「你是回來看她的慘樣子？」
謝清竹笑嘻嘻點頭。
海老夫人嗔了外孫女一眼，「我也沒見著，說是被打的嘴說不出來話，手臂也不能動彈。婦人之間的打架，還能有多重？」
「那，大舅舅和表哥？」謝清竹眨巴眨巴眼睛。
「我和他們說了其中的原委，他們也未有不滿之詞。富貴人家以和為貴，不是要命的事，哪裡有大打出手的道理？」
「我聽說是世子的舅母毆打賀氏，賀氏並未還手。」謝清竹將頭靠在海老夫人的肩上。
「那又如何？你現下是世子妃，海家人的心氣也是漲高了，這要是在江南，就算是縣令的兒媳打了她，她也得受著。」
「三少爺。三少爺。」丫環婆子的問安聲從屋外響起。
隨後，一臉冰霜的海岳掀簾進來。
他先白了謝清竹一眼，後找張椅子坐下，開口問道，「趙世子的舅母打了我母親，就沒個說法？」
謝清竹忍不住笑出聲來，剛剛外祖母還說，她當了世子妃，海家人的心氣兒也高了，看樣子，高的還不是一星半點，都敢向慶王府和張大學士府要說法了。
「你可以去向王妃或張大學士府要說法。」
海岳聞言，怒視謝清竹，「你？我母親可是你大舅母。」
「那又怎樣？她又沒生我沒養我，她被打，和我有半個大錢的關係。」
這番話猶如一把利刃直插海岳心窩，海岳氣的站起來，「你？這是攀上高枝了。看不起海家人了。你別忘了，是海家把你養大，要是沒有海家，你在安陽侯府早就死了。」
「岳兒，你……」海老夫人開口要制止海岳胡說。
「賀氏她姓賀。她嫁到海家，和海家把我養大有何關係？你的意思是，海家用了兒媳婦的嫁妝來養我？」
「看看，我說什麼來著？」海老夫人一手撫著胸口，一手指著門口。
這就是困住謝清竹的地方：大舅舅和兩個表哥對她都很好，而賀氏和三表弟又極其厭惡她。
「你不用聽他的。現下，張大學士的兒媳也不知她打的人是你的大舅母，就這樣很好，等賀氏傷好些，我就讓她回江南。」
此話正合謝清竹的意：賀氏只要不在她眼皮子底下折騰，她也懶得搭理。
慶王府
趙子云和謝清竹剛回院子，王妃就叫人送了張帖子過來。
「唐平安約我明日去一清樓。」謝清竹拿著帖子對趙子云說。
「難得她和你對脾性。」趙子云坐到炭盆前，笑著說道。
聽到這話，謝清竹不禁感到有些好奇，追問道：「與她投緣的女子不多？」說話間，謝清竹給趙子云倒了盞炭爐上煨著的姜棗茶。
趙子云抿了一口，「不多。京城裡差不多沒有吧。小時候，她和我們一起玩。大了，男女有別，她也就不和我們一塊了。」
「她可能是想和我切磋。雲想閣開張那天，她就說過。」
「那你可得小心。點到即止。唐平安的功夫是唐將軍教的。厲害著呢。」
安陽侯府
安陽侯踏著月色而歸。
蘇姨娘穿著藕荷色帶毛小襖坐在炭爐前，烤著花生，喝著當歸黃芪茶，旁邊還放著最新的話本子。
安陽侯掀簾進屋，帶著一身冷氣。
「侯爺。」蘇姨娘笑著站起身，幫安陽侯脫掉大氅。
「可要擺飯？」
「不用。我在三皇子那裡吃過了。」
「那侯爺喝杯熱茶，暖暖身子。」蘇姨娘說著，倒了一杯當歸黃芪茶，遞到安陽侯手中。
「你坐。」安陽侯把蘇姨娘拉到自己身邊坐下。
「我今兒和三皇子說要外放，三皇子同意了。」
「外放？」蘇姨娘瞪大眼睛，看著安陽侯，心裡想，這是不給老太婆辦喪禮了？
「母親的事，我暫時不打算說。」安陽侯吹去茶表面的熱氣，小抿一口，說道，「說了，我得丁憂二十七個月。這麼久，三皇子還會再用我嗎？失了三皇子，我這輩子也就再無機會重返朝堂了。聰兒即使考中又如何？朝中無人，哪那麼容易銓選？」
蘇姨娘點頭，「侯爺思慮周到。」
「故而，我打算外放。在外地，無人識得母親，對外說，母親披緇入庵為父守節。」
「等聰兒入朝做官，有了一定根基，再給母親辦喪。」
「母親泉下有知，為了孫兒，定不會有怨言。」
聽到此，蘇姨娘真的想大笑，等聰兒做官，還得有了一定根基，那不得十年八年？
到時，要是對外宣布老太婆的死訊，那聰兒不也得丁憂？
「好。都聽侯爺的。」蘇姨娘柔柔一笑，「那，年前，侯爺能外放嗎？」
「三皇子說，在一月之內，讓我外放。」
「這麼快？」
「嗯。從明日起，你就著手收拾東西吧。」
「是。」蘇姨娘用竹筷從炭爐上夾了幾個花生放到瓷盤裡，心裡想著，既要離開京城，也應該說說鄒氏了。
「侯爺，妾身有一事隱瞞了侯爺。」蘇姨娘垂著頭，露出一截瑩白怯怯的下頜線。
「何事？」安陽侯拿起一個花生，剝了起來。
「謝清竹出嫁第二日，妾身派人給鄒氏送炭火，可，可冷梅居人去宅空。」
「什麼？」安陽侯剝花生的手一頓。
蘇姨娘抬眸看了一眼安陽侯，又低下頭，「侯爺身子不好，妾身怕侯爺病情加重，就沒有……向侯爺稟告。」
安陽侯啪的把手中的花生扔到對面的妝鏡上。
「謝清竹，定是謝清竹把她帶走了。」安陽侯眯著眼睛，冷冷的說。
「妾身也是如此想的。應是在謝清竹大婚當日，鄒氏她們趁著人多雜亂，走了。」
「哼，走了也好。權當她們母女死了。」安陽侯又拿起一個花生剝起來。
「萬一，哪日她們回來呢？」
「不會。她們既然走了，就不會再回來。這樣也好，等到了任上，就說她們母女遭遇劫匪，死了。我便可以名正言順的抬你為正妻。」