「太常寺少卿，周顯和。」
沈明禾眼神微凝：「周顯和？他並非工部或戶部官員。」
「是。」 衛雲舒點頭，「周大人早年曾外放豫章府，官至知府，任內主持過數項水利修繕，頗有政聲。後來因……丁憂回京，起復後便入了太常寺，任少卿至今。」
沈明禾一怔，這太常寺掌禮樂、祭祀，與河工實務風馬牛不相及。
而周顯和既然有地方治水經驗，又是正經科舉出身，按常理，丁憂起復後即便不回地方，也該調入六部任職，怎會去了清閒的太常寺？
更何況，她記得清楚，昨日她在卷宗上看過，這位周顯和，乃是吏部尚書張轍的妻弟。
「今日……王妃入宮已久，想必也累了。本宮就不多留王妃了。」
說著，她便揚聲喚道：「華蓁。」
一直在旁靜候的華蓁立刻上前：「娘娘。」
「你親自送紀王妃出宮。」 沈明禾吩咐道。
衛雲舒聽完沈明禾的話，心頭剛剛燃起的火焰仿佛被澆了一盆冷水，瞬間冷卻下來，泛起一絲失落與不甘。
難道……她猜錯了？
皇后今日只是一時興起才問詢於她，用完即棄？
她捏緊了袖中的手指，但皇后已經開口送客，她不能再留，衛雲舒只能壓下心頭翻湧，躬身行禮：「臣妾告退，多謝娘娘今日款待。」 。
只是，就在衛雲舒快要踏出殿門門檻時，身後忽然又傳來沈明禾清越的聲音，帶著一絲笑意：「對了，華蓁，取一塊坤寧宮的腰牌給紀王妃。」
「日後王妃若得空，可憑此腰牌隨時入宮……本宮求之不得……」
衛雲舒腳步猛地頓住，霍然回頭，只見皇后站在書案後，正對著她含笑點頭。
那笑容清澈明淨，就似看透了她所有的不甘與期盼。
衛雲舒心頭狂跳，心中隨即湧起一股難以言喻的激盪，她立刻深深一福，聲音都有些微顫：「臣婦……謝娘娘恩典！」
這一次，她的禮行得格外鄭重。
直到跟著華蓁走出坤寧宮正殿，踏過漢白玉鋪就的甬道，快要行至坤寧門時，衛雲舒的心緒依舊無法平靜。
她忍不住回頭，望向那座在夏日陽光下顯得巍峨莊嚴的宮闕。
一陣微風吹過，不知帶著哪處園中傳來的隱約花香，也讓衛雲舒感到了一絲涼意。
她這才驚覺，自己的內衫竟已被冷汗微微浸濕。
方才在後殿，明明放著冰鑒，涼爽宜人，可面對皇后步步緊逼……她竟緊張至此。
衛雲舒抬手撫了撫額角，嘴角勾起一抹自嘲，自己都這把年紀了，論歲數，幾乎能當皇后的母親了。
可就是這樣一個自己卻被一個初出茅廬、甚至帶著幾分少女稚氣的小姑娘，三言兩語攪得心潮起伏，患得患失，進退失據。
大概是……在真正關乎命運的抉擇面前，無論這顆心已經被歲月磨礪得多麼堅硬、多麼善於偽裝，都無法做到真正的平靜無波吧。
她收斂心神，正欲隨著引路的華蓁離開，目光不經意間掃過坤寧宮門外，卻見不遠處的廊廡下，靜靜立著幾道顏色鮮亮的身影。
其中一人，似乎察覺到了她的目光，正遙遙朝著她的方向，屈膝行了一禮，姿態恭謹。
華蓁順著她的目光看去，輕聲解釋道：「王妃，那是昌平侯府今日遞了帖子入宮請安的幾位姑娘，正在候著娘娘傳召呢。裡面怕是正在通傳。」
衛雲舒瞭然，是了，那位皇后娘娘，可是從昌平侯府出來的。
她遠遠望了一眼那幾道身影，心中感慨萬千。
當真是事過境遷，世事難料。
誰能想到，當年那個寄居侯府、沉默寡言的表姑娘，竟能一步步走到今日，成為這坤寧宮的主人，執掌鳳印，甚至總理河工，讓滿朝文武、宗室命婦，都不得不正視她的存在？
就連……連她這個親王妃，都要小心翼翼、揣摩其心意來拜見。
她沒有走過去寒暄，只是遠遠地、微微頷首示意，便轉身，朝著另一側的宮道，隨著華蓁穩步離去。
……
坤寧宮門外，廊廡下的陰涼處。
裴悅珠看著裴悅柔直到紀王妃的背影消失才直起身，忍不住撇了撇嘴：「裝模作樣給誰看呢？你以為紀王妃那般高高在上的人物，眼裡會有你這樣一個庶女？」
出乎意料的是，裴悅柔並未如往常那般低眉順眼地應聲，或是柔聲解釋，而是默默地站直了身子，將收回的目光移向了坤寧宮的朱紅宮門，仿佛根本沒聽見裴悅珠的話。
裴悅珠見她這副油鹽不進的樣子，更覺氣悶，這裴悅柔，不過是仗著要勾搭上了平西侯府那個老鰥夫了，就敢不把自己放在眼裡了？
她剛想再刺幾句，一旁的裴悅芙卻忍不住了，拽了拽裴悅珠的衣袖，小聲道：「裴悅珠，你少說兩句吧！這裡是皇宮，不是昌平侯府的後花園。」
「你若再這般口無遮攔，失了侯府體面，回府之後，我定然一字不落地稟告祖母！」
裴悅珠一聽「祖母」二字，如同被掐住了脖子的公雞，瞬間偃旗息鼓，悻悻地垂下腦袋，只用眼睛狠狠剜了裴悅柔一眼，卻不敢再出聲。
……
坤寧宮後殿。
沈明禾剛整理好衣袖，準備動身前往乾元殿與戚承晏商議官員人選，朴榆便進來稟報，昌平侯府的三位姑娘已在殿外候見。
她略一沉吟，便讓人將她們直接帶到了這剛剛送走紀王妃的後殿。
甫一踏入殿門，三道人影便齊齊拜倒在她面前，口稱：「臣女裴悅芙、裴悅柔、裴悅珠，拜見皇后娘娘，娘娘千歲金安。」