聲音落下的瞬間，他一馬當先，一步邁出，身影直接從原地消失。
其餘哨兵也紛紛邁開腳步。
七道身影在灰白色的霧氣中疾馳，速度快得在濃霧中拖出一道道模糊的殘影。
腳下是龜裂的，長滿枯草的土地，兩旁是光禿禿的扭曲的枯木，一棵接一棵地向後掠去，速度快得像在飛。
霧氣在他們身側翻湧、退散、又合攏。
冷風從耳畔呼嘯而過，灌進作戰服的領口，帶著潮濕的、腐朽的氣息。
沒有人說話。
所有人都在全力趕路。
冥洲走在最前面，他的目光始終落在羅盤的指針上，跟著指針的方向調整步伐，一步不差。
身後的七個人緊緊跟著他的腳步。
他能感覺到背上的焚天，身體的溫度越來越高，心跳越來越快，呼吸也越來越急促。
焚天的手指攥著他肩頭的衣料，攥得指節泛白，指甲幾乎要刺穿作戰服的面料。
「快了。」九睚低聲說了一句，不知道是在對焚天說，還是在對自己說，「你撐住，我們很快就能見到靈汐了，靈汐一定能救你！」
焚天沒有回答。
他的意識已經開始有些模糊了。
精神圖景里的濁氣像是一鍋被煮沸了的濃湯，瘋狂地翻湧、沸騰、咆哮。
那些黑色的、濃稠的、帶著腐朽氣息的濁氣，在他的精神圖景里橫衝直撞，撕扯著他的神經，啃噬著他的理智。
頭很疼。
疼得像要裂開一樣。
他的脖頸處，畸變紋路正瘋狂的攀爬，爬上下頜，爬上臉頰……
暗紅色的鱗片，幾乎要覆蓋滿他的整張臉頰。
他的手緊緊攥著九睚肩頭的衣料，攥得指節泛白，指骨咯咯作響。
但他咬著牙，一聲不吭的支撐著……
強撐著腦海里的最後一絲清明，不讓自己徹底失去理智。
可是，人力有時窮……
哪怕是從來都善於隱忍的哨兵，意志力也並不是無窮無盡的……
他的意志在一點一點地消散，像是有人在他腦子裡拉上了一層又一層的紗簾，將他和外面的世界隔開。
他聽不清風聲，也看不清霧氣了。
甚至感覺不到九睚背著他奔跑時的顛簸……
所有的感知都在退化。
只剩下疼。
蝕骨的，鑽心的，像是有什麼東西在他腦子裡拼命往外鑽的疼。
他的兩條腿也在發生變化。
骨骼在皮膚下面咔咔作響，肌肉在重組、扭曲、融合……
作戰服的褲腿被撐得緊繃，布料發出不堪重負的吱呀聲……
「九睚……」焚天終於低低的喊了一聲，聲音很輕，很啞，像是從喉嚨最深處擠出來的，近乎囈語的聲音。
「我不行了……把我放下來……」
他的手指鬆開了九睚肩頭的衣料。
「殺了我……」
很低很低的聲音，輕得幾乎要被霧氣吞沒。
可哨兵的五感何其敏銳。
不止九睚聽到了。
其他哨兵，包括跑在最前方的冥洲，全都聽到了。
冥洲奔跑的腳步倏然停下。
他轉過身，漆黑的眼眸穿過翻湧的霧氣，落在九睚背上的焚天身上。
九睚也停下了腳步，他將焚天從背上放了下來。
此刻，焚天臉上已經爬滿了暗紅色的鱗片，密密麻麻，觸目驚心。
一雙眼睛，也變成了猩紅色的蛇類的豎瞳。
最可怖的，是他的兩條腿……
九睚低下頭，看到了焚天的腿。
那兩條修長的，有力的，曾經在戰場上無數次衝鋒陷陣的腿，此刻已經溶在了一起。
作戰服的褲腿被撐得四分五裂，露出下面正在融合的血肉。
骨骼在皮膚下扭曲重組，肌肉在撕裂又癒合，癒合又撕裂。
兩條腿正在以肉眼可見的速度融合成一條巨大的、粗壯的，覆蓋著暗紅色鱗片的蛇尾。
時七等7個哨兵圍成一圈，將焚天圍在中間。
灰白色的霧氣在他們身側翻湧，將他們的身影模糊成一團團深淺不一的灰色。
沒有人說話。
所有人都看著焚天。
看著他那張被暗紅色鱗片覆蓋得幾乎看不出本來面目的臉。
他們都知道，焚天此刻的狀態，已經是強弩之末。
怕是再有個一時半刻，就要完全失去理智，畸變狂化成只知道殺戮的怪物。
跟他們之前，才擊殺的畸變種一樣的怪物……
時七的嘴唇抿成一條線，銀色的眼眸里有什麼東西在微微涌動。
他的手指在身側攥緊，指節泛白。
裴燼低著頭，琥珀色的眼眸被睫毛遮住了大半，看不清裡面的情緒，但他垂在身側的手，在微微發抖。
寂梟的眼眶紅了。
他用力眨了眨眼，把那層薄薄的水霧逼回去，嘴唇翕動了兩下，想說什麼，卻發現喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字都說不出來。
九睚蹲在焚天身邊，中灰色的眼眸定定地落在他臉上。
他的手還搭在焚天的肩上，能感覺到那具身體裡傳來的，越來越劇烈的顫抖。
焚天在掙扎。
在用最後一絲力氣，和那些正在吞噬他理智的濁氣抗爭。
但他撐不了多久了。
他努力抬起眼眸，他的視線已經沒有那麼清晰，但還是認出了冥洲的身影。
他的嘴唇翕動了一下。
「指揮官。」沙啞得不成樣子的聲音，但每一個字都咬得很清楚。
冥洲的喉結滾動了一下。
「我不想……變成……沒有理智的……怪物。」
焚天說得很慢，一個字一個字地往外擠，像是在用盡全身的力氣。
「殺了我。」
他的聲音沙啞得幾乎聽不清。
「指揮官……求你……殺了我。」
圍成一圈的哨兵們，眼眶都微微泛紅了。
時七別開了臉，銀色的睫毛撲閃了兩下，有什麼亮晶晶的東西從眼角滑落，被他飛快地用手背擦去。
裴燼低著頭，肩膀微微顫抖，攥緊的拳頭抵在身側，指節咯咯作響。
寂梟沒有低頭，也沒有別開臉。
他就那麼看著焚天，看著他那張被鱗片覆蓋的臉，看著他那雙猩紅色的蛇瞳，看著他那條正在成型的蛇尾。
眼眶紅得像要滴血，但他沒有眨眼，也沒有移開目光。
他要記住這一幕。
記住戰友在最後關頭，拼盡全力保留的那一絲清明。
九睚蹲在焚天身邊，手還搭在他肩上。
他沒有哭。
但他的手指在發抖。
哪怕他們早已見慣了生死。
可依舊沒辦法習慣這樣的生死訣別……
明明，他們遇到了葉靈汐，他們的救贖……
明明一切都在朝著越來越好的方向發展……
可焚天……
冥洲站在原地，一動不動。
他的唇抿得很緊，幾乎看不見血色。
垂在身側的手，不知什麼時候已經握成了拳頭，握得很緊，緊到指甲陷進掌心裡，有溫熱的液體從指縫間滲出來。
他的胸膛在起伏，但呼吸很輕，輕到幾乎聽不見。
他在克制。
這樣的情況，他遇到過不止一次。
在戰場上，在污染區里，在那些沒有退路的絕境中。
他不止一次用軍刀割開過戰友的脖頸，送戰友最後一程。
每一次，他都告訴自己，這是最後一次。
可每一次，都還會有下一次。
今天，又要送走一名戰友了嗎？