四下一片狼藉。
謝寂離俯身捧起絨嘟嘟的小兔子，沒忍住摩挲了一下，又紅著臉撿起她落在地上的衣裳首飾。
酒樓里沒能逃出去的其他人驚魂未定，剛要抖著腿站起來往外爬，便見幾個一身飄逸青衣的年輕男女匆匆闖進來。
「聽聞有惡妖在此作祟，我等前來降妖……呃、惡妖？」
他們的目光齊齊落在年荼身上，一個個全都呆住。
半晌，又不約而同地咕嘟吞咽口水，躍躍欲試伸出鹹豬手，「這就是作祟的惡妖嗎？！」
「來、快讓我好好教育她一下……」
哪來的邪惡小兔子，怎麼敢長得這麼毛絨絨、這麼圓溜溜！應該關起來每天揉捏一百遍作為懲罰！！
謝寂離警惕地把小兔子護在懷裡遮蓋住，「不，作祟的是一頭黑熊妖。」
「是啊是啊！」，周圍的人一看有仙人來了，立刻壯起膽氣，為他們作證。
「那傢伙非要小娘子陪他吃酒，利誘不成便改為強逼，不知使了什麼妖法把這位公子關進了小鼎里，又把好好的一個小娘子變成了兔子！」
「不過他方才已被這位公子打跑了！」
他們觀察力不足，瞧不出熊黑到底因何落荒而逃，只以為他是被謝寂離打怕了，一時間都對謝寂離充滿了敬畏，你一言我一語地誇讚他儀表堂堂氣宇軒昂，看起來就不像凡人。那擺過冷臉又幫熊黑拉過皮條的酒樓掌柜縮在角落裡，連疼都不敢嚷了，低眉順眼地降低存在感。
幾個青衣修真者聞言驚訝看向謝寂離，「你也是修真者？你是哪個門派的？」
沒問上兩句，他們的注意力又忍不住往年荼身上飄，眼熱不已，「這是你的靈寵嗎？」
「能不能借我摸一下？」
「我也想！！！」
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「你從哪兒捉到的靈寵？能不能幫我指個路？」
「同一窩還有其他小兔子麼？」
他們的語氣里全是藏不住的喜愛，謝寂離一時竟不知該不該動怒，心情複雜地把小兔子揣在懷裡護好，一邊避開眾人向外走去，一邊冷聲解釋，「不是靈寵，是我的未婚妻。」
修真者們鍥而不捨地追在他身後，依然嘰嘰喳喳，一路上都在喋喋不休。
「原來是未婚妻，那的確不能摸……」
「抱歉，方才失禮了。」
他們自我介紹是靈罡宗的伏魔峰弟子，定期到人間界斬殺惡妖誅滅邪魔，是他們的修行方式。
謝寂離聞言瞥了他們一眼，猶豫了一下，欲言又止。
「那熊妖是不是穿著一身和我們很像的衣裳？生著絡腮鬍？」，為首的弟子打探道。
見謝寂離點頭，幾人都憤怒不已，「看來就是那傢伙沒錯！他從我們靈罡宗偷了仙草，我們本就是來追捕他的！」
「謝道友，你可要與我們一同……」
話音未落，只見謝寂離猛地頓住腳步，面無表情地吐出一口血來。
「！！！」
年荼嚇壞了，渾身炸毛。
幾個靈罡宗弟子也當場驚住，七手八腳一擁而上，扶人的扶人，掐手訣的掐手訣，另有念咒的、掏出丹藥往他嘴裡塞的，有個女修想把小兔子從他手上接過來，謝寂離卻不肯鬆手。
混亂地折騰了好一通，為首的弟子擦擦額頭不存在的細汗，眉頭緊皺，「謝道友，你的靈根……是被那黑熊妖所傷嗎？」
明明靈根被毀，修為散盡，偏偏靈識異常強大，浩瀚如淵深不可測……
他震驚地高呼出聲，「你吃了紫魄丹！」
吃了紫魄丹，竟然還沒死？！
那黑熊妖偷走的藥草正是煉製紫魄丹不可或缺的原料，沒想到還真被他煉出來了，卻陰差陽錯被別人服下，竹籃打水一場空。
想到酒樓里的人都說熊黑把謝寂離關進了丹鼎里，為首的弟子暗罵一聲活該。
「你之所以吐血，是因為肉身不夠強，承受不了動用靈識的力量，反噬受了重傷」，說著說著，他忍不住咋舌。
這麼重的內傷，早該倒下了，謝道友是怎麼做到忍到現在才吐血的？？
他能吸收紫魄丹而不死，該不會也是因為特別能忍吧？！
「……重傷？」，年荼的心都揪起來了，淚眼朦朧仰起小腦袋。
「不不不、也不是很嚴重！」，眾人趕緊哄她，「肉身上的傷都不算大事，吃幾顆丹藥調養一下就好了！」
受傷對他們伏魔峰弟子來說就是家常便飯，身上常備療傷丹藥，方才已經給謝寂離塞了好幾顆。
「至於謝道友靈根被毀，我等雖無能為力，卻也不是不能挽救……」，為首的弟子斟酌道，「若你們願意的話，我可以把你們引薦到靈罡宗去，丹鼎峰的峰主青炎長老或許可以幫忙。」
有靈罡宗弟子引路，就不必爬什麼仙頂峰的萬萬級台階了。年荼好奇地蹲在伴侶掌心，觀察幾個靈罡宗弟子念訣催動山腳下的法陣。
眼前場景倏地一變。
百丈寒玉築成的大門矗立雲端，上書「靈罡宗」三個龍飛鳳舞的大字，似乎散發著磅礴的靈力波動，叫人不敢直視。
為首的伏魔峰弟子和守門弟子打了個招呼，說明情況，就沒有遭遇阻攔，謝寂離和年荼這兩個外人得以拿上訪客牌，進入這天下第一宗。
一路上，總有人熱情地和伏魔峰弟子們打招呼，「師兄師姐，你們回來啦？」
寒暄過後，立刻圖窮匕見，兩眼放光，直勾勾盯向年荼，「這是師兄師姐撿回來的小兔子嗎？好可愛！！能不能送給我？想讓我拿什麼來換都行！哎呀動了動了！給我摸摸吧求求了……」
謝寂離如此高大的一個人，完全被忽視個徹底，仿佛只是小兔子的坐騎。
年荼苦惱地鑽進了他的衣襟里，在胸肌之間埋頭自閉。
世界終於安靜了。
「都怪你長得太可愛了，唉……」，幾個伏魔峰弟子也被纏得不輕，終於意識到自己之前有多麼討人嫌，訕訕地朝年荼辯解。
謝寂離沉默地抬手摸了摸胸口。
長得可愛不是年年的錯，是他太弱了，保護不好年年。
倘若他能強一些、再強一些，自然不會有人敢把對年年的覬覦表露出來……
靈根被毀，天才隕落，無數或是嘲弄或是唏噓的議論聲圍繞周身時，謝寂離其實並不十分在意。
可是現在，他從沒有如此痛恨過自己是個廢物。
伏魔峰弟子們不知道他為何忽然看起來氣場很可怕，下意識都縮了縮脖子，說話聲也壓低，「前面就是青炎長老的洞府了，他規矩很多，脾氣也暴躁，和他說話千萬要恭敬……」
有他們提點一遍，謝寂離都記在心上，一舉一動毫不出錯，垂眸站在門外，不卑不亢地向長老行禮。
躬身等待半晌，悄無聲息地，兩道身影出現在眾人面前，一人滿頭銀髮蓬亂地披散著，神情冷峻嚴肅，另一人穿著鮮亮的綠衣，看起來很和藹。
伏魔峰弟子們紛紛再行一禮，為首的弟子驚訝道，「青蕪長老，您也在？」
綠衣長老笑眯眯頷首。銀髮長老不耐煩地催促，「你們找老夫有事？」
弟子們不敢怠慢，趕緊向長老稟報謝寂離的情況。
靈根被毀……吃了紫魄丹沒死……
青炎長老聽著聽著，臉上不耐煩的表情便褪去，眼底閃過一抹壓制不住的驚異，抬手就捏上謝寂離的手腕。
沉默良久，他鬆開手，「跟我來吧。」
這是收下這個病人，願意診治的意思。
伏魔峰弟子們都為謝寂離感到高興，無聲地用眼神慶祝一番，轉身告別。
他們還要繼續下山抓惡妖除魔，以後有緣再見吧！
臨別前，年荼伸出一隻爪爪，允許他們挨個握了握。
「……」，兩位長老目光都被吸引過去，不露聲色地盯著那毛絨絨的短腿瞧。
待到謝寂離重新轉向他們，二人已迅速收回了視線。
貴為一宗長老，青炎的洞府竟相當樸素，院落里已經足夠荒蕪，屋內更是只有修煉用的蒲團和數個大大小小的丹鼎。
「你的靈根，是被魔修毀去的吧？」，雖是詢問，但他語氣篤定，顯然已經有了判斷。
「入星骨被挖，靈根也隨之毀損，經脈中靈氣滯澀難以運轉。我先為你祛除魔氣，再以藥浴輔佐，用我的靈力衝擊你的經脈」，青炎長老語氣淡淡，先將醜話說在前，「這個過程非常痛苦，若你自認心智不夠堅定，現在就可自行離去了，不要浪費我的時間。」
見謝寂離紋絲不動，毫無動搖，他略微滿意了一點，話不多說，揮袖從儲物袋中取出藥材。
聽見搗藥聲，年荼從衣襟中探出小腦袋，很有眼色地湊上去，「我來，我來。」
二話不說就願意幫助謝寂離重塑靈根的人，她得討好著點才行。
正是因為信不過旁人的手法，青炎才親手製藥，可是只微微一怔的工夫，藥杵就被年荼接過，巴掌大小的小兔子兩條後腿撐起身體，前爪抱著藥杵，上上下下左左右右蹦來蹦去，像一團頗有彈力的年糕球。
青炎：「……」
嗯、搗得還挺好……
他盯著年荼看了一會兒，實在不能更滿意，「老夫收你做靈寵，如何？」
雖是靈寵，但也可做弟子教養，這小兔如此機靈乖巧有天賦，想必煉丹也能學得通……
年荼渾身一僵，耳朵耷拉下去，「不、不了吧。」
雖說她想討好一下青炎長老，卻也沒想把自己賣了給人做寵物。
這一路上，她已經聽過無數人說要收她做靈寵了，怎麼連長老也這樣？？
這靈罡宗是怎麼回事？！
青炎長老沒想過自己竟然會被拒絕，愣了一下，眉頭嚴肅地擰起，「為何不願？」
他看了看謝寂離，又轉向年荼，「你們之間沒有靈契，他應當還不是你的主人。」
「嗯嗯，其實他是我的夫君啦」，年荼揉了揉臉蛋，為自己正名。
「……」
青炎長老的眉頭皺得更緊了。
「她已有了與人族別無二致的靈智，不願做靈寵也罷」，綠衣的青蕪長老在旁笑呵呵打圓場，「若覺得合眼緣，收作弟子便是。」
妖族也並不都在十萬大山修煉，很多都拜入仙門做弟子，甚至還有修為大乘者成為一宗長老乃至宗主。譬如合歡宗的現任宗主，就是妖族，甚至也是只兔妖。
靈罡宗上下也有不少弟子是妖。只要天賦好，宗門不會將他們拒之門外。
青炎長老卻冷哼一聲，「那怎麼行！」
「披毛戴角、濕生卵化之輩，豈配入我門下？！」
「老夫最厭惡的就是妖族的畜生！」
年荼：「……」
怎麼，還搞種族歧視啊？？
剛才還一口一個想收她，這會兒又變成了最厭惡，真是老頭心海底針！
她被罵了自然不高興，忍不住高高豎起一隻耳朵，好像在比中指罵人一樣。
謝寂離猛然起身，將小兔子撈起來揣進懷裡。
「你幹什麼去？！」，青炎長老震驚。
傷不治了，靈根也不要了嗎？！
看著分明是個脾氣好能忍的，不就說了他的兔子兩句，至於這麼烈性？？
謝寂離已徑直走出很遠，被青炎長老攔下，就冷冷盯向他，眼睛裡的決絕狠厲令一向天不怕地不怕的青炎長老都感覺到瘮得慌。
氣氛僵冷。
年荼用力拱了拱，從臂彎間冒出腦袋，一口叼上謝寂離的袖子，拉著他往回扯。
治傷要緊，修復靈根要緊啊！有求於人的時候別犯倔！
不就種族歧視罵她兩句嘛，不痛不癢沒什麼大不了！
只看青炎長老不問報酬就答應為謝寂離治療，便能知道他不是個多壞的人。至於脾氣差規矩多種族歧視……誰還能十全十美沒點毛病呢？
「這樣吧，我收小兔妖做弟子」，青蕪長老再度挺身而出，幫忙調解。
瞧這小兔妖圓潤可愛、有情有義、聰明伶俐又不失憨態可掬，他早就眼饞了，只是方才被青炎搶了先。
他湊近年荼，臉上的笑容收斂不住，「你入我門下修煉，你的道侶就留在青炎這裡安心調養，可好？」
如此一來，皆大歡喜。
當然，青炎長老其實是不高興的，只是撇了撇嘴，到底沒再說什麼。
來丹鼎峰送一趟藥材，青蕪長老沒想到能有意外收穫，歡歡喜喜捧著新入門的小兔子回百草峰去了。
路上，他還在哄年荼，「你別把青炎的話放在心上，他就是這樣的脾氣，說話向來不中聽。」
趁四周沒人，他又低聲悄悄給年荼講八卦，「其實他以前也不討厭妖族，大概是因為幾百年前被身為妖族的合歡宗宗主騙了感情，玩弄一番把他拋棄了，他就成了這副怨氣衝天的樣子。」
年荼：「……」
真看不出來，青炎長老還經歷過這樣的愛恨情仇。
同處靈罡山脈，百草峰竟與其他幾峰相當不同。一踏入百草峰，年荼就睜圓了眼睛，感覺空氣變新鮮了不止一度，整座山仿佛都充溢著靈氣，順著關竅往她體內涌。
青蕪長老和藹地笑起來，「怎麼樣，百草峰很不錯吧？妖族應當都會喜歡這裡。」
漫山遍野都種著靈植，栽種照料靈植便是百草峰弟子的修行。這裡環境非常天然，甚至還催生出不少半開靈智的鳥獸。妖族天生就與這種環境契合。
不過能像年荼這樣吸引靈氣的倒是不多，或者說……絕無僅有。
青蕪長老若有所思地摸摸年荼的腦袋，「看來你應該是個木靈根啊，天賦也很高……」
說起來，他光看小兔子可愛就直接收了徒，還沒測她的根骨呢。
年荼只見青蕪長老掌心一翻，掏出一枚瑩潤剔透、散發著微光的靈石。