「母親！」
上官硯之聲音驟然提高了幾分，「您究竟有沒有為我想過？」
「我是太女的正君啊，若我父族不能為她提供助力，那她娶我有何用處？」
上官明儀沉吟：「照你所說，敘之還是宸王殿下的人，那為母是不是要幫宸王使使力？」
「母親，您這是強詞奪理，我與敘之的身份處境能一樣嗎？」上官硯之有些激動。
「有什麼不一樣？」她反問：「你們倆，不都是母親的孩子嗎？」
「我是正君，他是側君，而且太女殿下將來……」
「慎言！」
上官明儀嘆了口氣，揉了揉額頭。
「這話，你最好爛到肚子裡去，為母一再告誡你們，禍從口出！」
「母親……」上官硯之還想說些什麼。
上官明儀沖他擺擺手，「在朝堂上否了三殿下入朝之事，母親不能應承你。」
「你說處境，又說身份，那蘊之的身份處境你又可曾想過？」
「陛下如此賜婚，其中的深意，你想不明白嗎？」
上官硯之咬咬牙，似乎還想爭取一下。
「可太女如今，地位穩固，只待……」
上官明儀警告似的看了他一眼，沉默半晌，才嘆了口氣，輕聲道：
「母親只能答應你，不推波助瀾，至於其他的，便不能應承了。」
「如此……」
上官硯之雖然心有不甘，但也知道，這是他母親做的最大讓步了。
「多謝母親了，兒子告退。」
他朝門外走去，又回頭說道：「母親，兒子稍後便啟程回東宮，就不多打擾您了。」
上官明儀咬著舌尖，硬生生將那句「你在府中多住幾日」的話，咽了回去，只低低「嗯」了一聲。
既然已經投石了，那這條路，三殿下必然是走定了。
他現在這個時候回府，怕是不會受太女待見。
罷了。
每個人都有自己要走的路。
上官明儀看著桌案上的香爐，透過裊裊升起的白煙，她似乎又回到了陛下賜婚的那日。
……
彼時。
鳳昭雲還不是皇太女，只是剛及笄不足一年的大皇女而已。
那日。
女帝將上官明儀叫到御書房，說要賜婚，讓上官硯之嫁給大皇女為正君。
上官明儀當即就拒絕了。
「陛下，不可，硯之粗魯愚笨，絕不適合嫁給大殿下。」
女帝只當她是推辭，繼而說道：「愛卿教子有方，朕瞧著硯之與昭雲很是般配呢。」
上官明儀跪下，額頭貼在地板上，冷汗沁沁，想了一萬種拒絕的說辭，都被女帝否了。
看樣子，她是鐵了心要讓上官家的兒子嫁入皇室。
後來，上官明儀哆嗦著說出了上官硯之的身世，心中怕的要死。
可過了許久。
她沒聽到任何聲音，偷偷抬頭瞄了一眼，卻發現女帝端坐著喝茶，連神情都沒變一下。
女帝說：「愛卿平身吧。」
上官明儀抬起袖子擦了擦額頭的汗珠，這才顫顫巍巍的起身，垂著頭，想著這下子女帝應該不會再說他們的婚事了。
可緊接著，女帝的話，卻讓他愣在了原地。
「縱使是樂伎之子，也是愛卿的孩子。」
上官明儀瞳孔驟然縮小，瞧著女帝一副風輕雲淡絲毫不意外的模樣，她感覺自己額角上的汗滴到了地上。
原來，女帝早就知道了！
她真是手眼通天，掌握著所有朝臣的秘辛。
婚事就這樣敲定了。
到了大婚之日當天，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴之時，上官明儀才恍惚想清楚女帝的意思。
她從一開始就知道上官硯之的身世，可還是毫不介意的賜了婚。
這意味著什麼？
意味著女帝從一開始，就沒打算讓大皇女安安穩穩地坐上那個位置。
若不是朝臣們吵的厲害，那陣子女帝身子又出來些問題，她是斷不會立大皇女為皇太女的。
一個儲君，將來繼承大統的人，怎麼可能有一個身世不清白的君後呢？
女帝需要制衡，需要不確定的因素，需要在必要的時候，有一把刀能遞到她手裡。
而上官硯之的身世，只是一把尚未遞出去的，未開刃的刀。
這樣的刀，女帝手上應該有很多把。
……
「家主，東君離府了。」
外面傳來小廝的聲音。
上官明儀緩緩睜開眼，看著即將燃盡的香爐，低低的嗯了一聲。
-
此後十餘日，朝堂上的風向忽然變了。
那五位曾在霜降之夜赴瑤景苑之宴的朝臣，先後被人參了本子。
可罪名都不大。
剋扣河工款項的，查實後罰俸半年。
私占官酒的，被內廷斥責，勒令按照原價退回，打了十板子。
其餘三人也各有處分，最重的不過罰了一年俸祿，連官職都沒有動搖。
這點小懲大誡，在朝堂上激不起什麼水花，眾人也只當是尋常的御史彈劾，看過便罷。
可沒多久。
眾人才漸漸發現，那些參奏這五位朝臣的人，幾乎每隔上兩日，便有一個被大理寺立案調查。
罪名遠比他們參奏的那五人要重得多。
貪污軍餉、侵占官田、買官鬻爵、草菅人命。
最嚴重的一個，被判了抄家流放嶺南，家產盡數沒收充盈國庫。
最輕的一個，也被奪去官職，貶出京城，永不敘用。
一時間，朝堂上人人自危，那些曾經躍躍欲試想要跟風參奏的人，紛紛縮回了脖子，噤若寒蟬。
待事情平息後，錢瑩又上奏，說三皇女該入朝了。
這次，上官明儀仍舊沒有說話。
她答應了上官硯之，這一次，不再推波助瀾，不過也僅這一次而已。
三皇女入朝，是大勢所趨，不是她能阻止的。
不僅是她，包括太女，都阻止不了。
又投了一次石，可路還沒問出來，錢瑩有些心慌。
其他人這才恍然大悟，朝堂動盪，竟是太女和三殿下鬥法所致。
三殿下來勢洶洶，一出手就折了太女好幾個人。
這事，已經成為曜京各位大人們，嘴裡最私密的談資了。