河工緊急，汛期不等人，這幫官員卻在此玩弄官場手段，置民生國本於何地！
他越想越氣，胸中一股熱血上涌，正欲跨步出列，與這些官僚理論一二，哪怕據理力爭，也要為皇后娘娘、為這河工大事爭上一爭！
然而，就在他腳步將動未動之際，御座上的沈明禾，卻忽然站起了身。
殿內所有人的目光，瞬間聚焦在她身上。
只見沈明禾並未發怒，也未斥責，只是緩緩地，一步一步，走下了御階。
她步履從容，裙裾微動，徑直走到了工部左侍郎錢子翁面前。
今日沈明禾未穿朝服大妝，只一身簡約宮裝，身量在女子中算高挑，但在錢子翁面前，仍顯得纖細。
可當眼前之人站定，抬起那雙清泠泠的眸子看過來時，錢子翁卻莫名感到一股壓力，下意識地垂下了頭，不敢直視。
沈明禾的目光落在他低垂的官帽上，隨意開口道：「錢侍郎既為工部左侍郎，掌天下工程、水利、屯田、山林、道路之事。想必……對河工了如指掌。」
「本宮初擬章程時倒是有些事務還未清楚，不知錢大人可否解惑？」
「娘娘請講……」
「好……近三年來，兩江之地，因水患導致傷亡三十人以上、或沖毀房屋百間以上、或淹沒農田百畝以上的水患，共有多少次？主要潰堤或決口之處在何州縣？」
「今歲自正月至今，江南各府州縣，報上工部請求修築、加固的河工、堤防、閘壩工程，共有多少項？其中，工部已批覆核准、款項已下的，有多少項？尚在審議、或因款項、爭議等原因懸而未決的，又有多少項？」
「據工部觀測，今年震澤湖豐水期預計何時會至？沿湖各州府，目前可做好了防汛準備？準備情況如何？工部可有督查記錄？」
「婁江下游淤塞段、東江狹窄處、吳淞江入海口，這三處緊要河段，近一月來的水位、流速變化工部可曾掌握？最新水情如何？」
這一連串的問題，如同疾風驟雨，每一個都直指要害，都需對部務了如指掌，對河工實情心中有數，絕非一句「回稟部堂」可以搪塞。
錢子翁額頭上瞬間冒出了細密的汗珠，他雖是工部侍郎，但平日多處理公文往來、協調關係，這些具體的詳細情況，他哪裡能張口就來？
尤其是那些水情，更是需要仔細留意方能知曉啊！
但這些……他作為一個工部左侍郎又不得不答。
他嘴唇嚅動了幾下，支支吾吾道：「回、回娘娘……近年來江南水患……確有幾起，具體次數、時間……容臣、容臣細查……」
「今歲報上的工程，約莫……約有數十項，核准的……約有一半？震澤湖豐水期……往年多在六七月，今年尚未有確報……」
「沿湖各州府……應有準備……婁江、東江、吳淞江水情……當、當是平穩……」
他越說越沒底氣，聲音也越來越低，語無倫次，漏洞百出。
沈明禾靜靜聽著，直到他支支吾吾地說完，才緩緩開口，目光平靜，卻讓錢子翁渾身一顫：
「錢侍郎，本宮方才所問，第一問關乎黎民性命財產，第二問關乎朝廷錢糧調度，第三問關乎汛期安危，第四問關乎河道根本。此四問，乃工部分內之責，亦是河工清吏司行事的依據。」
她頓了頓，目光如冰刃般刮過錢子翁煞白的臉：「方才索要卷宗之時，錢侍郎說要『回稟部堂』。本宮體諒，允了。」
「可如今這幾問，乃你工部侍郎職司所在，若仍是一問三不知，或知之甚少，語焉不詳……」
「即是如此，本宮是否可以認為，錢侍郎尸位素餐，玩忽職守？是否可以代陛下，問一問你的……瀆職懈怠之罪？！」
「臣……臣不敢！」 錢子翁腿一軟，險些跪倒，後背瞬間被冷汗濕透。
瀆職之罪，可大可小，尤其在皇后總理河工、急需立威的當口，若真被她抓住把柄參上一本……他簡直不敢想後果！
就在錢子翁以為皇后會繼續窮追猛打，治他的罪時。
沈明禾只是冷冷地看了他一眼，便移開了目光，腳步一轉，緩步走到了戶部郎中李尚城的面前。
李尚城早已被方才錢子翁的窘態嚇得心驚肉跳，此刻見皇后看向自己，心頭更是一緊。
沈明禾看著他，語氣依舊平靜，問出的問題卻同樣刁鑽致命：
「李郎中，你是戶部度支清吏司郎中，掌天下錢糧之出入、會計之籍。本宮有教——」
「近三年，朝廷撥付江南的河工專項銀，每年實到多少？地方留存多少？實際用於河工修築的，又占幾成？每年核銷的河工款項中，用於採買石料、木料、人工的支出比例各是多少？與市價相比，可有明顯異常？」
「明年江南預計的河工開支，戶部可做了預算？預算多少？依據為何？若清吏司所提工程超出預算，戶部可有應急籌措之策？或需從何處調劑？」
李尚城的臉色比錢子翁好不了多少，額頭見汗，張口結舌。
戶部只管撥錢、核銷，至於錢具體怎麼花的、花得是否合理、與市價對比……這些細帳，他哪裡清楚？通常都是地方報上來，符合程序便核銷了。
更何況預算、調劑更是涉及部堂，他一個郎中如何敢妄言？
「臣……臣……」 李尚城語塞，額上汗珠滾落。
沈明禾不再等他「臣」出個所以然，目光已轉向面色同樣開始發僵的吏部郎中鄭鐸。
然而，她並未再問鄭鐸問題，只是目光在他與錢子翁、李尚城三人臉上緩緩掃過，唇角勾起一抹冷笑。
「好，好一個『需回稟部堂』！」
「索要卷宗，要回稟；問及職司，一問三不知；提及錢糧，推說繁雜；說到人事，言稱倉促。」
「既然錢侍郎對水患詳情記憶模糊，李郎中對河工款項去向不甚了了……吏部鄭郎中，還有你們各位。」
沈明禾伸手指向那幾位出列的官員，一字一句，斬釘截鐵：
「就請你們，現在，立刻，回去——」
「好好回稟你們的『部堂』！」
「將本宮今日所問，所請，一樁樁，一件件，原原本本，一字不漏地，回稟清楚，再來見本宮！」
「本宮的河工清吏司，在此恭候！」
「若再來仍是『需回稟』、『不清楚』、『容後再議』……」
「那便不必再來回稟了。本宮會親自奏請陛下，問問這六部衙門，究竟養的是為國分憂的能臣幹吏，還是只會推諉塞責、一問三不知的……酒囊飯袋！」