乾元殿外的漢白玉廣場被曬得明晃晃一片，熱浪蒸騰，殿外廊下，幾盆精心養護的蘭草都蔫頭耷腦，失去了往日的清雅。
王全站在乾元殿廊下的陰涼處，拿著帕子不停地擦拭著額頭上沁出的、怎麼擦也擦不乾的汗水。
殿內雖然放置了數座冰鑒，但陛下批閱奏章時不喜過涼，門窗時常虛掩，這殿外的熱浪便絲絲縷縷地侵襲進來，混合著殿內龍涎香的氣息，更添了幾分沉悶。
遠處樹上的蟬鳴聲嘶力竭，一聲高過一聲，吵得人心頭莫名煩躁。
「這勞什子的蟬，叫得人心慌！」 王全皺著眉，低聲罵了一句，抬眼看見徒弟徐祿正領著兩個小內侍，拿著長杆粘網，躡手躡腳地在不遠處的槐樹下忙活，便壓低了聲音喚道：「徐祿！」
徐祿也是個機靈的，聞聲連忙小跑過來，額頭上也是汗津津的：「師父息怒，師父息怒！」
「正在粘呢，一刻沒敢停！您吩咐的事，徒弟哪敢怠慢半分？只是這天兒太熱，那蟬也精，不好捉……」
「少廢話！」 王全打斷他，用帕子扇了扇風，只覺得心頭那燥熱隨著暑氣一起往上躥，「捉不著也得捉！這乾元殿是什麼地界？由得這些沒毛畜牲聒噪？」
「是是是，徒弟明白，徒弟這就去，定把它們都粘乾淨了！」 徐祿連忙應道，轉身又跑回樹下，催促著那兩個小內侍動作再快些。
王全看著他跑開的背影，嘆了口氣，又擦了把汗。
這徐祿，比起被撥去皇后娘娘身邊伺候的徐福，到底是差了些機靈勁。
想起徐福，王全心頭又是一動，壓低了聲音問旁邊另一個侍立的小太監：「差人去問過徐福沒有？娘娘什麼時候能回宮？」
那小太監連忙躬身答道：「回王總管的話，方才差人去承天門衙門那邊問過了，徐福公公說……娘娘手頭還有幾樁緊要的河工文書需與幾位大人合議，估摸著……估摸著要到宮門下鑰前後才能回來了。」
王全聽完，只覺得眼前一黑，心頭那點無名火「噌」地一下冒得老高，抬腳就朝旁邊侍立的一個沒眼力見的小內侍腿上虛踹了一下：「沒用的東西！滾遠點兒，別在這兒礙眼！」
那小內侍被踹得一個趔趄，也不敢喊疼，連忙告罪，一溜煙躲遠了。
王全看著他那倉皇的背影，心裡更是煩躁。
這徐福跟著皇后娘娘，倒是「出息」了，如今連皇后娘娘的行程都掐算得這般「精準」！可苦了他這個留在乾元殿伺候的！
他正心裡暗罵，就聽見殿內傳來了戚承晏聽不出喜怒的呼喚聲：「王全。」
王全渾身一個激靈，差點沒站穩，心裡叫苦不迭，真是怕什麼來什麼！
但他也不敢有絲毫耽擱，連忙整理了一下衣袍，深吸一口氣，推門躬身而入。
殿內比之外面陰涼許多，冰鑒里晶瑩的冰塊正在其中緩緩融化，散發出絲絲縷縷的寒意，勉強驅散了從門窗縫隙鑽入的、屬於盛夏午後的灼人暑氣。
戚承晏依舊坐在御案之後，面前攤開著奏疏與輿圖，硃筆懸在半空，筆尖的硃砂將滴未滴，似乎剛剛停筆沉思。
他並未抬頭，只淡淡問道：「皇后還沒回來？」
王全心裡「咯噔」一下，咽了口唾沫，躬身上前，小心翼翼答道：「回陛下，娘娘還在承天門外的衙門，與幾位大人核驗今歲北河、東河的防汛物料清單與帳冊……尚未回宮。」
「奴才方才使人去問了徐福，徐福說……估摸、估摸著要下值時分……」
他說完，悄悄抬起眼皮，覷了一眼皇帝的臉色。
果然，只見自己那位皇帝主子執筆的手微微一頓，隨即，那深邃的目光便從攤開的江南鹽務奏章上移開，緩緩抬了起來，落在了自己身上。
那目光平靜無波，甚至看不出什麼情緒，卻讓王全看得心尖一顫，後背剛被殿內涼氣壓下去的汗，又「唰」地冒了出來。
他連忙賠著笑，試圖解釋：「陛下，這天兒實在熱得邪性，娘娘想必也是……也是河工事務繁雜，一刻不得閒，這才……」
王全說著，臉上的笑容卻幾乎要維持不住，心裡把張轍、孫益清那幾個老傢伙翻來覆去罵了無數遍，連帶他們的祖宗八代都問候了個遍。
數月前乾元殿朝議，聖意已決，明面上是無人敢再公然反對皇后娘娘總理河工了。
可私下裡，那吏部、工部，尤其是被娘娘當殿駁得顏面盡失、幾乎下不來台的張轍和孫益清，何曾真正消停過？
咽不下那口氣，更捨不得手中的權與利，明槍易躲，暗箭難防。
簡直是無孔不入，變著法兒地給新設的河工清吏司使絆子，找麻煩。
不是要個舊檔，推三阻四，就是擬個細則，百般挑剔，再不就是派些滑不溜手、慣會和稀泥的屬官去「協助」，實則敷衍塞責。
說起這個，王全倒是打心眼裡佩服起皇后娘娘了。
任憑吏部、工部那些人如何刁難敷衍，陽奉陰違，娘娘是見招拆招，軟硬不吃，手腕之硬，心思之細，連許多浸淫官場多年的老臣都自嘆弗如。
被他們用藉口敷衍了幾次後，娘娘乾脆不再在煥章閣空等，直接帶著河工清吏司的屬官，殺到了六部衙門。
在承天門外御街、緊鄰六部衙門的地方，尋了一處官廨，直接掛上了「河工清吏司」的牌匾，堂而皇之地將衙門設在了那幫老狐狸的眼皮子底下！
這一招，簡直是神來之筆，釜底抽薪。
自此之後，六部那些經辦河工事務的屬官，簡直是度日如年。
但有一點敷衍塞責，或是公文送過去後超過半日沒有明確回復，皇后娘娘便能親自帶著人，從她那「河工清吏司」的官廨出發，不過數百步距離，就能「殺」到他們的公廨桌案之前！
當面質詢，當場對帳，限時辦結。
若是理由牽強，辦事不力，或是帳目含糊，娘娘甚至有當場申飭、記錄在案、直報御前之權！
就這般原本還存著僥倖、想給新衙門一個「下馬威」的官員，個個被整治得灰頭土臉，叫苦不迭。