張海娜這邊正在神廟逃亡中。
張海琪那邊帶著人，在南邊廣州和周圍幾個城市輾轉了整整兩個月，搜索著附近還殘存的檔案館的人。
說是"搜索"，其實更像是在一片漆黑的汪洋里撈針。檔案館的情報網被撕得七零八落，原先布在各地的暗樁、眼線，死的死，散的散，活下來的也大多斷了聯繫。她手裡現在能用的，不過是幾條殘破的舊線，和幾個藏在三教九流里的老熟人。
可張海琪不急。她從來就不是個急性子的人——急的人，活不到這個年紀。
她看得極仔細，不是看那些明面上的戰亂、軍閥更迭，而是看那些藏在縫隙里的"異常"。
——嶺南某座小城，突然冒出來一個"鬼手郎中"，專治各種疑難雜症，尤其擅長解毒，藥方古怪得不像中原路數。
——湘西一帶，有個走鄉串鎮的"藥娘"，據說用蠱蟲入藥，救活了一個被毒蛇咬得奄奄一息的老獵戶。
——更遠些的西南邊陲，有商隊傳言，某個寨子裡的蠱毒瘟疫被人平了，用的法子聞所未聞........
張海琪的指尖在這些字跡上緩緩划過，眼神晦暗不明。
她太了解檔案館裡那些人的底細了。打架的本事或許參差不齊，但能有這般詭譎藥理手段的，滿打滿算，她只能想到一個名字。
"館長，"一個臉上帶著刀疤的探員，也就是張四海推門進來，手裡捏著一份皺巴巴的報紙，和一張謄抄的公文，"您讓盯的那邊，有新消息了。"
張海琪接過那張公文，只掃了一眼，目光便驟然凝住。
那是從衡陽方向傳來的一份"捷報"——當地守軍的長官為了向上頭邀功，洋洋灑灑寫了一大篇，吹噓自己治下"瘟疫得控，百姓安居"，末尾還格外得意地提了一句，此次平息瘟疫，全賴一位"民間奇醫"獻方，藥到病除，活人無數。
公文里沒寫真名，只含糊其辭地稱其為"張姓藥娘"。
可張海琪看著那上面列舉的幾味主藥——金線蓮、七葉一枝花，還有一味被刻意隱去、只以"南疆異物"代稱的藥引——嘴角忽然極輕地勾了一下。
"是她。"
張海琪低聲道，聲音輕得像是在自言自語，可握著公文的那隻手，指節卻微微泛了白。
張四海站在一旁，沒接話，聞言也是鬆了口氣，自己也是大連那邊的人，對於張海娜自己可是很是熟悉的。
——還好還好，人沒事就好。
張海琪走到窗邊，推開那扇鏽跡斑斑的鐵窗。海風灌進來，帶著濃重的咸腥，吹得她鬢角那幾根白髮獵獵飛舞。
"小丫頭片子........"她望著西南方向，忽然低低罵了一聲，可那語氣里，哪有半分真的怒意，"倒是長本事了。連瘟疫都敢碰，也不怕把自己搭進去。"
她頓了頓，又想起什麼，回頭問道："張海寧那邊有消息嗎？"
"還沒有。南洋太遠了，線傳不回來。"
張海琪沉默了一會兒，將那張公文仔細折好，塞進貼身的衣兜里。她轉過身時，眼底那點難得的柔軟已經盡數斂去，重新變回了那個冷靜到近乎冷酷的館長。
"通知下去，"她聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，"留下兩個人繼續收攏這邊的殘部。其餘人，收拾東西，去衡陽。"
"是。"
張四海應聲退下。張海琪獨自留在瞭望室里，又摸出那張公文看了一眼，目光落在"張姓藥娘"四個字上，良久，輕輕嘆了口氣。
——還活著就好。
——活著，就總有辦法把人撈回來。
窗外，一隻灰撲撲的海鳥掠過灰濛濛的天際，向著大陸的另一個方向飛去。張海琪目送著那隻鳥消失在天盡頭，轉身抓起桌上的匕首，大步走了出去。
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張海琪一行抵達衡陽地界時，沒有急著進城。
她在城外三十里的一處隱蔽的地方落了腳，張海琪換了一身粗布衣裳，將匕首藏在綁腿里，對著湖面照了照，把自己收拾成一個走街串巷收山貨的販子。
"你們兩個，"她點了刀疤臉和另一個年輕探員，"進城去。去之前的聯絡點周邊轉一轉，別靠太近，看看那位'張姓藥娘'還在不在，或者有沒有留下什麼痕跡。"
"是。"
"記住，"張海琪眼神一厲，"只看，不動。若真有尾巴，立刻撤，不要接頭。"
兩人領命而去。張海琪自己則是在外圍開始，像一張慢慢收緊的網，向著衡陽城四周的村落、渡口、廢棄窯廠篩過去。
張海娜可不知道張海琪他們特意冒險來衡陽找自己。
現在的她正坐在小汽車裡吃香的喝辣的。
旁邊的陳牧之看著已經吃了五個肉包子，一個燒雞，現在還在吃著甜點的人，建議道，「要不要，喝點水?」
面前人雖然吃了這麼多，但並不會顯得狼狽，邋遢，基本禮儀還是存在的。但這也不妨礙陳牧之看到對方連續吃著，沒喝一口水的樣子，還是忍不住擔心。
——真的不會噎到嗎？