沈明禾猛地轉頭，循著那驚心動魄的破空聲望去，一眼就看見了快舟船頭那道熟悉到骨子裡的身影。
即便隔著朦朧的晨霧與動盪的水波，即便他此刻渾身散發著如同出鞘利劍般的森寒殺意，她還是瞬間認出了他。
是他……戚承晏！
那一瞬間，盤旋在沈明禾心頭的恐懼、絕望、強撐的鎮定，如同冰雪遇陽，驟然消融大半。
她眼眶發熱，死死咬住下唇，強迫自己將淚水逼回去。
此刻，還不是鬆懈的時候。
她迅速掃視江面，除了戚承晏所在的快舟，兩側更有數艘形制各異的官船正從薄霧中顯形，呈合圍之勢向這艘貨船逼近。
船上官兵甲冑反射著天光與火光，肅殺之氣撲面而來。
且不說這些官兵，單是此刻隨戚承晏而來的玄衣衛精銳，便足以蕩平這艘船上所有的抵抗。
局勢已然逆轉，瞬息萬變。
沈明禾明白若自己是江景，此刻深陷重圍，唯一的生路，或者說唯一的翻盤希望……恐怕就是……
幾乎是這個念頭升起的同一時刻，她倏然轉頭，目光直直撞上了江景此刻望過來的眸子。
那雙總是帶著幾分慵懶、幾分玩味的淺色眼眸，此刻笑意全無，只剩下淬毒般的不甘、狠戾，以及一絲被逼到絕境的瘋狂。
江景捂著血流不止的左肩，染紅了他大片衣襟，劇痛讓他額角滲出冷汗，更添幾分狼狽與猙獰。
他怎麼在此處？！
戚承晏怎麼會出現在這裡？！
江景心中驚濤駭浪，比肩上的箭傷更讓他刺痛。
看著兩岸綿延的火光，水面上迅速合圍的船隻……
昨夜趙秉禮與潘靖遠同時行動，以緝私為名將揚州水道封鎖得如同鐵桶一般，讓他們一夜都未能找到安全的出路，只能暫時隱匿在這片偏僻水域。
呵……他早該想到！
除了那位高高在上的南巡帝王，誰有這般能耐，在短短時間內調動堂堂三品武官揚州衛指揮使與揚州知府，一夜之間讓整個揚州天翻地覆？
事到如今，他已被團團圍住，戚承晏顯然有備而來，若是硬拼，船上這點人手，恐怕支撐不了一時三刻。
為今之計，或許只有……
只有棄船而逃，或許還能憑藉對水道的熟悉和事先準備的退路，覓得一線生機。
但……他不甘心！
他隱忍多年，暗中布局，好不容易借著鹽政混亂、倭寇滋擾的機會，在江南布下這盤大棋，眼看……眼看就要……
如今卻因為一個意外闖入的女子，功虧一簣，甚至可能命喪於此？
「主子！」 離他最近的一名黑衣護衛見江景臉色變幻不定，而外圍的官船已越來越近，焦急地低聲道，
「情況不妙！屬下等拼死護著您，從預先留好的水路撤吧！留得青山在，不怕沒柴燒啊！」
另一名護衛也急道：「是啊主子！再不走就來不及了！」
江景卻仿佛沒聽見，他的目光死死鎖在沈明禾身上。
這個女子，此刻一手仍緊握著那支火光，另一手藏在袖中，身形還有些寒微微顫抖。
晨光微熹，映照著她蒼白，衣裙素淨卻掩不住那股從骨子裡透出的清貴與倔強。
她就那樣站在那裡，目光望向疾馳而來的快舟，眼神里的依賴與瞬間亮起的光彩，刺痛了他的眼睛。
「齊昭」……
這個攪亂了他所有計劃的女子，竟然是戚承晏的女人？
一個值得他這般大費周章、不惜暴露身份、調動千軍萬馬來尋找的女人。
若他沒猜錯，這女子只會是那位傳聞中極受寵愛的沈皇后！
皇后……戚承晏的心愛之人！
若是能將這女人牢牢控制在手中……
江景原本準備撤離的念頭被這個更加瘋狂與誘惑的想法瞬間擊碎。
若能擒住沈皇后，何止是脫身？
更是……反擊的利器，甚至，是能讓戚承晏痛不欲生的最好武器！
「拿下她！」 江景眼中厲色暴漲，不顧左肩劇痛，嘶聲下令，同時自己身形一動，竟親自朝著沈明禾撲去。
「齊姑娘，小心！」 薛含章一直全神戒備，見狀立刻將沈明禾往自己身後一拉，同時匕首揚起，試圖格擋。
然而，江景身邊的護衛反應極快，兩名黑衣人身形如電，瞬間搶上，刀光交織。
「鐺！」 金石交擊，火星迸濺！
薛含章被震得手腕發麻，連退兩步，氣血翻湧，數把利刃瞬間封死了薛含章所有進攻和閃避的角度，將她逼退，與沈明禾隔開。
江景一擊未中，眼中厲色更盛，身形毫不停滯，右手中不知何時已多了一柄細長的軟劍。
劍光如同毒蛇吐信，劃出一道刁鑽的弧線，直刺沈明禾握有火折的手腕。
他要先廢了她這最後的威脅！
沈明禾不會武功，面對如此迅疾狠辣的劍招，只能憑著本能竭力向後躲閃，險之又險地避開了手腕，但手臂卻擦著船艙邊緣粗糙斷裂的木刺所過。
「嗤啦」一聲，衣袖被劃破一道口子，白皙的手臂上立刻現出一道血痕！
就在江景劍勢未盡、準備再度襲向沈明禾要害的剎那——
「鐺——！」
一道清越凜冽的劍鳴，如同龍吟九天，驟然響徹！
一道玄色身影，以肉眼難以捕捉的速度，自船舷外飛掠而入，人未至，劍先到！
戚承晏穩穩落在沈明禾身前，將她徹底護在身後。
他手中長劍斜指地面，劍尖猶自嗡鳴，玄衣之上沾染著晨露與淡淡血痕，俊美無儔的面容如同覆著一層寒冰，死死鎖定江景。
幾乎同時，數道身影如鷂鷹般從各個方向躍上甲板，正是越知遙率領的玄衣衛精銳。
他們訓練有素，迅捷如風，甫一落地，便與船上殘餘的黑衣護衛戰在一處。
刀光劍影，血花飛濺，本就狹窄的甲板更顯混亂，但玄衣衛明顯訓練有素，配合默契，很快便將負隅頑抗的黑衣人分割壓制。
戚承晏看著眼前的江景，沒有半句廢話，更沒有一絲猶豫，失而復得的驚懼後怕，盡數化為最為凌厲的攻擊。
他手腕一振，長劍挽起一朵森寒的劍花，攜著雷霆萬鈞之勢，直刺江景心口！