期中考試後的家長會。
謝琛是跟母親陳漪一起來的。
他進了教室就走向最後一排自己的座位。高老師一見陳漪，立即撇下身邊正在說話的幾位家長，滿面笑容地迎上，不住地誇讚謝琛：數理化又是滿分，上次競賽拿了獎，高考加分到手了，市里和學校都發了獎金，考清北是板上釘釘的事，現在唯一要操心的，是這孩子能不能拿下市狀元。
幾位被晾在一旁的家長，一聽這是第一名的母親，也紛紛圍上來附和。陳漪嘴上謙虛，眼底的驕傲卻幾乎要溢出來，她可太享受這般眾星捧月的感覺了，再看向座位上埋頭學習的謝琛，心裡那點不滿——這兒子一進教室就丟下她，也不知道過來讓人瞧瞧第一名的風采——很快就散了，畢竟不是誰家孩子都能給父母帶來這樣的榮光呢！雖然這次又是全校第二，但沒關係，他與那一位向來是互有勝負，市狀元最終花落誰家還未可知呢。
謝琛本是帶著目的才同意與母親同來的，如今聽著講台上那些話，已經開始後悔，只好戴上耳機，在題海中自辟一方清淨。
直到家長會臨近尾聲，他才等到想見的那個人。
蘇曼聽到高老師提起蘇雲落的成績時，很驚訝。上學期的家長會她也來了，那時落落是一百二十幾名還是三十幾名來著？之後她再沒向家裡報過成績。她理解，大概是又退步了，不好意思說，但這孩子向來不讓人操心，就算差也差不到哪兒去，這可是梁市最好的高中，就算一百多名，將來考個一本也沒問題，哪怕考個二本也不會是很差的二本。
沒想到，她居然是進步了，還進步這麼大，一下子衝進了前列，班主任說話時眼裡的讚許是實實在在的，哎，要是歡歡也能這樣就好了。
那貪玩的臭小子，一年級還常考雙百，進了二年級就開始在七八十分打轉，真讓人頭疼。高老師問家裡是否給蘇雲落請了輔導老師，那倒沒有，反而是歡歡一直有專屬「家教」，朱俊清這一年多來抓什麼似的抓兒子學習，怎麼還越抓越退步了？看來或許真該找個專業老師了。
蘇曼與高老師寒暄幾句後便告辭。剛走到樓梯口，忽然被人叫住。
「阿姨，可以等一下嗎？」
她回頭，看見一個個子很高、模樣清俊的男生。
「你是？」她覺得有些面熟，卻想不起在哪兒見過。
「阿姨您好，我是蘇雲落的同學。」他語氣很禮貌，「剛才聽高老師提起蘇雲落的進步，我們班同學都為她高興。」
蘇曼笑道：「是啊，這次進步是挺大的。」
歡歡要有這樣的進步，她該省多少心。
「我是班裡的數學課代表兼班長，班主任常叮囑我多關照同學。」謝琛說，「所以我對蘇雲落的情況，可能比其他同學多留意一些。」
他觀察著蘇曼的表情，「她這段時間雖然成績一直在提升，但情緒似乎有些低落，不過在學校各方面都很正常，所以我冒昧猜想，是不是她在家裡遇到了什麼困難。」
「我們家裡……沒給過她什麼壓力啊！」蘇曼想了想，「她情緒一直都那樣，文文靜靜的，沒什麼問題。」
「也許是我多慮了。」謝琛說，頓了頓，又道：「也許是，她成績進步了，心裡很渴望得到些鼓勵吧。」
「哦，這個成績的確值得鼓勵。」蘇曼說著，看了下表，再過一會，歡歡的特長班要下課了。
謝琛看她有想走的意思， 決定再試探一步：「還有一件事，或許是我個人的猜測——她在家裡，是不是受過什麼傷？」
蘇曼茫然：「傷？」
謝琛注視著她：「她手上有傷。」
說出這句話時，他已想好該如何解釋自己怎麼會注意到，比如說收作業時偶然看到的。
然而眼前的女人茫然片刻，對他客氣地笑了笑：「是嗎，也許是落落不小心摔傷了。」
她急著要走，不過看著眼前的男孩，覺得有必要對人家的關心表示下感謝：「謝謝你啦，你們班主任選你當班長真是選對了，這麼盡職盡責。對了，你叫什麼名字呀？」
謝琛看著這個只有過一面之緣的女人。
他不準備再說什麼了。
只是淡淡地笑笑：「阿姨，您現在不需要知道我的名字。」
那個周末，蘇雲落跟謝琛一見面，就被他緊緊地抱住。
自從晚櫻樹下那次之後，兩人雖未言明，卻都默契地不再敢那樣緊貼對方的身體了，然而這個擁抱，帶著比以往任何一次都更不容置疑的力度。他在她耳邊沉沉地說：「雲落，我會對你好。」
蘇雲落心頭一暖，伸手回抱他的肩，「我知道啊，謝醫生。」
我知道你對我好。
他卻略略鬆了手臂，垂眼看向她：「有件事，我一直想告訴你。」
「什麼事？」
「關於……我高一剛開學時，為什麼會那麼排斥跟你較量的事。」
他神情那麼鄭重，蘇雲落也不由地專注地望著他。
「我媽——」謝琛問她，「你應該見過吧？在那場婚宴上。」
蘇雲落點頭。
「如果還有印象，你應該能看出來，她是個非常要強的人。」
「是的，」蘇雲落輕聲說，「她好像對你的成績要求很高。」
她腦海里浮出那個提起兒子難掩驕傲的女人。
當時她前一刻還在夸兒子如何出眾，轉眼卻將他叫出去，為那個在她看來不夠完美的中考成績，訓斥他。
「不是一般的高。」謝琛笑了笑， 「我沒少受她的打壓。」
蘇雲落是親眼見過那一幕的。
但她望著眼前的少年，他站在那裡，就像一棵自帶光源的樹，沉穩挺拔，不見絲毫陰霾。
「可你……一點也不像被打壓過的人啊。」
他那樣自信，那麼從容，甚至驕傲。
所以她至今仍覺得當初那幕訓斥的畫面與他格格不入。
謝琛笑了笑，眼底掠過一絲桀驁的光：「那是因為，我骨子裡就不是個能被打壓到的人。」
「不過小時候，或者剛上初中的時候，或許就會。」
「我們那個鎮，你去過一次，大概會覺得環境雖舊，但民風淳樸，是嗎？但那只是表象。它和任何一個熱衷八卦的市井角落沒什麼兩樣，尤其是政府家屬院裡，拜高踩低、攀比成風是常態。很不幸，我媽正是深受那股風氣影響的一個人。」
謝琛整理著那些兒時的記憶。
陳漪望夫成龍又望子成龍，所幸她的夫與子都很給她長臉，尤其是兒子，從小被養成了個榜樣，懂事聽話有教養，家屬院裡大人教訓孩子，張口就是「看看人家琛琛」。
上學後，「琛琛」更成了好學生的代名詞。幾乎整個鎮都知道，陳老師家的兒子是個小天才。這其中，自然少不了陳漪自己的渲染——兒子的每一次滿分、每一張獎狀，都被她變作裝點門楣的勳章，不厭其煩地在各種場合向人展示。天才的名號，就這樣從家屬院蔓延至學校，籠罩了謝琛整個童年。
那時的謝琛，視這一切為理所當然。
就像周敘白因為家境與長相被捧，他則是因為聰明。那時候，他們母子堪稱「心意相通」：母親渴望兒子優秀，兒子敬佩母親的嚴謹要強，也渴望自己優秀。聽著四面八方的誇讚，看著母親臉上的滿足，少年心中確實滋生了一種混雜著虛榮的驕傲。
然而這份驕傲，在小學畢業那年，撞上了一堵牆。
那就是齊寧。