張轍像是想起了什麼陳年舊事，忍不住「哼」了一聲，語氣複雜：「……就這樣養出個小霸王！當年他還跟我家那個混帳老二在街上打了一架，下手沒個輕重，把我家老二的胳膊都打折了！」
「還是謝老夫人親自拎著這臭小子，帶上厚禮，上門賠罪。哎，我能怎麼辦？」
「打不得罵不得，謝家那是用滿門男兒的血換來的功勳，老夫人白髮人送黑髮人，就剩下這麼一根獨苗，疼得跟什麼似的，拘在京城不許他學父從軍，已是憋屈。」
「我們這些人家，誰不得讓著三分？」
這時，杜蘅也接話道：「所以後來，謝老夫人沒了法子，又怕這孫子在京中惹出更大禍事，便豁出老臉，去求了先帝。」
「先帝念及謝家功勳，便特旨恩准，讓謝小公子入東宮，給當時還是太子的陛下做了伴讀。」
他頓了頓，語氣微妙，「這東宮伴讀的位置，當年可是多少勛貴清流擠破頭都想為自家子弟爭的。誰能想到，最後竟落在了這位『小霸王』頭上。」
張轍聞言，臉色更古怪了些，又從鼻子裡又哼出一聲。
東宮伴讀？
呵，他張轍也不是沒動過心思，想讓家裡那幾個兒子都去爭一爭。
奈何那些個小子不成器，最終輸給了蘇延年那個長孫蘇雲衍。
提起蘇雲衍，張轍心裡又有些不是滋味。
那孩子，論讀書學問，人品才情，當年京中勛貴子弟里確實是拔尖的，無出其右。
可那性子嘛……就是太過「方正」，甚至有些「迂直」，不像他祖父蘇延年那般懂得變通權謀。
當年他做大理寺少卿時，自己還曾暗想，陛下用他倒也算「物盡其用」，有這位蘇少卿在，眼皮子底下怕是難有一樁冤案。
哎，誰知後來……造化弄人，這位前途無量的蘇少卿，竟尚了昭陽長公主，成了駙馬都尉。
雖說身份尊貴，與皇家結了親，可這仕途，也就算是走到頭了，只能領個虛銜，安心做他的富貴閒人。
張轍的目光，不由自主地飄向了御階之上。
陛下的御座設在最高處，御案寬闊，上面陳列著金樽玉器。
而御案之後，便是寬大異常的御座。
如今再看到這看樣的帝後御座，張轍心中雖仍有波瀾，但早已不似數年前那般痛心疾首了。
畢竟這幾年，他算是「見識」夠了這對帝後聯手「折騰」朝堂的能耐，也漸漸明白，有些事，非人力可阻。
目光再向下移，太后娘娘多年來潛心禮佛，不問世事，這等喧鬧宮宴向來是不出席的。
而右手首位……
張轍微微一愣，那位賢妃娘娘，今日竟這般早就到了？
張轍心中有些納悶，這賢妃性子清冷，不喜應酬，這幾年即便是年節宮宴，也常常託病不出，或是露個面便早早離去。
像今日這般早到……倒是少見。
杜蘅也順著張轍的目光看了過去，只見賢妃正垂著眼眸，纖長的手指執起面前的白玉酒壺，為自己斟了滿滿一杯酒，然後仰頭，一飲而盡。
杜蘅心中一動，似有所感，猛地又轉頭望向對面的謝秦。
果然！方才一直低眉垂目，似是對周遭一切漠不關心的定國公，此刻竟微微抬起了眼。
那雙歷經沙場血火淬鍊的眼眸，正穿越喧囂的人群落在那御階之下獨自飲酒的窈窕身影上。
杜蘅心中暗嘆一聲，還未及深思，就聽身邊張轍似乎在低聲嘀咕：
「誒，杜賢弟，你說咱們蘇閣老家這位駙馬爺，如今倒真是『英雄氣短，兒女情長』了啊？」
「看他這駙馬當的，與長公主殿下琴瑟和鳴，倒是樂趣無窮？」
「只是這謝侯爺都看了他好幾眼了，他愣是連頭也不回一下，只顧著同長公主說話。這當年，他們好歹也在東宮有同窗之誼吧？」
杜蘅聽了，差點被口中的酒嗆到，忍不住伸手扶額。
這話讓他怎麼接？
他能直接說，這位國公爺看的，怕不是那位有「同窗之誼」的蘇駙馬，而是他對面那位身為當今陛下賢妃娘娘的嫡親妹妹蘇雲蘅嗎？
哎……當年謝秦與蘇雲蘅那段舊事，謝、蘇兩家聯手遮掩，做得極為乾淨，京中知曉內情者寥寥無幾。
可這寥寥無幾中，偏生就包括他這位意外撞見那小兒女私會之人！
而且，他隱隱覺得，當年之事能遮掩得那般天衣無縫，其中未必沒有陛下的手筆。
當初皇后娘娘力主「放歸」後宮嬪妃，獨獨留下了賢妃與杜才人，杜才人是皇后在前朝的得力臂助，留下不難理解。
可賢妃……杜蘅那時便隱隱覺得，帝後此舉，用意恐怕並不簡單。
如今看來……
杜蘅這邊心思百轉，還沒想好如何回復張轍。
可那邊張轍看著謝秦依舊獨坐、身側空蕩的模樣，一個念頭又冒了出來，他皺起眉頭，突然開口道：「說起來，這謝秦，與我家那個老二歲吧？今年這快而立之年了。怎麼到了今日，還沒成親？也沒個子嗣？」
「這……謝家滿門忠烈，就剩下他這一根獨苗了。若是再無所出，謝老夫人在地下，怕是也難以瞑目啊……」
張轍話還沒說完，聲音卻戛然而止，眼睛猛地瞪大，因為他和杜蘅，以及附近不少正好望向定國公席位的人，都同時呆愣住了。
只見方才還「子嗣」無著的鎮北侯謝秦席前，不知何時，竟多了一對粉雕玉琢、極為惹人喜愛的稚童！
稍高些的那個是個男孩，約莫四五歲年紀，穿著一身青色錦袍，小臉嚴肅，身姿挺拔，正端端正正地立在謝秦身側，雖年幼，卻自有一股沉穩氣度。
小的那個是個女孩，瞧著也不過四五歲，梳著可愛的雙丫髻，穿著鵝黃色的襖裙，臉蛋圓潤，眼睛又大又亮，此刻正毫不怕生地、笑嘻嘻地抱著謝秦的膝蓋，仰著小腦袋，似乎在說著什麼。
距離有些遠，殿內又嘈雜，聽不真切。
但看那口型，那小姑娘喊的，分明是——
「爹爹！」
張轍：「！！！」