履帶車駛入荒原。
林時坐在副駕駛上，把戰術服的拉鏈往下拉了一大截，伸手扇了扇風。
「這天氣真是見了鬼了。」
他抹了一把額頭上的細汗，劃開生存面板看了一眼。
【當前室外溫度：-5度。】
沒有狂風，沒有酸雨和暴雪。
天上甚至還稀稀拉拉地掛著幾片雲。
偶爾有幾縷微弱的光線透下來，照在荒原上。
簡直可以稱得上是風和日麗。
車裡的暖氣沒開，單靠發動機傳導進來的那點熱量，就已經讓車廂里悶得像個蒸籠。
顧折揚握著操縱杆，另一隻手把戰術服的袖口往上卷了兩折，露出小臂上結實流暢的肌肉線條。
「溫度回升了。」
顧折揚看了一眼擋風玻璃外平靜的荒原。
林時把恆溫水杯擰開，灌了兩口溫水。
「是啊，前兩天還零下二十多度，今天直接竄到了零下五度。」
顧折揚沒接話，專注地操控著履帶車避開一個凹坑。
「事出反常必有妖。」
顧折揚打轉方向，「極端的升溫，往往意味著地殼底下的能量在積聚。要麼是一場覆蓋全區的高濃度強酸暴雨，要麼……」
「要麼就是氣旋交匯，憋著一場史無前例的黑風暴。」
林時把蓋子擰緊，接上了他的話。
兩人對視了一眼，都從對方的反應里看出了緊迫感。
在末世里，老天爺從來不會發善心。
給個笑臉，往往是為了下一秒把你往死里整。
「得加快速度了。」
林時坐直了身子，「趁著現在天氣好，能見度高，把材料趕緊弄齊。不然等下一波極端天氣砸下來，咱們連門都出不去。」
履帶車在荒原上全速推進。
因為沒有暴風雪的遮擋，視野本該十分開闊。
但之前在黑風暴里被巨石砸過的擋風玻璃，此時碎成了一片蜘蛛網。
雖然沒徹底碎裂，但也稍微影響了一些視野，遠處的東西隔著裂痕看不太清。
林時眯著眼睛貼近玻璃看了看，心裡盤算著，還是得想辦法把這玻璃修好。
不然遇到突發情況太吃虧。
足足開了兩個多小時，周圍的地勢才開始出現變化。
平坦的荒原逐漸拔高，黑灰色的岩石帶出現在視野前方。
那是一片起伏的斷崖。
顧折揚把車停在距離斷崖底部幾十米遠的一處凸起岩石旁。
兩人推開車門跳了下去。
腳底踩進爛泥里，發出吧唧一聲。
林時把工兵鏟拄在地上，甩了甩靴子上的泥巴。
「就是這片崖壁。」林時抬頭看過去。
上次他們在這裡爬錯了一個洞，還遭遇了山體滑坡，差點把車丟了。
顧折揚從車後廂抽出複合連弩，掛在身側。
「往背風面走。」
兩人順著斷崖底部繞行。
泥土混合著冰渣酸水，極其濕滑。
林時深一腳淺一腳地跟在顧折揚身後，時刻提防著腳下打滑。
繞過一個突出的山脊，斷崖的背風面展現在眼前。
這片崖壁整體呈現出灰黑色，上面布滿了風化斷裂的痕跡。
兩人沿著陡坡往上爬了一段距離，停在一處相對平緩的台地上。
視線所及，全是一片風化嚴重的灰黑岩壁。
崖壁上除了幾道狹窄得連胳膊都伸不進去的裂縫，根本沒有任何像是洞口的地方。
林時用工兵鏟撐著身體，大口喘著氣。
四下環顧了一圈，眉頭緊緊擰在一起。
「見鬼了。」林時有些煩躁地抹了一把下巴上的汗。
「按照地勢和記憶，咱們當初避雨的那個岩洞，絕對就在這片背風坡。「
「怎麼連個老鼠洞都看不見？」
顧折揚握著連弩，寸寸掃過前方的崖壁，沉聲道：
「上次我們順著這片斷崖找了一下午，什麼都沒發現。「
「今天的視野比上次好得多，如果真有洞口，不可能憑空消失。」
「難不成咱們又要無功而返？」
林時嘆了口氣，心裡有些著急。
這異常回暖的天氣就像是一把懸在頭頂的鍘刀。
如果不能趕在下一場極端災害降臨前湊齊蛭石，7級木屋的計劃就得無限期擱置。
「先別急，慢慢找。記憶里的位置不會偏差太大。」
顧折揚走到林時身邊，扶了扶他的後背，給他借點力。
兩人順著這片台地，貼著崖壁開始地毯式搜索。
時間一分一秒地過去。
足足找了快兩個小時，他們幾乎把這片背風坡的每一寸岩壁都敲打了一遍，依然一無所獲。
長時間的跋涉和攀爬，極大地消耗著體力。
尤其是穿著厚重的戰術服，林時裡面的內衣已經被汗水浸透，貼在背上黏糊糊的，難受得要命。
「不行了，我得喘口氣。」
林時停下腳步，走到崖壁邊緣一處向內凹陷的角落。
背靠著崖壁滑坐在一塊凸起的石頭上。
顧折揚立刻停下，走過去擰開恆溫水杯，遞到林時嘴邊。
「喝點水。」
他看著林時因為悶熱和疲憊泛起紅暈的臉頰，抬起手，輕輕蹭掉林時額角的汗珠。
林時就著他的手灌了兩口溫水，喉嚨里的乾渴緩解了不少。
他順勢偏了偏頭，在顧折揚溫熱的掌心裡蹭了一下。
「你說，那個岩洞是不是被上次的龍捲風或者山體滑坡給徹底掩埋了？」
林時有些泄氣地嘟囔。
顧折揚收回手，目光落在林時身後的崖壁上，微微眯起眼睛。
「如果被滑坡掩埋，地上應該會有大量的新鮮碎石和斷層痕跡。「
「但這片台地很乾淨，只有酸雨腐蝕留下的石粉。」
林時聽他這麼分析，也覺得有道理。
他煩躁地挪動了一下身體，試圖換個舒服點的姿勢。
就在他後背用力往後靠的時候，身後的「崖壁」突然發出了一聲「嘎吱」脆響。
林時嚇了一跳，條件反射地往前一撲，差點從石頭上摔下去。
顧折揚眼疾手快，一把攥住他的胳膊將人拉進懷裡，警惕地看向那面崖壁。
「什麼動靜？」
林時心有餘悸地從顧折揚懷裡探出頭。
他剛才靠著的那塊崖壁，表面居然簌簌地往下掉落大塊大塊的灰黑色冰殼。
林時愣住了。
他掙開顧折揚的懷抱，走上前，用手裡的工兵鏟在那塊崖壁上用力敲了一下。
「咚——」
聲音沉悶，卻帶著明顯的回音。