春蒐、夏苗、秋獮、冬狩乃是皇家四時大典。
天下官學皆依例效仿，每年舉行秋獮和冬狩。
集英書院的冬狩，在十一月舉行。
這是一年一度的盛事，學子們能暫時從繁重的課業中解脫出來。
臨近冬狩，書院的氣氛都鬆快了幾分。
初五這日，學子們在學堂前的庭階下集合，聽著講師高聲朗讀每年都會重複的冬狩規則。
學子們可以自由進入獵場狩獵，按獵物大小和數量記分。
兩人為一隊，班內自行組隊。
其它人都兩兩站好了，唯獨謝靈玉孤零零站在那裡。
她是個孤直的人，並不討人喜歡，問她借錢的人不少，與她相交的人不多。
也有心懷不軌想要接近她的，往往一靠近就被她呵走了。
她也從不主動與其它人結交，久而久之，便有了不近人情的名聲。
由於謝靈玉和姜念之都拜在山長門下，甲子班的學子們都默認這兩人這一次也會組隊，於是都默契地繞過了她。
只是她一個人站著有些顯眼，又站在最前面，少不得有人多看兩眼。
突然，有人從後面伸手，拍了拍她的肩，「謝靈玉？」
謝靈玉猛地回頭，看清來人面容後，有些驚訝，「是你？」
「徐輕靈。」
徐輕靈笑得諂魅，「謝靈玉，我們組成一隊好不好？」
「上次的事是我錯了，我已經反省過了，以後再也不會做這樣的事了。」
「沒人跟我一起，你可憐可憐我吧。」
見謝靈玉不為所動，徐輕靈便去扯她的袖子，「沒人教過我不能作弊，你教教我唄。」
哄鬼呢？
謝靈玉冷冷地把自己的袖子扯出來，不說話，目光在場中游移。
當她看見遠處姜念之與陸嘉音正站在一起時，目光頓住。
「可以。」
徐輕靈低下頭，露出勝券在握的笑。
冬狩很快開始了。
謝靈玉知道徐輕靈目的不純。
果然，一進獵場，徐輕靈就開始拖沓起來，一會兒整理鞍具、一會扯扯衣袍，一會東張西望看風景。
時不時還停下來，「快來看，這隻鳥長得好像木頭。」
被叫回去了也不老實，一箭射出去，沒有射中，還將鳥獸都驅走了。
關鍵是眼睛滴溜溜地轉，生怕別人看不出她有壞心思。
謝靈玉閉口不言，一味射箭，只讓徐輕靈干撿獵物的活。
徐輕靈撿著撿著，突然哎呦一聲。
謝靈玉看過去，見徐輕靈捂著頭，「我頭暈。」
謝靈玉點了點頭，「我會留記號，你記得來。」
徐輕靈嗯嗯了兩聲，「你放心吧，我很快就來。」
眼看謝靈玉走遠了，徐輕靈馬上站了起來，哪裡還有半分虛弱相。
她拔腿就往林子裡鑽，鬼鬼祟祟，一路往獵場的西邊去。
獵場兩面與書院接壤，一面臨溪，西面則是一片荒山。
藏在樹後的謝靈玉皺了皺眉，跟了上去。
徐輕靈餘光瞥見那道身影，露出一抹笑意，果然跟上來了。
她裝作沒發現，繼續往前走。
她雇了獵戶，提前潛入獵場，把獵物藏在隱秘的地方。
她又作弊了。
她是丁字班的學生，本就是家裡花了錢才塞進來的。
依她來看，費力苦學，不如隨手一抄，輕輕鬆鬆就能得高分，回家娘一頓好夸。
在謝靈玉舉報她文試作弊之前，她沒嘗過作弊的苦，只覺得作弊好甜。
而這一次，也會是甜的。
她想起自己和姜念之的對話。
定下計策後，她有些擔憂。
「我這麼做，還跑去和謝靈玉一組，萬一她又舉報我怎麼辦？」
姜念之說：「你和她一組，才是最安全的。她不會舉報你。」
「你們一榮俱榮一損俱損，只要她舉報你，她的成績也會作廢。」
「這一次，我想看看，她是會選擇自己，還是維護正義。」
徐輕靈十分不滿，「說得輕巧，作弊的不是你，萬一她舉報，我的成績也廢了。」
姜念之淡淡地笑，「所以要加些籌碼。」
「若她舉報，連累的不止自己，還有家人。」
徐輕靈疑惑，「為什麼？」
姜念之說：「你去想辦法把你母親也叫來冬狩。」
「你的母親是游擊將軍，駐守歧山縣，而謝靈玉的母親是鳳山縣縣令，她治下嚴明，打擊匪寇，鳳山縣的匪盜跑到歧山縣去了。「
「再加上文州府撥給鳳山縣的軍資比歧山縣多，你的母親早有怨言。」
「上次你被舉報，她不在場，這次在場，你若是又被謝靈玉舉報，她被當場下了臉面……」
歧山鳳山兩縣相連，要想進鳳山，必經歧山，只需在歧山的地界上落下幾塊山石，堵住通往鳳山的商道幾天，鳳山縣令必被問責。
「到時謝靈玉看到你的母親，便知不能動你。」
徐輕靈有些心動，「可我母親是武官……」
冬狩這種盛事，文州的官吏會出席為集英書院添些臉面，但大多是文官過來，沒有武官的事。
「這是你的事。」
見徐輕靈愁眉苦臉，姜念之提醒道：「你的母親是游擊將軍，後山獵物多，危險也多，為了學子安全，總要有武卒過來盯著。」
徐輕靈眼睛一亮，但隨即暗了下去，「萬一謝靈玉舉報我呢？她難受了，我也吃虧。」
姜念之保證道：「她不會舉報的。」
她繼續道：「你不想當第一嗎？」
「有得必有失。」
「有得必有失。」徐輕靈默念道，「這次我一定能考第一。」
獵場的另一處。
姜念之沒穿往日的長衫，換上了一身幹練的石青色勁裝，袖口用皮質護腕束緊，她望向遠方，心情舒暢。
這次她和陸嘉音聯手，必能拿第一。
她聽到馬跺蹄子的聲音，回頭看去，陸嘉音還在上馬，動作竟有些笨拙。
姜念之有些奇怪，但沒有多想，她走過去，搭了把手，把人托上去。
陸嘉音兩手緊緊拽著韁繩，臉上添了一抹緋紅，「姜、姜姊，多謝你了。」
「不謝。」
姜念之覺得今天的陸嘉音有些奇怪，見她仍拽著韁繩，便問：「你不拿弓？」
「哦、哦哦。」陸嘉音趕忙拿起掛在側邊的弓，身形有些搖晃。
「駕。」
姜念之奔出數十步，抬手抽箭，瞄準了不遠處正在逃竄的獵物。
一箭射出，她調轉目標，正打算射出第二箭，突然聽到右後方傳來聲音。
「救命！救命啊！」
「姜念之，救救我！」