮麟的可能性更大。」
用天花害秦言，還可能造成滿城瘟疫，趁機把這個災禍推給程天循。
程天循可能受到民眾與軍中的忌憚，被排擠出局。
「也可能是杜卓君和馮麟合謀。」程天循輕吐煙霧，「兩個臭皮匠，居然能想出這種辦法。」
「小姐、少爺們雖愚蠢，他們身邊卻有能人。出這個主意的，的確心思歹毒。」岑宴道。
又說，「弟妹機敏。」
「秦言這個人，一看就不是軟柿子。但凡有點腦子，寧可來對付我，也不會去對付她。」程天循說。
岑宴：「你對她評價很高。」
「靠著自己做事業能出頭的女人，哪一個是善茬？」程天循說。
「這話不太好聽，你換個詞。」岑宴道。
程天循吐一口煙霧：「我就是這個意思。這筆帳先記著。把消息放出去，給秦言添些光環。她這次受委屈了。」
岑宴頷首。
他忍不住說：「天循，忍得住一時長短，是做大事的。我真怕你衝動。」
一件事背後，未必只一方或兩方勢力。
鷸蚌相爭、漁翁得利，程天循那兩個豺狼虎豹的兄弟，也許正等著他跟洪門或者杜家拼得你死我活，在背後聯手，將他置於死地。
岑宴很怕程天循去宰了馮麟或者杜卓君。
「我太太又沒吃虧，我衝動什麼？」程天循說。
「弟妹立功了。」
「算她功勞一件。」程天循說。
給她點什麼呢？
秦言似乎什麼都不缺，因為她並不要任何東西；但什麼都缺，除了報社，她並沒有任何關係、任何根基。
她是一段落在枝頭的雪，俯瞰人世紛爭，卻不相融。
很快，秦言就在另一家晚報上看到，洪城鬧瘟疫，少帥程天循與少夫人為了全城百姓的安危，免費為百姓種牛痘。
一共七天，設了十個地點，任何人都可以去。
「他拔高自己的時候，還帶上了你。」凌曼筠說，「給咱們報社的人發了好幾百大洋的賞錢，替你邀買了人心。算了，我不怪他給你惹禍。」
秦言說：「我願意和他結婚，享受好處，也要承擔責任。我從未怪他。」
給她添麻煩的，不是程天循，而是背後那些處心積慮的人。