大西北條件艱苦，這事兒大家都心知肚明。可到底有多苦，只有經歷過的人才知道。
當初徐建國和許多多兩人，坐著火車，又幾經周轉，終於見到來接他們兩口子的老崔。
老崔已經五十多歲了，土生土長的當地人。他看天氣那是很有一手，畢竟從小跟在長輩身邊，知道的都是經驗之談。
老崔接到人，連聲招呼都沒顧得上打，就一路不停地甩著牛鞭，匆忙趕路。
許多多和徐建國坐在牛車上，顛的都快吐了，緊緊地抓著車框兩邊，不然就得掉下去。
提起牛車，人們第一印象就是慢。可誰知道它跑起來的時候，也會快的讓人追不上。
剛見面，兩人就被老崔來了個「下馬威」。兩人即使不滿，但也不敢隨意開口。畢竟不了解情況，別到時候有理變得沒理，再結了仇。
三人一路緊趕慢趕，剛到大西北場部，沒多久外面天氣就變了。大白天就轉眼變得黑壓壓的。
許多多和徐建國一路上的識時務，倒是讓老崔對他們很有好感。這時安全已有保障，老崔的神色也緩和不少。
氣氛不那麼緊張，兩人才敢搭話。徐建國試探的問了一句：「老同志，天色這麼暗，是要下雨嗎？」
誰知趕車老崔「嗤」的一聲笑，張嘴就說：「下雨？想什麼美事呢！這是趕上老黃毛風啦！」
兩口子雖然此刻不清楚什麼是老黃毛風，但很快他們就意識到什麼。外面的風沙打在門窗上咔嚓作響。
許多多在那裡慶幸：「幸好咱們回來的快，不然可怎麼辦？不得被沙子活埋了？」
轉身朝著老崔豎起大拇指：「老同志，您是這個！」
老崔這時臉上也有了笑容：「趕車有二十多年了，從會走就跟在餓（我）爺爺身邊。望天看天氣，那是手把手的教的餓（我）。」
徐建國也過來接話：「老崔大哥，這就是你說的老黃毛風吧？」
老崔點了點頭：「對，我們都習慣這麼叫。不過，你們也叫沙塵暴。那沙子打在臉上是生疼啊！」
許多多和徐建國當天夜裡，就在場部湊合著跟人擠了一晚。
第二天，兩口子就開始跟著有經驗的工友們背著窩頭、鹹菜和水，起早貪黑在沙漠裡栽樹。
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李國慶做為第三小隊的隊長，帶著新來的兩人熟悉工作。一邊走，一邊講解：「在沙漠中種樹，並不簡單。」
「植樹造林不是一次就能成功的。它是一個漫長的過程，需要3年、5年甚至10年，才能看出成果。」
「要想形成大片的樹林，就得花費很長時間和精力。咱們的工作，短時間是出不了成績的。必須把心態放平，踏踏實實幹起來才行！」
第一天幹活，李國慶就給新人做起了思想工作。「咱們這是為祖國做貢獻，造福子孫後代！」
被迫灌了一碗心靈雞湯的兩口子，只能表示他們就是擁有這樣高尚的情操。不然怎麼會親手寫血書，放棄城裡優厚的生活條件來這裡？
李國慶面上佩服。至於事實如何，這就不需要追究了！
花花轎子人人抬，兩口子也禮尚往來的誇了夸眾人。一時間大家的關係，明顯變得親近一些。
過了二十來天，徐建國兩口子熟悉工作後，就開始拎著鐵鍬，提著水桶，扛著樹苗，頂著烈日在沙漠裡種樹。
當時城市裡都有吃不飽飯的，更何況是大西北。許多多和徐建國剛來，只能指望著場部里的那點東西。肚子就沒有一天不叫的。
實在餓得狠了，只能跟著別人去沙漠裡打一種叫作沙米的植物。把草籽熬粥勉強充飢。
那味道，這輩子都忘不了！
第二年春天兩人吸取教訓，也學著好賴種點東西。在這號稱「十種九不收」的地方，先砌上一道高高的土牆，用來擋風。
到最後一畝地也就打了100多斤的糜子。雖少，但總比沒有強！
三年後，看著鬱鬱蔥蔥的成片樹林，所有人都高興的不得了。這樣發展，許多多都看到了回城的曙光。
誰知不到一個月的時間，樹木出現了大量的死亡。
場部還專門申請專家、組織人員，大量調查找原因。最後得出結論是樹種太單一，容易得病還傳染速度快。
這一下就得把以前的一切全部推翻，徐建國和許多多隻好從頭再來。樹種到哪裡，地窩子就挖到哪裡。
五年多過去了，這批重新種植的樹馬上到了出成績的時候。在這個節骨眼上，再出了差錯，許多多和徐建國兩人非瘋了不可！
大西北的沙子兩人吃夠了！
徐建國決定了：他這輩子最喜歡的顏色就是綠色！誰都動搖不了他的決心！
……
北京大學又熱鬧了起來。
看著校園裡意氣風發的78級新生，徐靜安很能明白他們此時的心情。
北京大學在哪裡都是令人矚目的存在。就說錄取通知書，大部分人只收到一個普通白色信封。而北大通知書的信封格外大不說，還是牛皮紙。
那種被當做人群中的焦點，眾人稱讚，會讓心中充滿無與倫比的滿足感！
有人對失去誇讚，恭維，變得不再受人矚目，會心慌不甘。可周福寶失去那些後，卻覺得再好不過！
現在的周福寶變得活潑開朗，明顯比以前愛說愛笑。就像放下了心頭重擔，再也沒有拘束和小心翼翼。
趙明明：「這都九月份了，天氣怎麼還這麼熱？」
周福寶：「也就這幾天！」
趙明明：「我這次看到條裙子可漂亮啦，咱們一起看看。就可惜穿不了幾天啦！」
周福寶：「明年也能接著穿啊！明天我和你一起去！」
趙明明：「天氣預報說明天有雨，不知道真的假的。」
周福寶：「那最好是別有雨。不然一場秋雨一場寒，真就穿不了幾天！」
……
第二天，望著窗外淅淅瀝瀝的小雨，兩個姑娘只能遺憾地改天再去了！