怔愣片刻，包括新入門的弟子在內，在場眾人紛紛俯首行禮，恭賀宗主出關。
許是謝寂離未穿弟子服也未行禮，站在其中略顯突兀，宗主的目光遙遙瞥了過來。
年荼終於看見了他的臉，容貌頗為清俊，眉目間一派正氣。但她下意識想起蛟曾上門毆打此人，對他有了先入為主的壞印象，總覺得像是個道貌岸然的壞蛋。
宗主盯著一個方向看得時間久了，長老們也隨之看過去。青炎長老看見如蒼竹般挺拔站在那裡的謝寂離，神情頓時一僵，快步走近，抬手用力按了按他的腦袋，壓著他低頭。
笨啊！平時不是挺懂禮貌的嗎？見了宗主怎麼不知道行禮？！
「無妨」，宗主開口，聲音比年荼想像中溫和許多。
和宗門上下大多數人不同，他竟對小兔子沒什麼興趣，短暫一瞥就忽略過去，反而饒有興味地打量謝寂離，「這也是本屆新入門的弟子？」
再看了看明顯與之相熟的青炎長老，他露出瞭然神色，「看來是拜在青炎長老座下。」
「本座今日出關，恰逢宗門納新，倒想從中覓一有緣之人，傳吾衣缽」，宗主說著，竟從首位走下來，伸手捏了捏謝寂離結實的肩膀，似乎很是滿意，轉向青炎長老，「不知長老肯割愛否？」
青炎長老：「……」
一片尷尬之中，青蕪長老站了出來，「稟宗主，此子不是靈罡宗弟子，他的道侶才是。」
聞言，宗主微微一愣，目光再度落在被他當作靈寵的小兔子身上，花了些工夫才弄明白他們的關係。
久不出關，他竟不知青蕪何時收了個小兔妖做徒弟。
「百草峰也熱鬧起來了……很好」，聽聞本屆幾個內門苗子不約而同選擇了從前最不起眼的百草峰，宗主眼底閃過一抹異色。
他已斷斷續續閉關百年，靈罡宗始終沒什麼變化，這次卻產生如此劇變，令他有種所有物脫離掌控的煩躁。
都是因為那個該死的魔族……
一想到蛟那張妖異可惡的面孔，宗主只覺渾身上下的骨頭和五臟六腑都開始產生重傷的幻痛。閉關百年，他的傷還未能養好。
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他含恨咬牙，面上不露聲色，又誇讚了百草峰和青蕪長老幾句。
年荼卻眼尖地捕捉到他皺了下眉頭，似有恨意一閃而逝，立刻警惕地豎起小耳朵。
看來果真是個表里不一、很會偽裝的傢伙。
宗主沒把小兔子放在眼裡，也就瞧不出她在想什麼，誇了夸百草峰，話題又回到謝寂離身上，好像對他莫名賞識，一眼看中，非要收入座下不可。
在場眾弟子忍不住心生嫉妒，又覺得理所當然。
天才總是如此引人注目，宗主慧眼識珠，看中這傢伙也不奇怪。
眾目睽睽之下，未等謝寂離作出回應，年荼先搖晃腦袋，張口就道，「不行。」
是敵是友尚不分明，她才不會讓謝寂離以身涉險。
她正想搬出謝寂離答應永遠追隨她身邊做藉口，宗主卻低聲笑了起來，「好一隻任性的小兔子。」
「仙途漫長，拜師是頭等重要的大事，便是道侶也不該替對方做決定」，他的語氣和藹包容，仿佛面對著一個格外不懂事的小輩，提點教育道，「道侶之間相互扶持，他走得更遠，對你也是好事一樁，為何要阻攔呢？難道一定要他依附於你？」
這話是實打實的挑撥了，言下之意，是年荼出於嫉妒和占有欲阻攔道侶拜師修煉，見不得伴侶比自己好。
年荼本就警惕，一下子就聽了出來，頓時有些炸毛。
謝寂離順毛摸了摸懷中圓滾滾的毛球，將小兔子炸起的毛毛捋順，不受挑撥，巋然不動，「多謝您的厚愛，但在下曾得劍尊前輩指點，雖未行正式拜師之禮，可在在下心中早已將劍尊前輩視作授業恩師。」
既然已有了師父，自然不能再拜一個。
「劍尊？」，宗主神情陡然一變，「你說的是……時御穹？？」
時御穹？指點人？？？
他第一反應是這小子在說什麼胡話，可尚未提出質疑，就見幾位長老和御劍峰弟子們交頭接耳，很是贊同地點頭。
……竟然是真的？
極度震驚之下，宗主那張一向喜怒不形於色的臉上都流露出愕然。
「我這小徒弟心思純善，絕非宗主料想的那般善妒」，青蕪長老敬重宗主，卻更護著徒弟，抓住機會開口維護道，「她的道侶是劍修，由劍尊指點更為合適，想必正是出於這個緣由，才替道侶拒絕了您的好意。」
他將一旁發呆的祁季拉過來，引薦給宗主，「這是本屆新入門弟子祁季，出身祁家，乃是火天靈根，自幼刻苦修煉，十歲築基，若有幸能得宗主指點，必定前途無量。」
想收徒弟的話，這不剛好是個合適人選？
宗主的心頭還在翻江倒海，左耳進右耳出，聽不清他說了些什麼，勉強收回心神，維持鎮定點點頭，「好。」
能拜入宗主門下，實在是意外之喜。祁季也顧不得能不能去百草峰了，當即歡歡喜喜跪拜了師父，像個跟屁蟲一樣緊跟在師父身後，並未發現師父的心不在焉。
宗主表面功夫做得足，耐心給新入門的小徒弟講了規矩，送了法器，又把座下其他幾個徒弟叫來一一考教一番，才揮揮手放他們離去。
「居維，你留下」，他叫住大徒弟。
和師弟師妹們不同，身為大師兄的居維已是宗門長老，是師父閉關期間的頂樑柱。
靈罡宗人人敬重於他，但在師父面前，他依然保持著作為弟子的恭謹，垂頭等候吩咐。
宗主先是誇讚了大徒弟打理宗門的功績，而後話鋒一轉，語氣自然地詢問，「百草峰那個叫年荼的弟子，還有和她的道侶，你可有了解？」
有今日當眾意欲收徒被拒的事情在先，居維並不奇怪師父會打探這兩人的消息。他斟酌了一下，只挑揀著好處優點說，「他們二人俱是根骨絕佳的天才，年荼師妹是木天靈根，極擅打理靈植，救活過百寶閣的紫魄草，又對百草峰膳房的食修有點化之恩，其實她已經成年了，但獸形好像長不大，總是那么小一隻……」
「居維」，話說到一半，宗主冷聲打斷了他，「我想知道的是他們的來歷。」
居維渾身一凜，後背當即出了一層白毛汗。
旁人或許不知，可他作為師父的大徒弟，與師父朝夕相處多年，知曉師父其實並非表面上那般溫柔和氣的人。
許多年前，他隱約還覺察到師父身上有什麼不為人知的秘密，可他直覺不能探究，知道的太多有時於性命無益，便一直裝聾作啞，權當作沒這回事。
此時此刻，被師父有如實質的目光盯著，他不敢再敷衍糊弄，一五一十地將自己所知道的消息和盤托出。
來自人間界……靈根毀損……全家死於魔修之手……
宗主越聽，神情越不對，甚至連表面平靜都維持不住，眉眼間流露陰鷙。
難道、難道是那個小子？！他還活著？？
靈罡宗上下皆以為宗主這些年一直在閉關，殊不知他不久前曾出去過一趟。
當年蛟重創了他，令他氣血逆涌，大乘期的修為幾乎一息間潰散，他不得不動用了禁術，才暫且穩住了修為，沒有當場隕落。可是作為禁術的代價，他的修為無法再有寸進，除非……
除非以無垢靈體之人作為提供靈力的器皿，吸取修為。
大乘期，離飛升只有一步之遙，他豈能甘心止步於此？
雖然被吸取修為的人會變成廢人、會死，可他管不了那麼多，派出手下鷹犬為他四處搜尋這種體質的修真者。
畢竟是得天獨厚的修煉聖體，無垢靈體之人修為都不弱，但終歸敵不過他這個靈罡宗宗主，成了他的養分。
但這種體質的人實在太少了，吸完那些修為有成的，之後很多年都沒再找到新的目標，直到有手下傳訊，說是人間界有個年輕的無垢靈體，他迫不及待就出關親自去尋。
「謝寂離、謝寂離……」，宗主將這個名字反覆念了幾遍，唇邊勾起冷笑。
他本想瞞著這個年輕的無垢靈體，將其親友全部誅殺，斬斷其塵緣，將其帶回宗門令其努力修煉，待其修為有成時再動手收割。
未成想，正動手滅門時，本不該在家的此人卻突然歸來，抵死反抗，折了他好幾個手下，他見這傢伙桀驁不馴，是個寧為玉碎不為瓦全的脾性，乾脆放棄養肥再殺的計劃，直接吸了修為脫身離去。
那日混亂一片，他只看到了一個渾身是血的傢伙，沒耐性去看將死之人長什麼模樣。
所以，謝寂離、是他嗎？
應該是他。
無垢靈體十分罕有，不會恰巧短時間內冒出兩個。
沒想到這小子竟然還活著。
所幸他那天做了偽裝，縱使謝寂離活著，也認不出仇人是他。但無論如何，此子斷不能留，一定得殺了。
短暫的垂涎過後，心頭瀰漫的是一種情況失控的恐慌，宗主的眼底浮現殺意。
若那小子真的入了時御穹的眼，吸取他的修為便成了風險極大的事情，一旦事情敗露，後果不堪設想。
他在修真界行走至今，向來奉行的是斬草除根，不留後患。
居維渾身僵硬，大氣不敢出，瞥見師父略顯猙獰的表情，忙不迭低下頭，極力降低自己的存在感。
好在師父似乎心裡有事在思考，忘了他的存在，揮袖轉身回了內室。
居維又安靜站了一會兒，悄無聲息地退了出去。
晴好的陽光灑在身上，沒有帶來絲毫暖意，他只覺得後背全濕透了，幾乎死過一次。
年荼師妹……
想到那隻軟綿綿的小兔子，居維閉了閉眼，深吸一口氣，內心百般糾結。
他有心想給師妹通風報信，可他到底貪生怕死，沒有與師父作對的膽量。
百草峰，靈田。
年荼蹲在花叢里，曬著暖洋洋的太陽，卻一連打了好幾個噴嚏。
一雙大手小心翼翼地將她抱起來，托在掌心，仔細檢查，「是不是著涼了？」
一邊說著，謝寂離皺著眉頭，神情嚴肅地掏出一條小斗篷，熟練套在小兔子身上。
「……沒有，沒著涼」，年荼被擺弄得生無可戀，癱成一坨兔餅，不高興地咕噥，「肯定又是宗主在說我壞話。」
竟然當眾污衊她，挑撥他們的感情，簡直可惡。
忍一時越想越氣，退一步越想越虧，小兔子一個翻身爬起來，掏出通訊符，嘀嘀咕咕給時御穹傳訊告狀。
對於靈罡宗宗主這種大乘期的強者，師父給她撐腰都沒用，得抱她現在最粗壯的一條大腿才行。
謝寂離無奈地看著生氣磨牙的小兔子，指腹輕輕摩挲她的毛臉蛋，「劍尊現在大概已經閉關了。」
「啊，對哦」，年荼呆住，後知後覺意識到好像是有這麼回事。
所以她是不是白告狀了？劍尊潛心修煉，應該沒空看她的消息吧？
不過這本也不是什麼大事，她沒指望劍尊給她撐腰，只是忍不住抱怨一下而已。
發過牢騷，這事就算翻篇揭過，年荼睡一覺就哄好了自己。
但她還是不願待在宗門裡、待在煩人的宗主眼皮底下，把靈田侍弄一遍，就接了個比較麻煩的除魔任務，準備和謝寂離一起在人間界多逗留幾日。
二人前腳剛接下任務，消息稍後就送到了宗主手上。
在這個屬於他的宗門裡，沒有動靜能瞞過他的眼睛。
宗主垂眸思忖半晌，指節輕叩椅子扶手，動作幅度不大，力度卻越來越重，直到玉質的扶手不堪重負，傳來清脆的斷裂聲。
「除魔？好啊，那就去吧……」，他冷笑著自言自語，從椅子上霍然起身。
正好，在宗門裡人多眼雜，還不方便他動手。
……
年荼剛向師父辭別結束，托師父幫忙照料靈田，回洞府收拾好行囊，尚未動身，又忍不住打了個噴嚏。
到底是誰又在說她壞話！！
「著涼了？」
一道關切的聲音從身後響起。
「都說了沒有……」，年荼不想再披斗篷，用力搖晃腦袋，搖了兩下突然一愣。
不對。
她猛地扭頭，方才說話之人並不是謝寂離，而是一張陌生面孔，此刻正含笑望著她。
雖不認得這張臉，但她眨眨眼，很快就篤定地打招呼，「劍尊，您怎麼來了？」
時御穹驚訝地摸了摸臉，確認偽裝還在，沒想到小兔子竟然一眼就能認出他，心頭浮上微妙的喜悅，語氣更柔軟幾分，「因為有個小東西向我告狀，我當然得替她討個公道。」
原本他想著小兔子有急事找他幫忙，他定會出關相助。可當年荼真的傳音過來，他才發現，即便只是雞毛蒜皮的小事，他都忍不住連夜匆匆動身，見不得她受半點委屈。
昨日的怒意已經退散，年荼窘迫地摸了摸鼻子，「……也不是什麼大事，您又何必來一趟？」
歸根結底，宗主沒對他們做什麼，只是一句不輕不重的挑撥而已，隨口一句「誤會」就能糊弄過去。
打擾劍尊閉關已經很不好意思了，她總不能真讓劍尊去替她質問靈罡宗宗主吧？那豈不是成了宗門外交事故！
「我們剛接了個除魔的任務，正要去人間界呢」，年荼心虛地扯開話題。
時御穹從善如流地頷首，「那我與你們同去。」