朝露一大早就坐上馬車趕到了董家。
董家門房見到朝露很是詫異，問道，「朝露姑娘是給側妃娘娘取東西？」
朝露笑了笑，從馬車上拎下來一個大包袱。
「側妃娘娘讓我給老夫人送些棉衣。」
「給老夫人送棉衣？」門房眨了眨眼睛，「側妃娘娘不知曉老夫人已去了西北？」
朝露拎著大包袱站在那裡，愣了一會，「老夫人去了西北？何時？」
「前兒一大早，開了城門就走了。」
「那二少爺呢？」
「老夫人就是跟著二少爺走的。還有邵姨娘和二小姐。」
朝露把大包袱哐當甩到馬車上，自己利落的登上車，對車夫道，「回府，快回府。」
馬車回到慶王府，朝露也顧不得拿包袱，下車就往董側妃院子跑。
遠遠的，慶王妃就見有人在跑。
「碧蕪，你去看看那是哪個丫頭？」慶王妃吩咐道。說完，自己也帶著人往那邊走去。
謀逆的事在京城傳的甚囂塵上，這個時候，但凡與皇室有牽連的人家，都得穩。
不僅主子要穩，下人也得穩。
碧蕪輕功好，幾息間就抓住了朝露。
慶王妃走過去，一看是朝露，便問道，「你跑什麼？王府里不許奔走的規矩，沒人教過你？」
「奴，奴婢……」朝露低下了頭。
「跪一個時辰。」
慶王妃走後，一個手拿掃帚的小丫頭路過朝露。
「你去與側妃娘娘說一聲，就……」
還未等朝露說完，小丫頭唰的就跑走了。
不過，沒多久，董側妃也得到了朝露被王妃罰跪的消息。
她坐在窗前，曬著太陽，喝了一碗紅棗花生湯，這才慢悠悠往園子裡走去。
朝露跪在園子裡心急如焚，可當她見到董側妃優哉游哉往她這邊走的時候，她在心裡狠狠扇了自己一巴掌：又不是自己的母親去西北，正主都不急，自己急個什麼勁？還害得自己被王妃罰跪。
董側妃走到朝露身邊，問道，「小丫頭說你是在府裡頭奔走才被王妃罰的？」
「是。」
「你真是，年紀越大倒是越發糊塗了。既你犯了錯，王妃罰了你，我也不好說什麼。」說著，董側妃就越過朝露往前走，剛走了幾步，她轉回頭，問道，「我母親可好？」
「老夫人前日一早就隨著二少爺去西北了。」朝露也轉過頭，口齒伶俐的說道。
董側妃腦袋轟的一下，快走到朝露身邊，俯身道，「你再說一遍。」
「奴婢在府里奔走就是想快點告訴側妃，老夫人前日就去西北了。」
「怎麼會？」董側妃往後踉蹌一下，幸而後面的兩個丫環扶住她。
「邵姨娘她們？」
「邵姨娘與二小姐，也隨著二少爺走了。」
董側妃微張著嘴，盯著朝露，片刻，她雙目泛起水潤，「你？罷了，扶我回去。」
董側妃一手扶額，另一隻手搭在丫環的胳膊上，緩緩走了回去。
跪在地上的朝露看著董側妃漸漸遠去的背影，心裡竟有那麼一絲快意。
張大學士府
張家的三個男人都染了風寒，遂都告病在家。
此刻，三人都在福壽堂與張老夫人琢磨那封密信。
「父親，當今沒有與您透露他懷疑誰？」張家二爺小聲問道。
張大學士白了一眼二兒子，端起發汗的花椒茶喝了一口。
「母親，您能猜出這個廿是誰？」張家大爺懷裡抱著一個湯婆子。
還未等張老夫人說話，張家二爺接話道，「大哥，你說十一皇子，定王，恭老王爺，這仨人，誰最有可能？」
張家大爺想了想，「最不可能的是十一皇子。他上面幾個哥哥都成年了，且這些哥哥的外祖家都很煊赫，輪不到他動手腳。」
「定王與恭老王爺，半斤八兩，不好說。」
「母親，您說呢？」張家二爺問張老夫人。
「把你的花椒茶喝了，一會涼了。」張老夫人叮囑二兒子。
張家二爺端起花轎茶一飲而盡。
「要我說啊，這封信的真假都存疑。」張老夫人打開炭盒，往兩個兒子腳邊的炭盆里加了一塊新炭。
「怎麼說？」張家二爺來了興趣。
「沒準這封信是當今自己寫的，把密信扔出來，就是瞧瞧到底能激起多大的波瀾？」
兩個兒子同時發出「啊？」
「你少胡說！」張大學士輕斥老妻。
此時，門口傳來小丫環的說話聲。未幾，黃鶯掀簾進屋。
黃鶯恭敬行禮，隨即說道，「老夫人，奴婢剛從萬福茶樓回來。那裡的茶客都在說恭老王爺。」
「說他斂財就是為了養刺客，造兵器。」
屋內四人互看，皆都嗅到了不尋常的氣息。
「你再去別的茶樓聽聽。」張老夫人吩咐黃鶯。
黃鶯走後，屋內寂靜。
「父親，」張家二爺開口，「恭老王爺，不，恭王府是不是要完了？就像安陽侯府那樣。」
張大學士面容肅然，沉聲道，「你們倆都回去吧，皇家的事與我們沒有干係。」
慶王府
謝清竹半靠在大迎枕上，秋菊坐在旁邊給她砸核桃吃。
「世子妃，我們的人還沒開始拉風向呢，風就已經往恭老王爺身上颳了。」小福子說道。
謝清竹挑眉，「誰吹的風？」
「不知。反正不是咱們的人。」
「有意思！」謝清竹嘴裡嚼著核桃，想了想，對小福子道，「告訴咱們的人都撤了吧。你再去天工樓讓世子回府。」
「是。」
小福子走後，謝清竹又用拼音寫了一封信，讓秋菊送去海家。
她自己則躺在床上嘆息：唉！外面如此熱鬧，自己竟然不能去看，遺憾！遺憾！
恭老王爺本打算午後再進宮。
「王爺，小的派人去了茶樓，外面流言又起了。」管家帶著一身寒氣，不敢進屋，只站在門口大聲說。
恭老王爺身邊的小廝推門而出。
片刻，小廝進屋。口齒伶俐的復說了管家的話。
「什麼？」恭老王爺從躺椅上坐起，「叫他進來。」
管家進屋，把外面的流言重新說與恭老王爺聽。
恭老王爺微眯著雙眼，凝神想了片刻，一拍躺椅扶手，「備車，我要進宮。」
半個時辰後，恭老王爺的車到了宮門口，管家遞上恭王府的牌子。
侍衛接過牌子一看，遞還給管家，對另一個侍衛使了一個眼色。
另一個侍衛快步往宮內走去。
一盞茶的功夫，洪公公來到宮門口。
他滿臉帶笑的走到恭王府馬車前，行了一禮，說道，「老王爺，陛下說，天寒，老王爺要保重身子。外面的謠言不用當真，真的假不了，假的真不了。」
「洪公公，我想見陛下。」恭老王爺掀開車簾。
「今年雪大，西北尤甚。百姓房屋倒塌，不計其數，陛下正與戶部官員商議賑災。」
「本王可以在這裡等。」
洪公公沒吱聲，行了一禮，轉身往宮裡走去。