陳圖最近這段時間臉上的笑容就沒下來過。
先是葉戚連中兩元，讓他在其他幾位縣令面前出盡了風頭，贏了不少銀子，後沒過兩日，上頭擢升他為知府的任命便已抵達。
再過幾日，他便要啟程赴新任知府之位，搬離這個他待了十多年的丹平縣城，去往更大更繁榮的府城。
這些都少不了葉戚的助力，甚至可以說得上全靠葉戚他才有今日，便想著臨行前，將人請來家中好好感謝一番。
陳圖是高興了，但他兒子陳子澄，這幾日愁得食不下咽，人都瘦了一圈。
自從得知被他打斷腿的葉壹是葉戚的大哥，他就總覺得心裡懸了把刀，指不定哪天就會落下。
而且他還感覺自己最近倒霉透頂，幹什麼都不順。
先是被打，後是被睡，如今還被父親勒令不准再外出鬼混，仿佛前些年積攢的所有霉運，全都在這一刻找上了他。
這段時間他整日裡要麼悶在房裡不出來，要麼對著窗子唉聲嘆氣，整個人垮得像被霜打了的花，眼眶底下都隱隱泛青。
陳母看在眼裡，疼在心上。
她就這麼一個獨子，從小捧在手心裡長大，哪裡捨得見他這般憔悴。
這幾日瞧著兒子茶不思飯不想，眉宇間的愁緒揮之不去，心中急得不行。
這日午後，陳母親手端著一碟陳子澄最愛吃的點心走進他的院子。
見他又蔫蔫地趴在桌邊，便輕輕嘆了口氣，走上前柔聲開口：「澄兒，你這幾日到底是怎麼了？問你你也不說，再這麼愁下去，娘很擔心你。」
陳子澄連忙收起臉上的喪氣，勉強扯出個笑：「娘，我沒事，就是最近在家有點悶。」
「沒事能把自己悶成這樣？」陳母伸手摸了摸他的頭，語氣軟和，「娘知道你心裡頭有事，只是不肯說。」
想了想，她輕聲提議：「明日正好是你爹宴請葉公子的日子，家裡忙亂，你也跟著鬧心，不如一早便跟娘去寺里上上香，求佛祖保佑你平平安安、順順噹噹，也散散心，好不好？」
陳子澄一聽，眼睛瞬間亮了起來。
去寺廟？那不正好能躲開葉戚！
他立馬來了精神，連忙點頭，聲音都輕快了幾分，「我去！我去！娘，我跟你一起去！」
陳母見他應了，臉上露出寬慰的笑意。
第二日天剛亮，陳子澄便跟著陳母一道出了門。
今日不單是他們母子二人，同陳母素來交好的幾位官眷、員外夫人也約好了一同前往靜安寺上香，馬車在城門口匯合，一路說說笑笑往城外去。
陳子澄坐在馬車裡，掀開帘子看著外面的風景，心中的煩悶散去不少。
到了靜安寺，香菸裊裊，鐘聲平緩。
陳母一行人先是到大殿焚香祈福，又捐了香火錢，一番禮數做完，便挪到寺中僻靜的亭子中歇腳。
石桌石凳擺開，丫鬟們奉上新沏的清茶與果子，幾位夫人一坐下來，話題便自然而然落到了城中各家的私事上。
陳子澄百無聊賴地坐在一旁，單手支著下巴，眼神飄向院外的竹林，漫不經心地聽著幾位夫人聊八卦。
最先開口的是李夫人，她壓低了聲音，一臉神秘地對著眾人道：「你們聽說了沒？方員外家前段時間出大事了。」
陳母也是個愛八卦的，立刻湊了過去：「我前幾日還見著方夫人呢，看著跟往常一樣啊，出什麼事了？」
李夫人左右看了看，聲音又壓低幾分，「她兒子方俊，說是跟著朋友去跑馬，不小心摔下來，磕在了石頭上，把、把那男人家最要緊的地方給傷了。」
這話一出，幾位夫人齊齊倒抽一口冷氣。
陳母驚得手裡的茶杯都晃了晃，眉眼瞪得圓圓的，不敢置信：「傷了哪兒？你說的是......那、那地方？那可是要命的啊！方俊不是早就定了親，不是聽說明年便成婚嗎？」
旁邊的王夫人立刻接了話，壓低聲音嘖嘖嘆氣，臉上又是可惜又是幸災樂禍。
「原定的那門親？早就退乾淨啦！女方家也不是傻子，多多少少聽到了點風聲，托人一打聽，得知方俊是傷在了那種地方，連猶豫都沒猶豫，直接派人上門把婚約給退了。」
陳母聽得連連吸氣：「退了？那方家這下臉可丟大了！」
「可不是嘛！」王夫人往四周看了看，聲音壓得更低，「方家老爺和方夫人一開始還不死心，想著先瞞下來，拖到明年慢慢調養，指不定還能養好......」
「可請遍了城裡的大夫，甚至連鄉下的偏方都試了，最後得到的話都一樣，徹底不行了，這輩子都別想有子嗣，就連那事兒.....也不能做了。」
說到這裡，王夫人話音頓了頓，低頭抿看口茶，才有繼續道：
「沒辦法了，方家慌了神，也不敢再挑揀門第好的姑娘，托人找了個沒什麼見識的鄉下女子，匆匆忙忙地就把婚事定下了，怕夜長夢多，更是連夜把婚期往前挪，就想趕緊把人娶進門堵住嘴。」
「這也太陰損缺德了吧！」陳母忍不住皺眉，「那姑娘家也是正經人家的女兒，若是嫁過去才知道這事，一輩子不就毀了？」
「毀了又能如何？」李夫人嘆了口氣，「對方不過是個沒什麼背景的鄉下野丫頭，就算知道也只能吃下這個啞巴虧。」
「我估計方夫人這段日子閉門不出，就是怕被我們追問，嘴上只說兒子是騎馬傷了腿，誰能想到是傷在了那種地方.....」
幾位夫人你一言我一語，說得唏噓不已，又是憤慨方家的做法，又是同情那未過門的姑娘，話題繞著方家聊得津津有味。
陳子澄坐在一旁，從頭聽到尾，臉上的表情從一開始的漫不經心，慢慢變得僵硬，耳尖不受控制地發燙。
他偷偷往旁邊挪了挪，想離這群聊得熱火朝天的夫人遠一點，心裡暗自腹誹，好好的上香祈福，怎麼就聊到了這種離譜又私密的事情上。
不過方俊那人他認識，且恰好還和他有仇。
如今聽到對頭落得這般下場，他心裡可謂是十分暢快解氣，但當著眾女人的面，聽討論那種地方的話題，還是覺得彆扭和尷尬。
見她們又聊到了其他話題上，陳子澄覺得有些無聊，便悄悄扯了扯陳母的衣袖，壓低聲音道：「娘，我去寺里別處走走，散散心，等會兒再回來找你們。」
陳母正聽得入神，知曉他素來是個耐不住的性子，隨口叮囑了兩句，便揮揮手讓他去了。