如霜把周景瑜送回客院，看著他喝完那碗黑乎乎的藥湯子。
他皺著眉，苦著臉，一口一口地咽，每咽一口都要皺一下眉頭。
如霜站在一旁，雙手抱胸，面無表情，等他喝完最後一口，才開口，聲音帶著幾分困惑：
「為什麼你稱呼公主為『老鄉』？老鄉是何物？」
周景瑜放下碗，用小廝遞來的手帕擦了擦嘴角的藥漬，解釋道：
「老鄉是指我們有同一個故鄉，所以稱呼對方為老鄉。」
如霜皺了皺眉，聲音裡帶著幾分不解：
「第一次聽到有人用這個稱呼，感覺怪怪的……」
周景瑜怕如霜深究，急忙岔開話題：
「霜兒，我想回去看看我父母。等安頓好他們，我就去研究手銃，爭取在王爺出征前造出來，這樣我們大周也能多一分勝算。」
如霜點了點頭，沒有多問，轉身走出去，給周景瑜安排貼身保護他的暗衛。
周景瑜站在客院門口，看著如霜的背影，心裡忽然湧起一股說不清的不舍。
他猶豫了一下，還是開口了，聲音沙啞，帶著幾分失落：
「霜兒，你不送我回去嗎？」
如霜沒有回頭，聲音清冷：
「我是公主的暗衛，不能擅離職守太久。」
周景瑜低下頭，沒有說話。
守護他的暗衛走到他身旁，抱拳行禮：
「周公子，我是你的暗衛首領零一，請。」
周景瑜點了點頭，跟在零一身後，一步一步地往外走。
走出幾步，他忍不住回頭看了一眼，如霜還站在那裡，雙手抱胸，面無表情。
如霜看著周景瑜失落的背影，心裡忽然湧起一股說不清的情緒。
她抬起曾被他握住的手，看著自己的掌心，失神了片刻。
從小因為實力強、性情冷酷，沒人敢跟她親近，更別說握她的手。
她習慣了。
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習慣了獨來獨往，習慣了沒人敢靠近。
可周景瑜一點都不怕她。
他拉她的手，讓她背他，叫她「霜兒」，那語氣自然得像認識了很久很久。
她說不清這是什麼感覺，只是覺得……不討厭。
周景瑜走在去父母宅子的路上，也發現自己有一點依賴如霜。
他還記得他來謝府那天，精疲力盡，渾身無力地癱在謝府門外等消息。
當時的他渾身狼狽，又渴又累，整個人是路人看到都會丟銅板的存在。
他躺在地上，望著頭頂那片灰濛濛的天空，心裡滿是悲涼與難受。
他想，也許他就這樣死在這裡了，他什麼也做不了。
可如霜忽然站在他面前，二話不說就把他背起來，又施展輕功，把他送到了謝扶盈面前。
他第一次見識到輕功，她背著他，像背一袋棉花，步伐穩健，呼吸平穩，像在散步一樣。
他趴在她背上，聞著她身上淡淡的皂角香，心裡忽然很踏實。
他想，也許他不會死在這裡。
之後的日子，周景瑜只要見到如霜，心裡就好像見到了主心骨，可如霜總是不理他。
不是故意不理，是忙，是真忙。
她每天要訓練暗衛，要巡查王府，要保護公主和孩子們的安全，要處理各種各樣的事務。
她不是在忙，就是在去忙的路上。
周景瑜有時候在院子裡看到她匆匆走過的身影，想喊她，可話到嘴邊又咽了回去。
她那麼忙，他不想打擾她。
他搖搖頭，把腦海里的失落都甩出去。
自己這具身子骨還不知道能撐多久，他唾棄自己，真的是條件稍微好一點就開始想要的更多！
自己真的是越來越不自量力！
他低下頭，看著自己這雙瘦骨嶙峋的手，攥緊了拳頭，又鬆開。
他深吸一口氣，跟著零一的腳步，一步一步地往外走。
沒一會他就汗流浹背，氣喘吁吁。
零一注意到他的身體，急忙停下腳步，轉過頭，看著他。
零一的聲音帶著幾分關切幾分擔憂：
「郎君，零一可以背你過去。」
周景瑜搖了搖頭，用手背擦了擦額頭的汗，嘴角彎了彎，那笑容里有堅持，有倔強，還有幾分說不清的自嘲：
「不用，我可以走。就當是鍛鍊身體。」
零一點點頭，沒有多說什麼，只是放慢了腳步，配合著他的速度。
當周景瑜終於走到謝府大門時，直接就坐在地上，靠著門框，咳嗽不斷。
他的胸口像被人壓了一塊石頭，每呼吸一下都要用盡全身的力氣。
他在心裡抱怨道：這古代的房子也太大了！謝家這宅子占地起碼上百畝，從前門到後門，走路都要小半個時辰。
他後悔了，剛剛就該讓零一背著。
他現在只覺得雙腳發軟，天旋地轉的，隨時都會倒下去。
忽然，如霜出現在他面前。
她不知從哪裡閃了出來，像一陣風，無聲無息。
她穿著一身黑色的勁裝，頭髮束成利落的馬尾，腰間掛著一柄短刀，整個人英姿颯爽。
她從懷裡掏出一疊銀票，遞給他，聲音清冷：
「周景瑜，公主讓我來給你送銀票，順便護送你回去，問問你還需要些什麼？」
周景瑜抬起頭，看著如霜那張面無表情的臉，看著她手裡的銀票，心裡忽然湧起一股說不清的委屈。
他伸出手，朝著如霜張開雙臂，聲音沙啞，像在撒嬌又像在求助：
「如霜，背我回去，我走不動道了！」
如霜攥緊了手中的銀票，她看著周景瑜那張蒼白的臉，看著他的臉，看著他眼裡那抹藏不住的依賴，沉默了片刻。
然後她蹲下身子，把他背了起來。
她施展輕功，腳尖點地，身形如燕，飛快地往周景瑜父母那座宅子而去。
風吹起他的衣角，吹亂他的頭髮，他趴在她背上，閉上眼睛，嘴角彎了彎。
零一站在原地，撓了撓腦瓜子，滿臉困惑。
這周公子咋回事？不讓我背，卻賴著老大？
他想了半天，沒想明白。
他搖了搖頭，轉身跟了上去。