「趙美人，想入書院進學，自是好事。」 沈明禾頷首，語氣溫和，「攬鶴書院本就是為天下向學女子所設，本宮准了。」
趙明瀾聽沈明禾所言，便知她是誤會了。她連忙又解釋道：「娘娘，臣妾不是想入書院做學生……臣妾是……是想入攬鶴書院，做先生！」
「先生？」 沈明禾下意識地重複了一遍，看向趙明瀾的目光中，驚訝之色更濃。
如今的攬鶴書院，在紀王妃衛雲舒與昭華長公主戚凝玉的操持下，早已今非昔比，規模漸大，名聲日隆。
裡面延請的先生、夫子，要麼是德高望重、學識淵博的女名士、老學究，要麼便是身懷絕技、在某一道上有獨特造詣的能人，皆是紀王妃與昭華長公主親自把關、甚至自己親自挑選認可的。
趙明瀾見皇后這反應，心中頓時一慌，以為皇后是覺得她不識好歹、不自量力。她連忙又解釋道：「娘娘，臣妾雖然於那些經史子集上不算精通，但、但若論舞藝、繡工，臣妾自認絕不輸於人！」
「臣妾自幼習舞，師從名家，各種舞步、身法、樂理皆熟稔於心。去歲宮宴，臣妾獻舞，娘娘也是見過的，還、還曾賞賜於臣妾……」
她越說聲音越小，原本因那個大膽念頭而升起的心，又漸漸有些沒底了。
是啊，她還這般年輕，只有十六歲，這個年紀的「先生」，怕是聞所未聞。
更何況，即便出了宮，她也是身份特殊的「前宮妃」，皇后會願意讓她這般拋頭露面，去書院任教嗎？會不會覺得有損皇家體面？
趙明瀾的聲音低了下去，眼中那簇剛剛燃起的小火苗，也似乎黯淡了幾分。
沈明禾看著趙明瀾瞬間黯淡下去的眸子，心中念頭飛轉。
她並非覺得趙明瀾的想法荒唐，只是此前從未想過這條路。
攬鶴書院本就有意增設「藝科」，教授琴棋書畫、樂舞、女紅刺繡乃至強身健體的簡單功法。
趙明瀾若真有心，且有能力，倒不失為一個合適的人選。
「先生……」 沈明禾若有所思地重複了一遍，隨即看向趙明瀾，唇角微揚，「倒是本宮思慮不周……」
「你的舞藝，本宮自然記得，確是極佳。攬鶴書院本就是為天下有才學的女子而設，自當不拘一格，能者任之。」
「你既有此心，又有此能，本宮為何不准？你放心，書院先生之位，本宮定當為你一爭。」
趙明瀾聞言，眼中那幾乎熄滅的光芒瞬間重新燃起，甚至比之前更加熾亮！
皇后娘娘非但沒有斥責她異想天開，反而應允了，還說會為她「一爭」！
她激動得都想要跳起來，眼眶也微微發熱，立刻用力點頭：「臣妾願意！臣妾一定好好準備，絕不辜負娘娘信任！」
欣喜之餘，她下意識地又看向身旁的杜若薇，見她竟還低著頭，毫無反應，心中不由一急。
這種時候，杜若薇這傻丫頭怎麼還這般木訥？
這種千載難逢的機會，不趕緊向皇后娘娘爭取些什麼，還要等到什麼時候？
難道真要一輩子困在宮裡，或是出去後孤獨終老嗎？
她一咬牙，也顧不上是否逾越，轉向沈明禾，語氣急切地為杜若薇說道：「皇后娘娘，還有杜才人！她……她於數算一道，很有天賦，比臣妾強上許多！」
為了讓自己的話更有分量，她甚至將目光投向了上首一直沉默的賢妃，補充道，「賢妃娘娘也曾親口贊過，杜才人於帳目核算、度量測算上心思縝密，天賦過人，怕是前朝戶部的某些官員都不一定比得上。」
「娘娘，讓若薇同臣妾一起入攬鶴書院吧！正如娘娘所言，書院不拘一格降人才，這般能幹之人，娘娘定然也不想錯過！」
沈明禾確實聽賢妃提過，杜若薇於宮中帳目、度量事務上頗為精細，是個難得的「算計」人才。
那時她還想過要不要將此人「調」往清吏司借用借用呢？
但如今，若她也能如趙明瀾一般，願意入攬鶴書院發揮所長，也是好事，也算沒有埋沒人才。
於是，沈明禾聲音溫和地問道：「杜才人，趙美人之言，你可聽見了？你可願同她一般，入攬鶴書院，謀一教席之職？書院如今正缺精於數算的先生，你若願去，本宮亦可為你安排。」
在眾人注視下，杜若薇那雙總是低垂、顯得有些木然沉靜的眸子，緩緩抬了起來。
這一次，她沒有躲閃，也沒有先看向趙明瀾，而是徑直對上了沈明禾的眸子。
趙明瀾看著她這副模樣，心中莫名一緊，有種不好的預感。
而恰在此時，杜若薇開口了：
「臣妾……不願。」
「不願」二字，如同兩粒冰珠，砸在寂靜的殿內，也砸在趙明瀾的心上。
不願？！
趙明瀾直接愣住了，難以置信地瞪大了眼睛看著杜若薇。
這傻丫頭在胡說什麼？！
她們還這般年輕，難道真要一輩子困死在這深宮裡嗎？宮外的日子縱然艱難，可這世道之下，又有幾個女子活得容易？
縱使當初她們沒有入宮，以她們的出身，大概也只會被父兄當做籌碼，尋一門能助益他們仕途的婚事，為妻為妾尚未可知，就算是為正頭娘子，又能如何？
還不是要被困在後宅四方天地里，伺候主君，應付婆母，管教妾室，生兒育女，在妯娌爭鬥、妻妾傾軋中，耗盡心血。
如今能有機會出宮，已是天大的幸運！
皇后娘娘還能念著這一番「同處」之情，給出如此優厚的條件。
這是何等體面又有前途的出路，有了誥命身份，有了皇后賜的宅邸，有了安身立命之所，將來……
將來只要自己願意，憑自己的本事和皇后的些許照拂，說不定真能過上如同昭華長公主那般的……神仙日子呢！
「杜若薇，你……」 趙明瀾也顧不上什麼準備規矩了，急急開口，想要打斷杜若薇這「糊塗」的決定，甚至替她向沈明禾解釋，「皇后娘娘，杜才人是高興傻了，她其實……」