青帷馬車重新上路，車輪吱吱呀呀地碾過官道。
南絮坐在車廂里，聽著外頭馬蹄聲重新響起來，嘴角的弧度半天沒壓下去。
褚槿眠窩在她旁邊，捧著南絮給她的一塊薄荷糖含得正開心。
「阿姊，你剛才踩哥哥了？我聽見他喊了一聲。你踩他幹嘛呀？他惹你生氣啦？」
「嗯，他說錯話了，該踩。」
褚槿眠想了想，很認真地開口道：「那要是眠眠以後也惹阿姊生氣了，阿姊也踩眠眠嗎？」
南絮沒忍住笑了一聲，伸手捏了捏她的臉蛋。
「不踩眠眠。眠眠這麼乖，阿姊捨不得。」
褚槿眠聽了，立刻笑得眉眼彎彎，往她懷裡又拱了拱。
*
官道拐過一道山坳之後，地勢驟然收窄。
兩側的山壁陡峭地壓下來，夾出一條僅容兩輛馬車並行的土路，上頭覆著密匝匝的灌木和藤蔓。
南絮撩開車簾看了一眼，心裡那根弦便繃緊了。
褚折殃不知道什麼時候騎馬貼到了車窗邊上，目光掃過兩側山壁，低聲對她道：「帘子放下，別露頭。」
「有埋伏？」
「不太平。」
南絮立刻放下車簾，把褚槿眠從坐榻上撈起來，往車廂最里側靠了靠。
「眠眠，待會兒不管聽見什麼動靜，都不要出聲，也不要動。記住了？」
褚槿眠被她按著肩膀，眨了眨眼睛，雖然不太明白髮生了什麼事，但看南絮的表情，知道不是鬧著玩的，用力點了點頭。
下一秒，一支羽箭破空而來，釘在車壁上，箭尾嗡地顫了三顫。
緊接著，兩側山壁上呼啦啦湧出一片黑影。
蒙面黑衣人手裡提著明晃晃的刀，從灌木叢中飛身而下。
「刺客！列陣——」
宋青的吼聲剛起，隊伍前排的玄甲軍已經拔刀迎了上去，刀兵碰撞的金鐵聲響成一片。
南絮坐在車廂里，隔著車簾聽見外頭兵刃交擊的聲音越來越近，懷裡褚槿眠縮成一團。
南絮把褚槿眠往身後擋了擋，袖口裡藏著的那支袖箭已經被她悄無聲息地扣進掌心，指尖抵著機括，目光一瞬不瞬地盯著車簾縫隙。
外頭一道刀光閃過，砍翻了一個玄甲兵卒，一個黑衣刺客踩著那兵卒的屍身越過防線，直直朝馬車撲了過來。
車簾猛地被刀尖挑開瞬間，南絮扣動機括，箭矢精準地釘入那人咽喉。
黑衣刺客整個人向後仰倒下去，車簾重新落回。
褚槿眠死死咬著嘴唇，眼淚無聲地湧出來。
南絮目光透過車簾縫隙，看見外頭的戰局已經漸漸穩下來。
褚折殃不知什麼時候已經翻身上了馬，手中長槍橫掃，一下便將兩個撲上來的刺客挑飛出去，槍尖一轉又刺穿了第三個，動作乾淨利落，血順著槍桿淌下來，他眼皮都沒眨。
他偏頭看了一眼馬車的方向，隔著幾丈遠，目光精準地鎖住了車簾縫隙里南絮露出的半隻眼睛。
確認帘子里的人安然無恙之後，那點緊繃才從他眉骨上松下去，隨即轉頭，槍尖一指左側山壁。
「周凜，帶人搜山，一個都別放跑！」
周凜應聲領了一隊人，踏著山石攀了上去。
刀兵聲漸歇，最後一個負隅頑抗的黑衣人被繳了刀按在地上，剩下的幾個也接連被制住。
宋青面色微沉，轉頭朝褚折殃稟報。
「將軍，都清理乾淨了。死了十個，活捉三個。」
褚折殃翻身下馬，隨手將長槍扔給旁邊的親衛，走上前去。
活捉的三個人被按著跪在塵土裡，宋青正要開口問話，離他最近的那個刺客忽然咬了一下舌尖，嘴裡湧出一股黑血，軟軟地癱倒下去。
緊接著是第二個、第三個，幾乎在同一瞬間咬破了藏在齒間的毒囊，黑血從嘴角淌下來，倒在塵土裡再沒動彈。
宋青罵了一聲，蹲下去掰開一個人的嘴。
「全死了，嘴裡藏了毒。」
褚折殃抬手用拇指擦掉濺在臉頰上的一滴血，聲音平靜得沒有一絲起伏。
「死士。」
宋青沉聲接道：「全是訓練有素的，一擊不成當場自盡，背後主使的人捨得下血本。將軍，這條路是臨時定的，只有營里的人知道，消息怎麼走漏出去的？」
褚折殃把手上的血擦乾淨，轉身朝馬車走過去。
他走到跟前伸手掀開，看見南絮臉色微微發白。
「沒事了。你們不用下來，原地休整。」
南絮把袖箭收進袖中，深吸了一口氣，才彎腰去摟褚槿眠。
她剛把手搭上小姑娘的肩膀，褚槿眠忽然整個人抖了一下。
南絮心口一疼，伸手把她摟緊了，一下一下地撫著她的後背。
「不怕，阿姊在呢。」
褚槿眠終於忍不住，悶在她肩窩裡哭出聲來。
周凜已經帶人搜完了山壁回來，手中提著一個油布包，走到褚折殃面前單膝跪下。
「將軍，山壁上搜到這個。藏在灌木叢底下的灰燼里，還有餘溫。」
褚折殃接過來，拆開油布，裡面露出一根燒了一半的信號竹管，管口還殘留著黑色的火藥痕跡。
「有人提前布了哨，看到我們的路線，用這個傳信給埋伏的人。」
「京城那邊的探子，動作比我們快。」
褚折殃把竹管往地上一丟，抬眼望向官道延伸的方向，穿過這片山坳，再走一天，就是京城。
他冷笑了一聲：「急著送死。」
「宋青。」
「在！」
「傳信給李奉，讓他把這幾日所有進出府中的人員名單整理好，等我回去。旁支幾位老爺，尤其是三房那邊，盯緊了，一個都不許漏。」
「另外。」他頓了一下，聲音冷了三分，「陳嬤嬤的事，讓他直接拿下，關進柴房，等我回去審。」
「是！」
「那根信號竹管，別丟了。回京之後有大用。」
周凜應了一聲，小心翼翼地將油布包收進懷裡。
褚折殃安排完一切，終於重新邁開步子，朝那輛青帷馬車走過去。
南絮聽見車簾被輕輕叩了兩下，然後是褚折殃的聲音。
「絮絮，能出來一下嗎？」
她猶豫了一下，拍了拍褚槿眠的後背，低聲跟她說了兩句話，然後彎腰鑽出車廂。
腳剛落地，就被他一把摟進懷裡。