在滿堂賓客的注視下，幾人緩緩登上了高台。
恰逢一道清亮的男聲響起，「今日給各位客官上演一出『鄰居占用我家田地，被我狠狠打臉』的故事。」
「遠郊有處村落名為向陽村，村裡的周家和陳家從祖輩起就不對付，偏偏兩家的田地又挨在一起，周老漢每次挖地都喜歡往陳家多挖幾鋤頭，長期以來，陳家偌大的田地被那周老漢占了不少——」
「可偏偏周家一家子全都是出了名的潑皮無賴，那陳家一家子說好聽點是憨厚老實，說不好聽那就是三棍子打不出個響屁——」
「......」
方知味也想讓演員們沉浸式演戲，可他看過一次後，還是覺得太幹了，所以又加上了解說，相當於說書的念旁白，演員聽著旁白演戲。
隨著這道男聲響起，堂內顧客漸漸安靜，目光注視著台上的演員。
演員們觸及到這一道道齊刷刷的目光時，心裡忍不住發虛，可轉念一想到工錢，一顆心又漸漸平靜了。
不就是演戲嘛，這有啥難的。
又排練了這麼多遍，一瞬間，演員們全都來了狀態。
惡毒反派一號周老漢撇了撇嘴，將手中的鋤頭重重扔在地上，拍著大腿扯著嗓子就吼道，「強盜啊，大家快來看強盜啊！」
說著又指向男一號陳強，「好你個陳強脫了褲子上吊不要臉，這地我都種多少年了，你張口就說是你家的，你有證據嗎？」
男一號陳強早些年在外走鏢，因受了傷這才回村，這麼多年過去他再也不是當年那個軟柿子了，「狗掀門帘子全憑一張嘴，我怎麼沒有證據？村裡的人有目共睹，你腳下站的這塊地是我祖爺爺開荒開出來的！」
「喲，你說是你家地下的祖宗開出來的就是你家的？我還說這是我爹開荒開出來的。」
「......」
或是代入了自己，演員們越演狀態越好，方知味感覺自己現在真的站在田坎上聽人吵架。
古代的演員拿了銀子是真辦事，演起戲來聲情並茂，而不只是瞪眼睛皺眉癟嘴咆哮迷之微笑，幾個來回就讓滿堂賓客徹底安靜下來，全都注視著台上的動靜。
方知味瞧著，滿意點頭，不錯，加工錢！
台上的演員越往下演，在場的顧客們的情緒也逐漸被調動，忍不住對同伴竊竊私語道，「你看台上那老漢的嘴臉，看得讓人牙痒痒，我恨不得上去給他一拳頭。」
大多數顧客都是站在正義那一方的，「那家子好不要臉，這事兒若是擱在我家，我非得讓他們付出代價。」
方知味一直在觀察顧客們的反應，見他們眼睛不眨盯著台上，一直懸著的心逐漸緩緩放下。
果然，沒有幾個人能逃過『打臉』文學。
日子這麼苦，就喜歡看點兒爽的。
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時間不自覺流淌，第一幕結束，台上的帷幕緩緩拉上，台下的顧客們不禁發出疑惑，「這是什麼意思？不給我們看了？」
茶樓僱傭的夥計早就被培訓好了，聞言連連解釋，「客官您稍等，馬上換場景了。」
就這間歇，又有客人與同伴道，「我本打算走個過場，蹭一口茶水就走，誰曾想剛剛演的戲還真好看，我都不想走了。」
同伴聞言拍了拍他的胳膊，「不說了，那帷幕拉開了，又要演戲了。」
有免費蹭茶水的，當然也有看熱鬧的，王老爺就是其中之一。
他剛剛點了青梅飲，好喝是好喝，可現在嘴裡酸酸的，他又想吃點兒甜的壓壓酸味兒，於是朝夥計招手，「你們這茶樓可還有什麼點心？」
夥計聲音雖輕但飽含熱情，「茶樓今日供應桂花糕、紅豆餅、茯苓糕。」
待詢問過夥計價格之後，王老爺這才道，「給我上一碟桂花糕。」
「客官您稍等，馬上就給你上。」
王老爺想起剛剛的米糕，又喊住了轉身的夥計，「米糕呢？有嗎？」
這家茶樓老闆還是有點意思，排練的戲雖『土』但勝在好看，贈送的青梅飲和米糕也不糊弄人，好喝又好吃。
不動聲色張望了一圈，鬧鬼的茶樓頓時坐了個滿堂。
可現在也看不出個所以然，要等不免費了再看看是否留得住客。
夥計一臉歉意，「客官，真是不好意思，今日的米糕不對外售賣。」
王老爺聞言擺了擺手，表示無所謂，「那就桂花糕吧。」
桂花糕是一早準備好的，上桌也不過片刻，「客官，您的桂花糕。」
看戲入迷的王老爺順著聲音看過去，面色一愣——
糕體晶瑩剔透，呈現出半透明的乳白色，如同一塊精心雕琢的白玉。純淨的底色中，又星星點點地鑲嵌著金黃色的干桂花，就像是撒在雪地里的點點碎金。
唯有一點，王老爺覺得裝糕點用的盤子不好，這麼好看的糕點應該配上名匠在名窯燒出來的名瓷。
王老爺伸手拿起一塊放入嘴中，一瞬間眉目舒展，這糕點的味道配得上它的美貌。
桂花糕恰到好處的『糯中帶韌』，咬開的瞬間，就能感覺到它在口中溫柔地化開，綿密而順滑。
尤其是桂花的香氣，仿佛帶著清晨露水和秋日陽光的天然幽香，順著喉嚨滑下，留下一絲清冽的回甘。
細細咀嚼，糯米的清甜與桂花的芬芳完美交融，甜而不膩，香而不沖。
就憑這桂花糕，這茶樓就不會倒！
看著台上的戲，王老爺接連吃了好幾塊，又順手拿起手旁的青梅飲，淺抿一口，眉頭緊皺，這青梅飲配不上這桂花糕。
王老爺再次朝夥計伸手，「給我來一壺龍井。」
清冽的茶湯配桂花糕，一瞬間就對味了，王老爺身心舒展，看著台上的表演，一口茶水一口糕，忽然覺得那周老漢也不是那麼面目可憎了。
或是王老爺吃得太香了，後廚一連出了好幾份桂花糕，又陸陸續續出了幾壺碧螺春。
台上表演情節高潮時，大堂越發熱鬧，像是生意很好的樣子，方老太太不自覺鬆了一口氣。
她心中的預感越來越強烈，打心裡覺得這茶樓以後的生意會紅火得不像話。
杜珍珍尋到一直守在大堂的方知味，小聲道，「知味，後廚的桂花糕賣完了。」
聲音雖小，但是語氣里的喜悅怎麼都掩藏不了。
方知味面色驚奇，「賣完了？」
看來他真的低估皇城底下老百姓的消費能力了，尤其現在正處於一個皇朝的盛世。
杜珍珍重重點了點頭，「對啊，賣完了，剛剛有一個顧客想打包兩份桂花糕都沒有了，然後那顧客便讓夥計給他打包兩份茯苓糕。」
說的便是王老爺，他一個人一連炫了一盤桂花糕竟還意猶未盡，念及家中妻子，他又讓夥計給他打包了兩份。
方知味聞言眼睛亮亮的，「那我的紅豆餅呢？有賣出去嗎？」
杜珍珍掌管後廚，最是清楚不過，「還沒，不過我覺得是他們沒有嘗過。」
她是真這麼覺得，因為方知味在她心中乃是食神轉世，隨隨便便做出來的糕點就是好吃的不得了。
方知味十分自信地點了點頭，「我也這麼覺得。」
又道，「等戲散場了，我再去做桂花糕。」
杜珍珍等的就是這句話，「行。」
整整一場戲差不多一個時辰，正好巳時結束，臨近午時。
期間，也只有寥寥幾個顧客離開。
帷幕漸漸拉上，在場的顧客們意猶未盡，與同伴交流時很是激動，「對待不要臉的無賴就要這麼幹！」
「一開始那周老漢將我氣得呀，恨不得上去給他兩耳光，還好後面那陳強報復回來了，若不然我晚上都睡不著。」
「你說那周老漢到底是真的還是演的呀，我覺得是真的，感覺演不到這麼真。」
「我也覺得是真的，你看那周老漢面相就不好，一臉的刻薄相，眼睛滴溜溜亂轉，一肚子的壞水。」
「......」
或是顧客的聲音太大了，讓後台的周老漢也聽了個大概，他一臉委屈找上方知味，「方老闆，你說我這——」
不等他說完，方知味伸手制止了他，「給你加工錢！」
周老漢面上的委屈頓時化作諂媚的微笑，「方老闆真是大氣，不枉費我演得這般賣力。」
方知味笑著送走了周老漢，剛從後台走出來，身邊立即圍滿了顧客，各個神色激動，「下午還有沒有戲看？什麼時辰能看？是不是免費的？桂花糕下午有沒有？」
方知味被人群淹沒，面上的笑意不減分毫，「今天下午還有明後兩天全都免費，未時可以看，不過屆時若沒位置了，還請各位諒解。」
王老爺撥開人群，詢問道，「那桂花糕呢？」
方知味見他手裡提著兩份茯苓糕，想來他就是茶樓今天消費最多的顧客，連聲應道，「有的！」
王老爺得到滿意的答案心滿意足離開，準備下午帶著妻子一起來。
想像很美好，奈何現實很殘酷。
待他下午帶著妻子再來時，大堂內早已坐得滿滿當當，一個空位都沒有。
王老爺不死心，「這午時都沒有過，裡面又坐滿了？」
夥計一臉堆笑，「是的，一個位置都沒有了。」
王老爺望了一眼二樓，「那二樓呢？你讓我去二樓看，我給銀子。」
夥計面上的歉意加深，「客官真是不好意思，我們掌柜說二樓的雅間要等開業那天再開放。」
「難道今天沒開業？」
「我們掌柜說今明後三天是試營業。」
王老爺：......
這掌柜的，真是不會做生意。
王老爺滿是不舍離開，對隨行的妻子道，「我真沒有騙你，這茶樓演的戲特別有意思。」
王夫人十分敷衍地點了點頭，「嗯嗯嗯。」
又點評道，「糕點挺好吃的，比步步糕賣的糕點還要好吃。」
王老爺眼睛一亮，立刻殺了個回馬槍，買了三包桂花糕。
這麼重要的事兒，他竟然被沒位子給氣忘了。
王老爺原以為只是今天下午搶不到位子，誰曾想接連兩天，四次機會，他都沒有搶到位子，他派出去的小廝也沒有搶到！
心中滿是不甘，直接找上了方知味，「老闆，你們明天的位子能提前預定嗎？」
忙得暈頭轉向的方知味剛送走了一位訂包房的顧客，聞言連連點頭，「能！」
又道，「我們茶樓現在有包房預定、一樓整桌預定和與人拼桌的散位預定，三種選擇，價格從高到低。」
這兩日表演完成之後，旁白先生加上了店內預定價格說明，問的人多，消費人群數量不一，方知味索性給顧客推出三種選擇。
方知味再次為王老爺說明價格，包房最貴，散位類似拼桌，又比包桌均價低。
王老爺接連幾次挫敗，現在財大氣粗，「給我留一間包房！」
「好咧。」
王老爺一手交定金，方知味一手交他特製的信物。
將收到的定金交給方二娘，方知味順手翻起了帳本，相對於整個茶樓的容納人數，預定不超過三成。
不過在方知味看來，三成也是一個很好的信號了。
方二娘卻愁眉不展，「大哥，你說若是那些巳時後中途進茶樓喝茶的人見戲演到一半怎麼辦？」
方知味雙手一攤，「我也不知道。」
反手又給方二娘畫起了大餅，「不過若是我們好好干，以後每一天都是頭天將第二天所有的位子預定出去，我們就再也不愁了。」
「你呢，每天務必要將帳理清，再多幫我爹想幾個故事的靈感。」
方二娘輕點桌子不語，眼睛一轉，給方知味畫起了大餅，「大哥你有沒有發現這些天我們的糕點一天比一天賣的多，你要不要再多做一點？再多一點品類？說不定我們的生意會更好！」
方知味從不吃壓力，輕哼了一聲，「這事兒不用你操心，我自有我的節奏。」
方二娘撇了撇嘴，伸手奪過方知味手中的帳本，「不說了，我要算我的帳了。」
話音剛剛落下，櫃前又來了一位預定桌子的顧客。