大典散場，人群如潮水般湧向主峰的慶功宴。
司渺卻沒這份閒心，衝著還在發愣的明見燭和沈淵打了個隱晦的手勢。
兩人心領神會，一左一右架起還在打擺子的藥不然，混在熙熙攘攘的退場人流中，腳底抹油般往山門外溜。
這老頭剛才見了神農燼，跟見了鬼似的，要是再待下去，難保不會當場發瘋。
到時候別說薅羊毛，怕是連皮都得讓人剝了。
四人步履匆匆，剛踏出萬丹門那巍峨的山門，身後便傳來一陣急促的破空聲。
沈淵腳步一頓，脊背瞬間繃緊，手掌順勢按住了背後重劍的劍柄，側身擋在眾人身後。
「前輩！請留步！」
來人不是追兵，而是一路狂奔帶喘氣的秦子昂。
這位新晉魁首此時絲毫沒有勝利者的體面，紫金冠都跑歪了。
「小秦？」司渺停下腳步，示意沈淵放鬆，「不去享受你的鮮花和掌聲，追我們幾個閒人做什麼？」
「前輩說笑了。」秦子昂緩了口氣，抹了一把額頭上的汗，「剛才大典結束得匆忙，晚輩還沒來得及好好道謝。本想著邀幾位去我藥王谷做客，也好讓晚輩儘儘地主之誼。」
「免了。」司渺擺擺手，拒絕得乾脆利落，「家裡煤氣沒關……咳，我是說內門事務繁忙，還得回去處理。藥王谷我們有緣下次再拜會。」
秦子昂愣了一下，似乎沒料到會被拒絕得這麼幹脆。但他也沒糾纏，只是猶豫了片刻，突然伸手解下腰間那塊還帶著體溫的赤金丹令。
啪。
他把那塊無數人眼紅的實權令牌，直接塞進了司渺手裡。
「這東西，給您。」
司渺眉梢一挑，只覺得手心一沉。
「小秦啊，你這是什麼意思？這可是能調動萬丹門資源的寶貝，你這就送我了？」
「這東西，我留著沒用。」秦子昂一臉嫌棄，「前輩也看見了，這東西我本來就是為了氣葉辰才搶的。真拿在手裡，除了能調動幾個看我不順眼的萬丹門執事，屁用沒有。拿著它，指不定哪天就被他們找藉口給收回去，或者按下什麼大坑等著我跳。」
他朝萬丹門主峰的方向啐了一口，眼神里全是嫌棄：「再說了，萬丹門可是神農那傢伙的走狗。我藥王谷雖然不比當年，但也還沒淪落到要拿萬丹門東西當寶貝的地步。」
他看著司渺，語氣誠懇：「但這東西在前輩手裡不一樣。您拿著它，以後若是有需要，隨時可以去萬丹門庫房薅羊毛，或者調人給別人添堵。反正只要不把萬丹門拆了，他們也拿您沒辦法。」
司渺摩挲著令牌上的九龍紋，若有所思。
這小子，那是真的長進了。
居然能看透這令牌背後的陷阱，還能順水推舟做個人情。
「行，那我就收下了。」司渺也不矯情，反手將令牌揣進袖兜里的暗袋。
見司渺收下，秦子昂明顯鬆了口氣。
「既然話趕話說到這了，」司渺看著他，「你剛才說萬丹門是什麼神農燼的走狗，這是何意啊？我看你對那位尊上，似乎很有意見？」
提到「神農燼」三個字，秦子昂臉上的紈絝氣瞬間收斂得乾乾淨淨。
他回頭看了一眼遠處燈火通明的主峰，眼神里透出一股與其年齡不符的沉重與厭惡。
「前輩有所不知。神農燼這人，雖是仙盟十二執事之一，掌管天下丹道，但他根本沒有人性。」
秦子昂壓低聲音，「這些年，他一直在仙盟內部推行所謂的『丹道改革』。他主張為了追求極致的藥效和突破，可以不計代價地試藥。」
「起初是用妖獸，後來變成了流浪漢，再後來是死囚，甚至是一些在那邊混不下去的低階散修……」秦子昂咬著牙，「他美其名曰『廢物利用』，是為了大道的進步。我藥王谷講究醫者仁心，這種拿活人當耗材的事，老頭子第一個不答應。」
站在一旁的明見燭忽然開口，聲音有些遲疑：「可是……若是用那些十惡不赦的死囚來試藥，既懲罰了罪惡，又能推動丹道救更多人，聽起來似乎……也並非完全不可行？」
這是修仙界很多人的想法。
在這個弱肉強食的世界，弱者和罪人的命，本來就不值錢。
秦子昂張了張嘴，似乎想反駁，卻又不知從何說起。
這正是神農燼這套理論最可怕的地方，它聽起來太有「道理」了，太符合利益最大化了。
「小明啊，天真了不是。」
司渺雙手揣在袖子裡，笑眯眯開口，語氣卻涼薄，「這世上有些口子，是絕對不能開的。只要有了利益，邪惡就會像野草一樣瘋長，『死囚』的定義就會變得很有趣。」
「今天你說死囚可以試藥，明天當死囚不夠用的時候，流浪漢就會變成死囚。後天流浪漢也不夠了，那些無依無靠的平民、低階散修，甚至是你我，都有可能被安上一個罪名，變成死囚。」
司渺看著明見燭，目光犀利，「記住，當把人命當成一種資源來計算性價比的時候，地獄的大門就已經打開了。」
明見燭怔住。
她雖聰慧，卻畢竟閱歷尚淺，從未想過這背後的邏輯竟如此血腥。
「前輩高見！」
秦子昂激動得臉都紅了，看著司渺的眼神如同看著知己，「家父也是這麼說的！他說一旦開了這個頭，那就是禮崩樂壞，人將不人！前輩果然是大才！」
他說到這，神色又黯淡下去。
「就因為藥王谷帶頭反對，導致神農燼的丹道改革遲遲推行不下去，所以這些年神農燼視我們為眼中釘。」
「這些年，我們的丹方申請總是被仙盟駁回，進購靈草的渠道被設卡刁難，甚至連那些天賦好的苗子，都被輿論引導去了擁護神農燼的新興宗門。」
秦子昂說著，眼圈有些發紅：「外界都說藥王谷迂腐、吃老本，是個行將就木的老古董。我爹為此愁白了頭，整夜整夜睡不著覺。我這次拼命想贏，想拿魁首，就是想告訴世人，藥王谷沒死，我們的道也沒錯！可那個神農燼……」
秦子昂咬著牙，眼眶發紅：「他無恥，他竟下場拉偏架，硬生生讓葉辰做了雙魁首，若沒有他們攪局，這魁首本應是我的！」
司渺輕咳一聲，心說這你是想多了，原書里沒有別人攪局，你自己也是被葉辰秒的渣渣都不剩了，還得多虧了藥不然的考前特訓。
司渺腦海中浮現出原書的後續劇情。
確實。
原書里，藥王谷後期逐漸銷聲匿跡，一代老字號淪為了時代的眼淚，葉辰如日中天，成為丹道一匹黑馬。
而神農燼以愛才之心對葉辰頗為厚愛，後續這老怪沒少在丹道一事上給葉辰助攻，助葉辰成為丹道魁首，被各路丹道宗門奉為座上賓，是葉辰的貴人之一。
這麼說來，神農燼怪不得欣賞葉辰，這兩人是尿到一個壺裡去了。
可憐的藥王谷哪是跟不上版本，分明是有人在強行修改版本，把所有不聽話的玩家都踢出局。
「行了。」
司渺收起令牌，走上前，伸手拍了拍秦子昂的肩膀，難得沒給他灌什麼空洞的雞湯，只說了這八個字。
「道阻且長，行則將至。」
說完，她從袖中摸出一張泛著淡淡金光的符籙，隨手遞給秦子昂。
「拿著。」
秦子昂一愣，下意識接過：「這是？」
「看在這塊令牌，還有這幾天你叫我一聲前輩的份上。」司渺語氣隨意，「以後要是藥王谷真到了山窮水盡的地步，或者你遇到了解不開的死局，就把這符燒了。哪怕隔著十萬八千里，我也來給你幫場子。」
秦子昂捧著那張皺巴巴的符籙，手指微微顫抖。
這承諾太重。
在修仙界，這種沒有利益捆綁、純粹出於義氣的承諾，比通天蓮還要稀缺。
他深吸一口氣，後退半步，斂衣正冠，對著司渺行了一個極為鄭重的晚輩禮。
「晚輩秦子昂，謝前輩大義！」
他抬起頭，眼眶微紅，但眼神卻前所未有的清亮，「前輩的話，晚輩記住了。回去後我就閉關，好好參悟那個『穩』字。絕不給前輩，也不給藥王谷丟人！」
「去吧。」司渺揮揮手，「我們得上路了。」
秦子昂重重點頭，轉身祭出那柄玉如意離開，背影雖顯蕭瑟，脊樑卻挺得筆直。
看著秦子昂化作流光遠去，司渺拋了拋手中的赤金丹令，嘴角勾起一抹玩味的笑。
葉辰要是知道，他那個裝模作樣讓出去的、心裡最想要的實權令牌，最後落到了她手裡……
嘖，怕是要氣得當場走火入魔。