入夜，許歲安喝了藥睡下。
葉戚坐在外間，手裡捏著一枚蠟封的紙卷，葉九抱著長刀站在一旁。
展開紙卷，上面只有一行小字：賀鑫來了我這裡。
葉戚看了一遍，將紙條湊近燭火，看著它燒成灰燼。
他手指輕敲著桌面，眼神微眯，眸中流淌著讓人看不懂的幽深情緒，隨即嘴角輕輕勾了勾，沖旁邊的葉九道：「繼續找人去散話。」
「這次就說，賀家的人說陸家那個公子本就是病秧子，自己身子骨不行，還怪別人治不好，他們賀家不過是不合陸家心意，便被亂扣庸醫的帽子。」
頓了頓，又補了一句更狠的，「賀家說，陸家的聖賢書都讀到了狗肚子裡去，不分青紅皂白冤枉他們，陸琛本就是個短命鬼，命數如此，他們賀家再好的醫術也沒辦法。」
葉九眼眸微睜，又去散播謠言？這次還這麼狠？
他到現在都沒明白葉戚做這些到底要幹什麼。
但明確知道一點，葉戚在算計賀家與陸家，餘光瞥到葉戚此時的模樣，心裡不由打了個寒顫。
不怕人心狠手辣，就怕心狠手辣還有智商。
葉戚點了下頭，叮囑道：「小心些，若是讓人查到你身上，我不介意給你腦袋換成豬腦袋。」
葉九腳底驟然升起股寒意，乾巴巴地點頭：「......哦，知道了。」
待人離開後，葉戚進了裡間，許歲安窩在被子裡，睡得很熟，微卷的睫毛隨著呼吸輕顫，泛著青紫的薄薄眼皮下，是雙漂亮濕潤的眼眸。
葉戚眼眉瞬間就漾開笑意，輕手輕腳上前，屈膝跪在床邊，湊到許歲安的眼皮上吻了吻，眸中流淌著潺潺繾綣，無聲喊了句歲歲。
旁邊的桌上，擺放著兩個小瓷瓶，葉戚拿過瓶子，拔開瓶口的塞子，往裡看了一眼，藥丸已經見底，至多再能吃個小半月的時間。
眉宇輕擰，他將視線重新放回許歲安削瘦蒼白的臉上，身體前傾，兩人額頭輕輕相抵，呼吸交纏在一處，眼睛一眨不眨地望著許歲安沒什麼血色的臉龐。
良久後，如輕風般嘆息一聲，語氣里滿是愧疚與虧欠，道：「辛苦我的歲歲了，再等等，就快了。」
*
沒兩日的時間，崇寧城的茶樓酒肆里又有了新談資。
「聽說了嗎？賀家那邊說話了，說陸家那個公子本來就是個病秧子。」
「什麼意思？」
「就是說那陸公子在京城的時候就請遍了名醫，沒人肯接，才跑到咱們崇寧來的。」
「還有這種事？那豈不是來碰瓷賀家的？」
「誰知道呢，反正賀家是這麼說的。」
城南的幾個喝茶的男女人湊在一起，說得正熱鬧。
「這兩家到底誰在說誰的壞話？前兩天不是說賀家是庸醫嗎？怎麼今天又變成陸家碰瓷了？」
「誰知道呢，管他們的，咱們看個熱鬧就是了。」
「說起來，賀家在崇寧也上百年了，要是真治不好，當初就別接這個診，接了又治壞了，還不讓人說？」
「你這話不對，要是那陸公子本身就有病，賀家治不好也正常，華佗來了也不能包治百病不是？」
兩撥人各執一詞，爭了半天也沒爭出個結果。
消息如同長了翅膀，很快就傳遍整個崇寧，這兩日幾乎滿城都在議論這件事。
有人說賀家醫術不精，有人說陸家仗勢欺人，說什麼的都有，越傳越離譜。
*
陸成賢是在午後聽陸堅說起這些傳言的。
當時他正在書房裡寫信，陸堅站在門口，猶豫了好一會兒才開口。
「老爺，外面又有些閒話。」
陸成賢頭也沒抬，「又怎麼了？」
陸堅把聽到的話一五一十地說了一遍。
陸成賢的筆頓住了，抬起頭，臉色漸漸沉了下來。
「他家說琛兒是病秧子？」他的聲音不大，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
陸堅擦了擦額上的細汗，「外面是這麼傳的，還說咱們家在京城的時候就請遍了名醫，沒人肯接，才來崇寧的。」
陸成賢猛地將筆拍在桌上，墨汁濺出來，洇黑了信紙。
「荒謬！」他站起身，在屋子裡走了兩步，「琛兒來崇寧之前好好的，太醫看過都說沒有大礙，他們賀家把人治壞了，反倒倒打一耙？」
陸堅不敢吭聲。
陸成賢停下來，深吸了幾口氣，努力平復情緒，但胸口的起伏還是出賣了他。
「我本來不想跟他們計較，想著等張太醫來了，把琛兒的病治好就行了。」
「他們倒好，自己治壞了人，還在外面敗壞我陸家的名聲。」
陸堅遲疑地道：「老爺，要不我去賀家問問，看是不是有什麼誤會？」
「誤會？」陸成賢冷笑一聲，「什麼誤會？外面傳得滿城風雨，你說這是誤會？」
陸堅閉了嘴。
陸成賢坐回椅子上，沉默了好一會兒，手指在桌面上一下一下地敲著。
屋子裡靜得針落可聞。
不知過了多久，陸成賢終於開口，目光森冷地望著賀家的方向，「既如此，那就別怪我不客氣。」
他語氣一轉，視線看向陸堅，道：「傳令下去，在崇寧及周邊所有關卡、碼頭、貨棧、運輸路途，凡賀家承運的一切藥材貨物，就地扣押，暫存待查，所有賀家商道，全面封鎖。」
陸堅怔了怔，隱約覺得有些不好，張了張嘴想說什麼，但看見陸成賢的臉色，又把話咽了回去。