幾年前，戚今年繼任大統，成為衛國的皇帝。
同年，戚今朝被派往邊境，與矛盾叢生的鄰國開戰。
為了減少衛國將士無謂的傷亡，戚今朝曾喬裝打扮暗中潛入敵國。
在那裡，他見到一位堪稱瘋癲的道士。
破舊襤褸的道袍也不知能不能避寒，手裡那把只剩幾縷毛的扶塵，輕輕一揮就要掉下一簇。
戚今朝被他攔住去路，見他指手畫腳情緒激動，隨手從錢袋裡拿出一錠銀子扔給他。
「別擋路。」
誰知道士接過銀子後，嫌棄地扔到一邊，繼續抓著他的衣袖不放：「我看出來了！你的命格！」
他沒有控制自己的聲音，引來街道上行人奇怪的注目。
「你想說什麼？」
戚今朝抽回袖擺，眼神中閃過一抹難以捕捉的殺意。
今日他暗中進城，是為了搜集消息，現在被一個瘋癲的道士纏上脫不了身，幾乎壞了他的計劃。
他最後一遍問道：「你到底想說什麼？」
「我看出來了，」道士壓抑不住激動，「你的命格極貴，你有，帝王之相！」
說出這樣大逆不道的話，得虧這道士還有幾分清醒，壓低了聲音，否則……
在他說出「帝王」而字時，他就將死於劍下。
戚今朝右手狀似隨意地搭在腰間：「你是哪裡來的江湖騙子？」
「我不是騙子！」
被懷疑成江湖騙子，道士氣得吹鬍子瞪眼：「我絕對不會看錯的。」
「可我只是一個再普通不過的商人，走南闖北只為了養家餬口。」
這一套說辭是早已準備好的，戚今朝說得面不改色：「今日時間不早了，我該回去陪伴我的妻女了。」
他轉身欲走，道士眼疾手快一把拽住，神情比他還疑惑：
「你說你要回去陪伴妻女？」
道士看著他的面容很是不解：「可我看你的面相，分明還沒有成親啊？你哪來的妻女？」
當然是，編出來的。
不等戚今朝再背上幾句，道士打斷他：「你命里只有一個女人，但她還尚未真正出現，你怎麼可能會成親？」
「我這些年來從未看錯過任何一人，若你是皇室子弟，那你便繼承大統；若你是朝臣，那你便顛覆朝綱；若是普通人，就是推翻皇室的統治。」
「休要胡言！」
這話越說越過分了，戚今朝制止他：「我現在這樣已經心滿意足，你別再說了。」
皇兄已經繼位，下一任的皇帝也只會是皇兄的嫡長子，帝王之相什麼的，無稽之談。
親人最重，於他而言，皇位不過是錦上添花。
道士笑容變得古怪：「你現在確實不想，可你的女人……」
「我看到，你會為你的女人放棄自己堅持的道義……」
時間已經過去了好些年，戚今朝已經有些記不清那道士還說了些什麼瘋癲的話。
直到這一次，不知為何，他又重新記起。
戚今朝靠著亭柱，低著頭喘著氣，平復呼吸。
想到剛才假山中發生的一切，他咬牙。
果然不應該就這麼一走了之，合該找個嬤嬤好好教教她規矩！
下一次，都說事不過三，如果她下一次還敢，他絕對……
「皇兄？」
突然出現的人聲，戚今朝猛然轉頭看過去。
不遠處，戚今明衣著整潔，面帶不解看著他。
「今明？」
戚今朝慢慢直起身，目光落在他殘留著輕微掌印的臉側：「你在做什麼？」
戚今明與這位皇兄關係並不親厚，但記憶中那些少有的接觸，也知道這位皇兄性格仁和。
但現如今……
他被男人銳利又冰冷的目光看得極為不自在，笑容有些僵硬：「我，我在宮外得了些新奇玩意，想著進宮獻給太后娘娘。」
「是嗎」
戚今朝神色淡淡：「既然你這麼說，那本王也就放心了。」
沒頭沒尾的一句，戚今明不明所以，想要問些什麼時，對上男人冷然的目光，想說的話都卡在喉頭。
他突然想起曾經的皇子太傅提及這位皇兄時說過的話：
「殿下宅心仁厚，性子極好相處，可若是不能被殿下當成自己人的話，恐怕……」
恐怕就會像對待曾經的穹族一樣，趕盡殺絕也毫不猶豫。