聞人歸擦劍的動作停住。
拇指指腹摩挲著斷口處那道猙獰的裂痕，長嘆一聲。
「是值錢。老夫原本不叫聞人歸，這劍也不長現在這樣。」
聞人歸仰頭看著被樹冠切割得支離破碎的月亮，嗓音被酒水浸得沙啞。
「三百年前，老夫不過是東洲某個不入流劍派的外門弟子。因為資質駑鈍，連把像樣的鐵劍都混不上，天天被內門那些天驕當沙包練手。」
他灌了口酒，陷入回憶。
「那年天下大旱，妖魔肆虐。我那小宗門被幾頭大妖圍山，護山大陣破了。那些高高在上的長老們卷了資源跑路，留下我們這些外門弟子等死。老夫被一頭熊妖踩斷了腿，眼看就要被撕成碎片。」
聞人歸指了指劍柄上的一個暗紋。「就在那個時候，師兄出現了。」
提及李長壽，聞人歸眼底浮現出極度的尊崇，那是對神明的仰望。
「那時的師兄，哪像現在這般無賴。他是東洲耀眼的天機陣道奇才，白衣勝雪，意氣風發。他路過那座荒山，只用了一個起手陣盤，就把那幾頭大妖鎮殺成泥。他把老夫從死人堆里扒出來，說『劍修的骨頭該是硬的，斷了就接上，怕什麼』。」
「從那天起，老夫就立下重誓，這條命是師兄的。老夫死皮賴臉跟著他回了無道宗。」
聞人歸喝了口酒，長嘆出聲。
「這劍原本是一柄完整的極品法器。是恩師三長老坐化前留給我的最後一件遺物。」
他抬起頭，仰望被樹冠切割得支離破碎的夜空。
「當年，沈淵這小子的凶獸血脈暴走，鬧出好大動靜。正道幾個大宗門聯手，要把這半大孩子當成妖邪給清剿了。」
「老夫摳搜算計了半輩子，偏偏那天犯了混。為了護住他，我一個人擋在前面，硬生生抗下了數位化神期老怪的聯手一擊。劍就在那一天斷成了兩截。好在劍，就是那時候斷的。命保住了，人也搶回來了。」
他拍了拍那截殘劍。
「劍斷了不打緊。這是恩情的延續，也是我對恩師的交代。」
陰影里，客棧破舊的木門後。
沈淵靠著牆，呼吸放得很輕。
他低著頭，黑暗遮擋了神色。
眼眶發紅。
院子裡，司渺手指搭在石桌邊緣，輕輕敲擊兩下。
她完全理解了聞人歸對於這把斷劍的執著。
司渺放下酒杯。
「那小沈的親生父母查過沒？」
「查？」聞人歸苦笑著擺手。
「怎麼沒查。撿到那小子的時候，他哪像個人。活脫脫一隻被拔了鱗片的野獸，見人就咬。帶回山門，師兄動用大陣，想幫他梳理記憶找親人。這小子一被搜魂，直接痙攣翻白眼，神志直接逼近崩潰的邊緣。」
「老夫當時就拍板。別找了。能把自家骨肉弄成那副模樣的父母，絕對是天殺的畜生。找他們作甚？再送回去受罪？老夫就當養了個沒爹沒娘的孤兒。這事以後在宗門誰也不准提。」
見聞人歸氣得不行，司渺把話題引向另一個方向。
「老李那天機靈根，遭反噬的真相是什麼？」
聽到李長壽的名字，聞人歸拿酒壺的手停在半空。
眼底湧起濃重的追憶與痛心。
「司長老，你見過現在的無道宗，窮得叮噹響，債主天天堵門。但以前的無道宗，根本不是這番光景。」
聞人歸將酒壺頓在石桌上，「幾百年前的無道宗，底蘊深厚，在整個東洲也排得上號。當時的師兄，風光無限。走到哪兒，都有世家大族捧著極品靈石求他算上一卦。」
聞人歸敘述著那段幾乎被徹底掩埋的歲月。
當年，老宗主與幾位太上長老閉關數載，最終通過上古秘法感應到一絲天機，斷言時機已到，準備開啟「飛升」。
臨行前，他們在祖師祠堂舉行了極其隆重的交接大典。
宗門重擔全數交託給大弟子李長壽。
隨後，這幾位無道宗的頂樑柱啟程前往極其遙遠的登仙台。
「那天，三界天空霞光萬道，天花亂墜。沒過多久，登仙台那邊就傳來了幾位長輩成功飛升仙界的好消息。」
聞人歸望向夜空，聲音乾澀。
「整個無道宗舉宗歡慶。擺了整整七天的流水席，連山門外的石階都被賀喜的賓客踩低了一寸。所有人都與有榮焉，認定無道宗要迎來鼎盛之世。」
司渺坐在蒲團上，靜靜聽著，沒插一句話。
「結果，飛升成功的第二日，出事了。」聞人歸搖頭，苦澀。
「新上任的宗主李長壽，突然狀若瘋魔。他不顧所有人的阻攔，紅著眼睛衝出宗門陣法，連護山大陣的玉牌都沒拿，就那麼消失得無影無蹤。」
「他去了哪？」司渺問。
聞人歸搖頭。
「沒人知道師兄去了哪裡。十幾天後，他自己跌跌撞撞地走回了山門。整個人像是在血水裡泡過三天三夜，皮肉翻卷，生機幾近徹底枯竭。最可怕的是他的修為。原本已經觸碰到煉虛境門檻的他，境界一路暴跌，硬生生砸落在化神期。那引以為傲的天機靈根，也被一股力量封印了大半，再也算不准卦。」
聞人歸又灌了一口酒。
「救回來之後，無論我們怎麼逼問，他對此事閉口不言，諱莫如深。只反覆念叨著出了一點意外。但我清楚他的為人。他那種天不怕地不怕的性子，絕不是遇到普通挫折就會一蹶不振。我懷疑，他是背著宗門去幹了什麼逆天改命的事，觸怒了天道，才落得這個下場。」
司渺聽完這番話，手指停止了敲擊。
還有這種邪門的事？
她沒有去說那些安慰人的廢話。
修仙界這本爛帳里，沒人比誰活得輕鬆。
聞人歸抓起酒壺，仰頭猛灌。酒液順著下巴淌進衣領。
幾口下肚，這精打細算的老財迷紅了眼。
「世事無常啊，司長老。」他用手背抹了把嘴。「老夫當年意氣風發，以為師兄接任宗主，無道宗肯定能踩著所有名門大派的腦袋走上巔峰。誰成想，宗門不僅沒起來，反而一路落魄到連買米都要看別人臉色的地步。時間久了，老夫也認命了。就指望守著這破山頭，三個人相依為命，哪怕就這麼爛到底，也絕不挪窩。」
他站起身，搖搖晃晃。
「直到你來了。你帶著咱們幹這沒本的買賣。看著那些被坑的宗門跳腳，老夫這輩子，大起大落，也算活夠本了。就算死了值了！」
司渺聽著，仰頭喝了口酒。
「斷了的骨頭能接，斷了的劍，自然也能重鑄。」司渺盯著那斷口，語氣閒散，「那段九幽既然把隕心淚當命根子，強搶行不通。但天底下沒有做不成的買賣，只有籌碼不夠的交易。」
聞人歸搖頭，笑著擺手：「司長老莫要寬慰老夫了。那城主富甲一方，修為通天，咱們這草台班子能有什麼籌碼跟他換？這就是命啊！」
「不試試怎麼知道。」
司渺站起身，拍了拍衣擺上的土星子。
她轉頭看向天星城中央那座高聳入雲的城主府，眼裡閃動著精明的光芒。
「亡妻殘魂對吧。」她低聲嘟囔，「這修仙界的死人，除了灰飛煙滅的，總歸有個去處。既然機會送上門，沒道理不爭取一把。我司渺從不信命。」
她轉身往客棧二樓走，留下一句輕飄飄卻分量極重的話。
「老聞，這兩個月好好指點小沈劍道。中州大比，咱們無道宗還得靠小沈這個劍修撐門面呢。等大比結束，我親自去會一會那個城主，看看他需要多大的籌碼才肯鬆口。」
聞人歸愣在原地，手裡的酒壺微微傾斜，酒液灑在青磚上。
他怔怔地看著司渺的背影，死寂的心頭毫無徵兆地竄起一簇火苗。
他張開嘴，正欲說些什麼。
二樓客房上，突然傳來一小聲木逢春的驚呼，打破了客棧的寧靜。
「啊！」