另一邊。
萬丹門的慶功宴散去時，月已偏西。
葉辰坐在次席，僅次於古河與幾位貴客和長老。
推杯換盞間，哪怕是那些平日裡眼高於頂的世家子弟，此刻也端著酒杯，一口一個「葉天驕」、「葉小友」地叫著。
然而，這種被捧在雲端的感覺，卻並沒能讓葉辰徹底舒心。他敏銳地察覺到，那些恭維的笑臉背後，藏著一股化不開的輕蔑與鄙夷。
每當他端起酒杯，總能聽到席間角落傳來刻意壓低的議論聲：
「什麼雙魁首，若非神農尊上強行保他，他也配和秦少主平起平坐？」
「終究是個走大運的關係戶，這種靠『偏袒』得來的名聲，也真虧他坐得穩。」
「噓，小聲點，人家現在背後有大佬，咱們這些『憑本事』煉丹的，哪比得上人家會投胎、會攀高枝？」
更讓他心如刀絞的是，慕清雪竟連宴席結束都未等，甚至沒與他打一聲招呼，便冷著臉帶著師弟妹們徑直離去，唯恐與他沾染上關係。
「一群鼠目寸光的垃圾！你們懂什麼？不過是嫉妒我有此氣運，嫉妒我能得尊上青睞！」葉辰在心中瘋狂咆哮。
在他看來，這世間所有人的惡意，都是因為他們平庸，因為他們不配。
葉辰面帶紅光，腳下有些飄忽。
席間他雖然談笑風生、意氣風發，可只有他自己清楚，胸腔內那股霸火流的反噬正如毒蛇般啃噬著他的經脈。
每維持一秒談笑風生的姿態，對他而言都是凌遲般的折磨。
但他腦子卻前所未有的清醒。
這一場宴席，讓他親眼見識了神農燼的威勢。
那種哪怕不發一言，僅僅是一個眼神就能讓煉虛境強者下跪的壓迫感，那種凌駕於規則之上、一言可定乾坤的權力……
太迷人了。
這才是修仙的真諦。
什麼仁義道德，什麼眾生平等，在絕對的力量面前，都是放屁。
他想起了神農燼臨走前那意味深長的一眼，以及那句「太守規矩的人，往往活不長」。
這話簡直是為他量身定做的。
之前的那些自我懷疑、那些被壓制的憋屈，在這一刻煙消雲散。
規矩？
那是給弱者畫的牢籠。
只要夠強，哪怕是殺人放火，也是順應天道。
歷史，從來都是由勝利者書寫的。
宴席散去，賓客盡歡。
葉辰沒有急著回天衍宗，而是整理了一番衣冠，避開眾人耳目，來到了一處臨水的雅致水榭。
白狄玉正倚欄餵魚，那把團扇有一搭沒一搭地搖著。
聽見腳步聲，她並未回頭，只是撒下一把魚食，引得池中錦鯉爭搶廝殺。
「晚輩葉辰，見過白狄前輩。」葉辰躬身行禮，姿態放得極低，甚至比在古河面前還要恭敬三分。
白狄玉轉過身，眼波在他身上轉了一圈，多了幾分笑意：「葉小友不去享受眾星捧月，跑到我這冷清客苑做什麼？」
「晚輩特來拜別白狄前輩。」葉辰抬起頭，眼神誠摯，「今日若非前輩幾次三番仗義執言，又在關鍵時刻為晚輩解圍，葉辰恐怕早已淪為笑柄。這份恩情，葉辰銘記五內，特來拜謝。」
白狄玉團扇掩唇，輕笑一聲：「你這孩子，嘴倒是甜。我不過是惜才，見不得明珠蒙塵罷了。況且，尊上也看好你，我順水推舟，算不得什麼恩情。」
「對前輩來說是舉手之勞，對晚輩而言卻是再造之恩。」葉辰眼眶微紅，「前輩的知遇之恩，葉辰沒齒難忘。」
這番做派，七分真，三分演。
白狄玉笑了。
她喜歡這種聰明人，知進退，懂感恩，最重要的是，有野心。
「起來吧。」她虛扶了一把，「我看重你，是因為你這股子不服輸的勁兒。這修仙界死氣沉沉太久了，正需要你這樣的年輕人來攪一攪渾水。」
葉辰順勢起身，面露難色，欲言又止。
「怎麼？還有事？」白狄玉挑眉。
「實不相瞞……」葉辰苦笑一聲，「晚輩雖僥倖得了魁首，但這心裡，始終懸著一塊大石。」
他頓了頓，觀察著白狄玉的神色，才小心翼翼地繼續道：「前些日子在雲州秘境，蕭家那位二小姐遇險，晚輩出手相救。混亂中，蕭家祖傳的『定風珠』不知所蹤。如今蕭家認定是晚輩私吞，正要向天衍宗施壓要人。」
「哦？定風珠？」白狄玉搖扇子的手微微一頓，「那可是蕭家的至寶。」
「晚輩冤枉啊。」葉辰一臉憤懣與無奈，「當時妖獸發狂，晚輩自顧不暇，哪裡顧得上什麼珠子？可蕭家勢大，晚輩人微言輕，百口莫辯。若是因此連累宗門……」
他沒再說下去，只是長嘆一聲，神情落寞。
果然，白狄玉輕笑一聲，語氣輕描淡寫得像是在說今天天氣不錯。
「我當是什麼天塌的大事。區區一顆珠子，也值得蕭家大動干戈？」
她從袖中抽出一張灑金信箋，指尖靈力流轉，飛快地寫了幾行字，隨後屈指一彈，信箋輕飄飄地落在葉辰懷裡。
「拿著。蕭家家主早年欠我一個人情。把這信給他，就說這事兒我白狄玉作保，是個誤會。讓他賣我個面子，別跟晚輩計較。」
葉辰捧著那張薄薄的紙，手都在抖。
這就是頂級大佬的能量嗎？
壓得他喘不過氣來的滅頂之災，在對方眼裡，不過是一句話的事。
「前輩大恩！葉辰……葉辰……」他激動得語無倫次，作勢又要下跪。
「行了。」白狄玉攔住他，目光變得有些深遠，「我幫你，不是為了聽你磕頭。葉辰，你的路還長，別在這些小泥坑裡翻了船。我要看著你走到最高處，別讓我失望。」
「晚輩定當肝腦塗地，萬死不辭！」
葉辰再次深深一拜，倒退著離開水榭。
直到走出很遠，確認四下無人，葉辰臉上那種恭順感激的神情瞬間消失得乾乾淨淨。
「小子，這步棋走得險，但也走得妙。」腦海中，玄老的聲音帶著讚賞。
「還要多謝玄老指點。」葉辰祭出焚天劍，躍上劍身，「若不是您讓我主動示弱，我也沒想到事情解決得這麼順利。」
「不錯，這才像個成大事者的樣子。」玄老笑道，「有了這封信，蕭家那邊的麻煩不僅能解，還能藉機狠狠打那幫想看你笑話的臉。這一趟，不虧。」
「走！」葉辰劍指長空，化作一道流光沖入雲霄，「回天衍宗！有些帳，該跟那些勢利眼好好算算了！」