蘭兒聞言第一反應是想勸。
邊關路遠，風沙大，公主金枝玉葉的，哪受得了那個苦。
可話到嘴邊又咽了回去。
她看著南絮那張蒼白的臉，看著她眼底那股子一夜沒睡熬出來、卻比任何時候都清明的光，忽然就懂了。
她勸不住。
換了任何人來都勸不住。
先皇后是那樣的人，生出來的公主也是那樣的人。
母女倆一個脾氣，遇了事絕不坐在原地等人來救。
「好。」蘭兒咬了咬唇，重重點頭，「奴婢去收拾東西！」
蘭兒風風火火地出去了，一出門就開始喊人。
「春桃！去把庫房裡那幾件厚披風找出來！冬衣也帶上！對，最厚那件！」
「小滿，你去帳房支銀子，多支些，路上要用的！」
「還有，去馬房看看車，挑輛結實的，輪子檢查一遍，跑長途的！」
南絮站在屋裡，聽著外頭蘭兒一串一串地吩咐，慢慢走到妝檯前坐下。
銅鏡里映出她的臉，蒼白，疲憊，眼下一圈烏青。
她抬手摸了摸自己的臉，想起昨晚扇季觀瀾那一巴掌後臉頰上浮起來的指痕。
她其實知道，他沒有錯。
他查到了線索，線索指向母妃的舊部，他不能瞞，也不能不查。換了她處在那個位置，只怕比他還要冷硬。
可她就是氣。
氣他那一副公事公辦的樣子，氣他那張平靜的臉，氣他在她最怕的時候，還分外克制。
她知道這不公平。
可她現在不想講公平。
南絮拉開妝檯抽屜，從最裡頭摸出一塊小小的玉牌，那是她母妃出宮那年留給她的，上面刻著一隻鳳，邊角已經被她摩挲得溫潤發亮。
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蘭兒抱著衣裳跑回來的時候，南絮已經換好了一身利落的騎裝，頭髮挽得緊，一根簪子別住，素麵朝天，乾淨得像換了個人。
蘭兒愣了一下。
「公主，您這身……」
「去邊關穿宮裝不合適。」南絮接過她手裡的披風搭在臂彎上，往門外走，「東西收拾好了？」
「差不多了，車在門口，衣裳乾糧銀兩都備齊了，還帶了兩個會功夫的丫鬟路上照應。」
南絮點頭，走到門口又停下，回頭看了一圈自己住了一個多月的公主府。
花廳，涼亭，院子裡的魚池，客院方向遠遠飄過來的讀書聲。
她住了這麼久，從宮裡搬出來，圖的就是自由，圖的就是天高皇帝遠，沒人管她。
現在要走了，倒也沒什麼不舍的。
「公主，要不要給陛下留個話？」蘭兒小聲問。
南絮搖頭：「不留。留了他派人攔我，我走不了。」
「那太傅大人那邊……」
南絮側過臉看了蘭兒一眼。
蘭兒立刻閉嘴。
門口馬車已經套好了，兩個會功夫的丫鬟立在車旁等著。
蘭兒把包袱往車裡一塞，扶著車框上去，回頭看南絮。
南絮站在馬車邊上，最後看了一眼京城的方向。
天邊雲薄，日頭剛升起來，照得滿城琉璃瓦金光一片。
她什麼話都沒說，踩著杌凳上了車，帘子一撂。
「走。」
馬鞭一響，車輪轆轆碾過青石板，出了公主府的門，一路往西。
城門樓上風大，季觀瀾站在垛口後頭，看著那輛青帷馬車碾過晨露未乾的官道，越走越遠，最後縮成一個小小的黑點，消失在官道盡頭。
她到底還是走了。
連聲招呼都沒和他打，就帶著一個丫鬟兩個武婢往邊關去了。
季觀瀾扶著城垛的手慢慢收緊。
她信不過他。
她那句帝王多無情說的是皇上，可看他的眼神分明也在說他跟皇上沒什麼兩樣。
他不怪她。
換了誰站在她的位置，聽見有人要查自己母妃，都得炸。
可他心裡還是悶得發疼。
他明明說了，拼了這條命也會查清楚，她為什麼就不能等一等？
風灌進喉嚨里，季觀瀾咳了兩聲，慢慢鬆開手，轉身下了城樓。
馬車裡，南絮把地圖攤在膝上，手指順著官道一路往西劃。
從京城到邊關，快馬加鞭也得十天，她們坐馬車走，少說半個月。
「公主，您看這路。」蘭兒湊過來，指著地圖上幾處標紅的地方，「這幾段常有山匪出沒，咱們只帶了兩個武婢，是不是太少了？」
南絮看著地圖上的紅點，抿了抿唇。
她昨晚氣得腦子一熱就出來了，現在冷靜下來一琢磨，確實有點衝動。
她一個公主，帶著三個姑娘，走半個月的荒郊野路，路上遇到什麼事都不好說。
可要是現在回去，她又咽不下這口氣。
「走一步看一步。」她把地圖折起來塞進暗格里，「到了下個鎮子，看看能不能雇幾個鏢師。」
蘭兒點頭，把帘子掀開一條縫往外看，日頭漸漸往西斜了，官道上行人稀少，兩旁是大片大片的荒地，偶爾能看見遠處村莊的炊煙。
「公主，前頭二十里有個驛站，今晚在那兒歇吧。」
「嗯。」
天擦黑的時候，馬車停在了驛站門口。
驛站前後兩進院子，前頭是吃飯喝酒的大堂，後頭是住人的客房。
掌柜的是個精瘦的中年男人，見來了女客，還帶著丫鬟，多看了兩眼，安排了後院最裡頭一間上房。
蘭兒伺候南絮沐浴，熱水端進來，霧氣騰了滿屋。
南絮整個人泡進浴桶里，閉著眼，熱水漫過肩膀，一天的疲乏像被泡化了一樣往外滲。
蘭兒蹲在桶邊給她搓背，小聲念叨著：
「晚上奴婢和春桃小滿就守在門口，公主有什麼事喊一聲就行。窗戶我檢查過了，閂好的，外頭就是後院，翻不進來人。」
南絮打了個哈欠，半眯著眼。
「知道了。」
洗完澡，蘭兒拿干布替她絞頭髮，絞到半干，南絮已經困得直點頭。
「行了行了，你去睡吧。」她擺擺手，自己把頭髮攏了攏披在肩上，「我沾枕頭就能著，不用管我。」
蘭兒又囑咐了兩句，把燈芯撥暗了些，輕手輕腳退出去，帶上了門。
南絮一頭栽進枕頭裡，一天的舟車勞頓全堆上來，幾乎沒怎麼掙扎就昏昏沉沉地睡了過去。
夜色一寸一寸深下去。
驛站後院的燈籠滅了，只剩前堂還亮著一盞孤燈，照得滿院寂靜。
三更天時院牆外一道聲響，一道修長的身影從後牆翻進來，落地無聲，身影在月光下晃了一下便隱進廊柱的陰影里。