三人在路上又遇到了海岳，海岳走到謝清竹面前，指著來來往往的奴僕婢女，「這些都是為你的婚事而忙碌的下人。不知情的，還以為你是海家嫡女呢。」
謝清竹也學著賀氏，從海岳身邊翩然而過。
「你，你太不知禮數了。」海岳在謝清竹身後高聲說。
謝清竹回頭，「適才大舅母就是這樣對我的。」
海岳……
進到海老夫人的屋子，謝清竹見她正在喝藥，忙問道，「外祖母哪裡不舒服？」
「沒有，不過是補氣血的湯藥。」海老夫人放下藥碗，又用茶水漱去嘴裡殘留的藥味。
「雲想閣很忙？你這面色怎地竟如此憔悴？」
「還好，就是昨日接了幾個大訂單。」
「你馬上就要成親了，如此勞累可不成。魏掌柜呢？」海老夫人皺眉問道。
「昨日去的是幾個貴女，我也正想結交，就自己過去了。」謝清竹走到海老夫人身後，給她揉著肩。
「如此甚好。你離京十餘載，官員家眷你都不熟識，是該結識一些性情相投的小姐妹。」
「你且去看看婚宴的菜單。」海老夫人抬手，指向桌上的紅色冊子。
謝清竹拿起冊子，仔細翻閱起來。
麵食：曼陀樣夾餅，天花畢羅，八方寒食餅，水晶龍鳳糕 ，雙拌方破餅，七返糕
鴨花湯餅，御黃王母飯，團油飯，二十四氣餛飩，漢宮棋 ，長生粥
海中鮮：光明蝦炙，冷蟾兒羹，白龍臛，乳釀魚，吳興連帶鮓，雪嬰兒
地中寶：湯浴繡丸，紅羊枝杖，五生盤，纏花雲夢肉，八仙盤，格食
暖寒花釀驢蒸，兔羹，蒸臘熊，青涼臛碎，紅羅飣，小天酥
點心：金鈴炙，見風消，玉露團，透花糍，巨勝奴，桃花糕
茶飲：蒙頂石花，壽州黃芽，方山露芽，神泉小團，薊門團黃，顧渚紫筍
「外祖母，菜品是不是太多了？」
「我已叫你大表哥去問了狀元樓的主廚，他曾操辦過公侯家的婚宴。他說可以，即便再增添些也無妨。」
「無需增添。我還想消減一些呢。去侯府吃席的，禮金都給侯府。安陽侯分文不花，卻白得禮金，哪有如此便宜的好事？」謝清竹啪的把冊子拍到桌子上。
「這是你一輩子的大事，做得不好，別人只會嘲笑於你。至於安陽侯府，名聲爛透，也不在乎多此一事少此一事。」
「你外祖母說的對。這個菜單只能增，不能減。」海老爺子從外面走了進來，後面跟著海二爺。
海二爺見到活蹦亂跳的外甥女，心下略安。
謝清竹陪著海老夫人說說笑笑半天，海老爺子開口道，「快放清竹走吧，青藍的眼珠子都快擠出來了。」
海老夫人嗔了兒子一眼，「行了，你和你舅舅說體己話去吧。」
謝清竹隨著海二爺來到青藍院。
一進門，海二爺馬上變臉，厲聲問道，「你到底殺了幾個人？」
「四個畜生和八個侍衛。」謝清竹拿起盤子裡的佛手聞了聞，好香！一會拿兩個回去。
「你想翻天？你知不知那些都是誰家的兒子？」海二爺又啪啪啪拍了三下桌子。
「誰家的？」謝清竹不以為意。殺都殺了，管他誰家的！
「除了周通的庶子，一個是國子監祭酒的庶子，一個是中書舍人的庶子，還有一個是……」海二爺沒想起來。
「晴山！」
「還有一個是轉運使的嫡子。」
「舅舅，那個車夫交待，有幾十個貧苦人家的孩子，都死在這四個畜生手裡。」
海二爺盯著外甥女，半晌，緩緩說道，「清竹，你不是救苦救難的觀世音。」
「我知。這次是他們動了我的人，如若沒有，我也不會平白逞英雄。」謝清竹咧嘴一笑，從盤子裡拿出兩個佛手，遞給身後的小禾。
海二爺拿起桌上的花生殼就朝外甥女扔過去，謝清竹歪頭躲過。
「最近要是無事，就在侯府里待著。」
謝清竹點頭。
然，她出了海家，就去了萬福茶樓。
今日的茶樓像一口燒滾的銅鍋。
同日同時同地死了四個官家少爺，一下子就把無名老太太屍體的熱聞給壓了下去。
茶客們的喧囂幾乎要掀翻雕花瓦頂。
「這周大人也是可憐，前段時日死了嫡子，這又死了庶子，聽說他就兩個兒子。唉！周大人怕是要斷子絕孫了。」灰袍茶客嘆道。
「可憐？你們沒聽過他的嫡子是因何而死嗎？」赭袍茶客抿了口茶，眼神微斜，掃了一眼伸著脖子想要聽下文的同桌人。
「我家鄰居給大理寺衙役做漿洗活計，據她說，周家那個嫡子強占了一個女子，後納入府中為妾，不知為何，又把女子賣入了青樓，女子不堪受辱，上吊自殺。女子的兄長一怒之下，把他的頭給割了下來。」
「這也太不是東西了。那麼大一個周府，還差女子一口飯吃？何至於賣入青樓？」
「那這麼說，這個庶子也未必是啥好東西。」
「必定是。嫡子都教養的如此混帳，那庶子只會有過之而無不及。」
…………
謝清竹在茶客的唾沫星子中，往二樓最裡面的雅間走去。
一會的功夫，李快嘴閃身進了雅間。
「東家，大理寺的衙役說，周大人見到庶子的屍首後，當著他們的面就要找江湖上的人，給他兒子報仇。」
「且！這給他能的！」小禾嗑著瓜子，面露不屑。
李快嘴瞥了小禾一眼，說道，「他雖已不是吏部尚書，可他的女婿還是吏部侍郎。」
「吏部讓他周家給包下了？」謝清竹調侃道。
「周通的兩個兒子都不爭氣，故而，他是全力提攜這個女婿。」
「能把兩個兒子都教導成畜生，這周通也不是一般人啊！」謝清竹冷笑。這些權貴，一輩子享受榮華富貴還不知足，還要把窮苦人的命踩在腳下，捏在手中。
「東家，江湖多能人，您要是無事，近日就不要出府了。」李快嘴面色凝重的說。
「好。」謝清竹笑著應道，「小禾。」
小禾遞給李快嘴一張銀票。
李快嘴接過，走到門口，側耳傾聽幾息，打開門快速走了出去。
謝清竹又坐了片刻，也起身離開。
剛一踏出房門，謝清竹就看到距她們幾步之遙的厚朴和澤漆。
只聽厚朴說，「周大人家可別再死人了，世子這個月的俸祿又沒了。還得倒搭二十兩。」
澤漆道，「要我說，死個兒子也挺值的，上次嫡子，大家隨三百兩禮金。你算算，周大人家至少能收三四萬兩。這次庶子，隨二百兩，最少能收兩萬兩。」
小禾拉了一下謝清竹的袖子。
謝清竹懂：小禾這是要打禮金的主意。