宋昭來到永和宮外時，正趕上晨光燦明時，
晴好的日頭垂落下迷濛金光，照在永和宮新砌的琉璃瓦上，反耀出一連片的溢彩流光，貴氣逼人。
庭院內移栽的幾株辛夷開得正盛，引滿院芬芳，
滿樹的淡紫色花朵沾著晶瑩的晨露，嬌艷欲滴。
宋昭貪看半晌，不由感慨道：「宸貴妃娘娘宮中好生氣派，本宮的庭院裡雖是奼紫千紅，但多是些低矮的灌木與盆栽，原以為各宮都一樣，不曾想宸貴妃娘娘宮中竟栽了這麼些辛夷樹，倒是別致。」
說著話鋒一轉，忽而問李常在，「皇上很寵她嗎？」
李常在低聲奉承，「皇上是很寵著宸貴妃，但到底還是娘娘您在皇上心中的地位更重些。瞧著自您醒來後，除了嘉睿皇后的死忌外，皇上有哪一日不是召您陪伴聖駕的？」
宋昭聞言嘴角不覺彎起，笑意已然藏不住。
李常在瞧她喜色，知她是喜歡被奉承，忙躬身越上前，十分殷勤地挑起了正殿門前的湘妃簾，畢恭畢敬道：「娘娘先請。」
宋昭略一頷首，蓮步入殿。
彼時，殿內已是坐了許多老熟人了，
她們見宋昭來紛紛起身，在惠妃與雲妃的帶領下，齊齊向宋昭請了安。
「臣（嬪）妾給懿貴妃娘娘請安，娘娘萬福。」
「自家姐妹怎地這般客氣，都快起來吧。」宋昭笑意流轉，顯得與她們很是親昵，「我經了大病一場也是不記事了，還得勞姐妹們各自介紹一番。」
眾人依次介紹完，唯有惠妃最與宋昭熟稔，
此時她緊緊攥著宋昭的手，已是淚盈於睫，
「宋姐姐，你身子可算是好了。聽說你出了意外，我日夜都擔心的睡不著覺。」
宋昭含笑打量著她，
數年不見，惠妃仍舊是稚童面容，只是如今做了母親，也不似從前那樣愛扮天真爛漫，一言一行瞧著也穩重了許多。
宋昭被她緊緊攥著手，像是被蠍子蟄了一樣，心下噁心，渾身也是不自在，
但還是面上不露痕跡地笑著，又拂了拂惠妃刺金的袖口，柔聲道：
「你是琳蘭？」
惠妃連連頷首，又是訝異，「宋姐姐還記得我？」
宋昭無奈搖頭，「我倒盼著我能記得。也是聽雲杉常常說起，從前我與你關係走得很近，一直都把你當做妹妹看待。」
惠妃道：「是呢，宋姐姐待我極好，惦記著我貪嘴，總是會做些精緻可口的點心給我，我很念著。」
宋昭笑，「如今是沒那樣的手藝了，不過你喜歡吃什麼可說與我，得空了我也重新學著操持起來，總不叫咱們姐妹間生分了。」
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在與惠妃虛與委蛇時，宋昭餘光瞥見，容悅就立在惠妃身後，正目光灼灼地看著她。
瞧容悅眼中淚光盈動，與她不過一個短暫的眼神交錯，便要逼了淚出來似的，忙不迭回過身去不敢再看。
宋昭明白，這些年來容悅心裡一直都是念著她的，
就如同她也念著容悅一樣。
待落座後，后妃間不過閒話爾爾，寧婉霜便出來了。
她仍是那副誰都瞧不上的模樣，連一個正眼都懶得給堂下后妃。
在受了眾人跪拜後，她慵懶地將身子往椅背上一倚，輕撫雲鬢，用眼尾的精芒打量了宋昭半晌，才道：
「懿貴妃身子好全了。」
宋昭恭敬道：「勞宸貴妃關心，是見好了。」
寧婉霜冷冷地頷首，眼神里的嫌惡也漫了出來，懶得再多看宋昭一眼。
適逢瑤妃姍姍來遲，寧婉霜便順勢將目光落在了她身上，
瞧她雙頰泛著惹眼的紅，便問：
「你的臉是怎麼了？」
瑤妃下意識看向宋昭，卻是被宋昭身旁伺候的雲杉瞪了一眼，
她怯怯斂目，只得道：
「是臣妾不小心撞到了。」
「撞到了？」寧婉霜哂笑道：「你是日日節食餓昏了頭嗎？本就生得平平無奇，再別撞歪了鼻子撞斜了眼，日後更盼不得皇上多瞧你一眼了。
其實要本宮說，你原也不必費那些個勞什子。自打懿貴妃醒來後，你瞧著皇上還能想起你是誰嗎？」
得她羞辱，瑤妃懊喪垂眸，雙手侷促地捲動著絹帕，弱著聲音道：
「原是臣妾不配......」
寧婉霜身子微微前傾，聲音四平八穩道：「人貴有自知之明，你雖是不配，但也知曉自己是個什麼德行，向來不爭不搶的，倒也算是安分。」
說著犀利的眸光一瞬轉向宋昭，「這一點，懿貴妃你可得跟她好生學著。」
宋昭道：「這些教習嬤嬤和皇上都教過我，我懂。」
「你懂？呵。」寧婉霜輕嗤一記，不依不饒道：
「你懂什麼是安分守己，不爭不搶嗎？若是真懂了，那你這失魂症得的，也算是因禍得福。」
寧婉霜手中搖著一把玉團扇，本是笑著，旋而眸光一凜，語氣發狠道：
「只是你懂了，但你的女兒似乎還不大懂。她在本宮這兒可是蠻橫得很，成日裡搶著霸著錦悅的玩物，把旁人的生搶了去當成她的。要麼說她到底是你的親生女兒，與你簡直是一個模子刻出來的。她那副討厭模樣，與你從前和本宮爭奪皇上的寵愛時，可真真兒是像極了。」
宋昭瞠目，略有遲疑道：「我的......女兒？」
雲杉附耳她低語，「娘娘，您確實與皇上育有一女，是三公主若馨。只是若馨公主因著體弱多病，一直都在貴妃娘娘宮中養著。如今已是快滿三歲了......」
宋昭仍是未緩過神來，神色不見片絲喜悅，反倒是有些愁容，
「這.....皇上怎沒有告訴我？」
「皇上告沒告訴你，那都是你的女兒。」
寧婉霜說話愈發刁鑽起來，「你如今醒了，今兒個也就把她帶回你宮中去自個兒養著吧。她欺負起錦悅沒完沒了的，若是再在本宮這兒住下去，本宮只怕會忍不住將巴掌招呼到她臉上。」
說著又十分得意地揚起下巴，沖宋昭挑釁一笑，
「就如同昔日，本宮掌摑你一樣。」